17/12/2023
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*A 50 AÑOS DEL PINTOR TOVAREÑO ELBANO MÉNDEZ OSUNA*, hoy (domingo) lo vamos a rñecordar en *“Carrusel de la Fama”*, dedicando este segmento a Carlos Páez Ortiz. Tal vez, muchos no hemos oído hablar de Elbano Méndez y menos de su obra, pero esta tarde, nuestro colaborador, Néstor Abad Sánchez de “La Abadía”, nos va recordar que nació el 6 de febrero de 1918, que a los 17 años está trabajando como caricaturista en el semanario “Fantoches”, bajo la dirección de Leoncio Martínez (Leo) y después en “El Universal”. Allí estudia entre 1936 y 1939 en la Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas en Caracas, que derivó posteriormente en el “Círculo de Bellas Artes”. En 1940, gana una beca y va a Chile a estudiar Mural al Fresco. Se inscribe en la Universidad de Chile, obteniendo mención en el “Primer Salón Universitario”, de donde en 1942, es invitado a la Escuela de México, como asistente de algunos pintores de ese país. Concluídos sus estudios, regresa a Caracas en 1945 y se pone al servicio del Ministerio de Educación, como profesor de Educación Artística y Humanidades por espacio de 10 años. Durante este lustro, trabajó, realizó exposiciones y participó en múltiples concursos de la especialidad, llegando a ganar premios en “Bellas Artes”, Salón “Arturo Michelena”, etc. El año 1953, lo encuentra en España, donde estudia en la Escuela Nacional de Artes Gráficas de Madrid, asiste al Círculo de “Bellas Artes”. En 1955, viaja a París, para estudiar en “La Grande Chamullare” y en el atelier de Andre Lhote, sobre cubismo, se convierte en visitante permanente de Museo de Louvre y otras galerías importantes donde en 1957, obtiene el Premio “Salón de Verano de París”. Como buen tovareño, era buen músico, tocaba la guitarra y entonaba canciones, para, como su paisano, amigo y colega Jesús Soto, procurarse algunas rentas a fín de ayudarse a sufragar sus días en aquella costosa capital europea. Nuestro paisano, Elbano, regresa a la patria en 1958 y se residencia en San Cristóbal, donde funda y dirige la “Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas” de aquella capital y continúa realizando numerosas exposiciones en todo el país, recibiendo premiaciones y estímulos por su obras, hasta que en 1969, regresa a su lar nativo, donde en colaboración con el Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes, la Municipalidad, el Ejecutivo del Estado y la Universidad de Los Andes, funda el “Taller Regional de Artes Plásticas”, que hoy lleva su epónimo. Se sabe que además de Pintor, Caricaturista y Dibujante, fue también músico, poeta y escritor, que practicaba el buen humor-nada más parecido a Carlos Páez Ortíz, “El Ratón”-, dejando inéditos ingeniosos cuentos y poesía. La muerte lo sorprendió en el amanecer del 18 de diciembre de 1973, mañana lunes hará 50 años, en la tierra que lo vió nacer, Tovar. Esta es nuestra agenda de esta tarde, si le gustó, le invito a leerla y a redistribuirla entre otros venezolanos y merideños en el mundo, que puedan estar ávidos de conocer nuestras realidades. Muchas gracias, de nuevo Feliz Navidad y mejor año 2024, en el que si Dios lo permite, volveremos a estar con ustedes. Nestor L. Trujillo. H. CNP 8940. Mérida, 17 de diciembre 2023.