Idén till programmet kom från Tage Danielsson, då chef för Radiounderhållningen. Programmet har sänts sedan 1959. Idag har Sommar i P1 en miljonpublik. Det är Sveriges största podd med rekordet 2 miljoner lyssningar under vecka 28, 2021. De 58 Sommarvärdarna utses av Sommars namnkommitté och presenteras i början av juni av programchefen Bibi Rödöö i en kombinerad tv- och radiosändning. Programseri
en inleds på midsommardagen och avslutas i mitten av augusti. Sedan 2007 reserveras ett sändningsdatum till 'Lyssnarnas Sommar', då lyssnarna väljer sin favorit bland åtta kandidater. Den klassiska signaturen 'Sommar, Sommar, Sommar' är signerad Sten Carlberg.
1969-1974 sändes 'På Vintergatan', Sommars motsvarighet under vintern. Programmet fick sitt namn och signatur av Jules Sylvains då kända melodi 'På Vintergatan'. 2008 hade programmet nypremiär med namnet 'Vinter i P1' och samma signatur. På sverigesradio.se/sommar finns mer info om Sommar- och Vinter i P1 och där finns ett arkiv med cirka 1 200 Sommar- och Vinterprogram.
