13/09/2023
میری بیوی سی ای او ہے، وہ ہمیشہ سست ہونے کی وجہ سے مجھ سے نفرت کرتی ہے اور مجھے طلاق دینا چاہتی ہے۔ لیکن وہ نہیں جانتی کہ اس کی کامیابی میری طرف سے دی گئی ہے۔
"ڈسٹن، یہ ہے طلاق کا معاہدہ جو محترمہ نکلسن نے تیار کیا ہے۔ آپ کو صرف اس پر دستخط کرنے کی ضرورت ہے۔"
کوئین گروپ کے صدر کے دفتر میں، سیکرٹری لیرا بلین نے میز پر کاغذ کا ایک ٹکڑا رکھا۔ ایک آدمی سادہ لباس میں ملبوس اس کے سامنے بیٹھا تھا۔
"طلاق؟ تمہارا کیا مطلب ہے؟"
ڈسٹن رائس حیران رہ گیا۔
"تمہیں سمجھ نہیں آرہا کہ میں کیا کہہ رہا ہوں؟ آپ کی مسز نکلسن کے ساتھ شادی ہو چکی ہے۔ آپ اب ایک ہی سطح پر بھی نہیں ہیں۔ آپ کا وجود صدر کی ساکھ پر دھبہ کے سوا کچھ نہیں!
لیرا نے بات کرتے ہوئے کوئی مکے نہیں کھینچے۔
"اس کی ساکھ پر دھبہ؟" ڈسٹن نے جھکایا۔ "کیا وہ میرے بارے میں یہی سوچتی ہے؟"
جب ان کی پہلی شادی ہوئی تھی، نکلسن کا خاندان تباہ کن قرضوں میں تھا۔ وہ وہی تھا جس نے ان کی مدد کی جب وہ اپنے چٹان کے نیچے تھے۔ اب جب کہ وہ امیر ہو چکے تھے، ڈاہلیا نکلسن اسے باہر نکالنے کے لیے تیار تھیں۔
’’کچھ ایسا ہی۔‘‘ لیرا نے اپنی ٹھوڑی میز پر رکھے میگزین کی طرف جھکائی۔ صفحہ اول پر ایک خوبصورت عورت کی تصویر چھپی تھی۔ "اس میگزین کی سرخی کو دیکھو، ڈسٹن۔ محترمہ نکلسن کی مجموعی مالیت صرف تین سالوں کے دوران ایک بلین تک پہنچ گئی ہے، یہ کارنامہ کسی معجزے سے کم نہیں۔ وہ اب سوئٹن میں سب سے زیادہ مطلوبہ خاتون ہیں! ان سب کے ساتھ، وہ عظمت کے لیے مقدر ہے۔ لیکن آپ، آپ صرف ایک باقاعدہ جو ہیں۔ تم اس کے بالکل بھی مستحق نہیں ہو۔ مجھے امید ہے کہ آپ کچھ سمجھ میں آئیں گے اور صحیح کام کریں گے۔"
جب ڈسٹن خاموش رہا تو لیرا نے جھنجھلا کر کہا۔
"میں جانتی ہوں کہ آپ اس سے خوش نہیں ہیں، لیکن یہ حقیقت ہے،" اس نے جاری رکھا۔ "آپ نے مسز نکولسن کی اس وقت مدد کی ہو گی جب وہ مشکل میں تھیں، لیکن اس نے آپ کو پچھلے تین سالوں میں ان کے لیے جو کچھ کیا ہے اس کا بدلہ چکا دیا ہے۔ درحقیقت، آپ وہ ہیں جو اب اس کے مقروض ہیں!"
"تو کیا ہماری شادی اس کے ساتھ صرف ایک تجارتی سودا ہے؟" ڈسٹن نے اندر کے جذبات کو دبانے کے لیے ایک گہرا سانس لیا۔ "اگر وہ مجھے طلاق دینا چاہتی ہے تو اسے خود مجھ سے بات کرنے دو۔"
"MS. نکلسن بہت مصروف ہیں۔ اسے ایسے معمولی معاملات سے خود کو پریشان کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔"
"چھوٹی باتیں؟" ڈسٹن دنگ رہ گیا۔ پھر وہ تلخی سے ہنسا۔ "اگر ایسا ہے؟ کیا طلاق اس کے لیے کوئی معمولی بات ہے؟ اسے مجھ سے بات کرنے کا وقت بھی نہیں ملتا۔ واقعی، اب وہ ناقابلِ حصول ہے!‘‘
"ڈسٹن، اس میں مزید تاخیر نہ کرو۔" لیرا نے طلاق کا معاہدہ دوبارہ اس کی طرف بڑھا دیا۔ "بس یہاں دستخط کریں اور آپ کو معاوضے کے طور پر ایک کار اور مکان ملے گا۔ اس کے اوپر، آپ کو آٹھ ملین ڈالر بھی ملیں گے۔ یہ اس سے زیادہ ہے جو آپ اپنی زندگی میں کما سکیں گے!”
"آٹھ ملین ڈالر بہت ہیں، لیکن… مجھے اس کی ضرورت نہیں ہے۔ اگر وہ ذاتی طور پر آئیں تو میں طلاق کے کاغذات پر دستخط کر دوں گا۔ ورنہ میں کسی چیز پر دستخط نہیں کروں گا۔‘‘ ڈسٹن نے سرد لہجے میں کہا۔
"زیادہ دور مت جانا، ڈسٹن!" لیرا نے میز پر ہاتھ مارا۔ "یہ مت کہو کہ میں نے تمہیں خبردار نہیں کیا۔ اپنی تمام طاقت اور وسائل کے ساتھ، محترمہ نکلسن آپ کو آسانی سے طلاق دے سکتی ہیں۔ یہ صرف اس وجہ سے ہے کہ وہ آپ کے ساتھ اپنے ماضی کے تعلقات کی تعریف کرتی ہے کہ وہ آپ کو اپنے وقار کو برقرار رکھنے کی اجازت دے رہی ہے۔ اسے مشتعل نہ کرو!"
"میری عزت؟" ڈسٹن اس سے قدرے خوش ہوا۔ وہ اسے طلاق دینے کے لیے اس سے براہ راست بات بھی نہیں کرنا چاہتی تھی۔ یہ کیسا وقار تھا؟ مزید یہ کہ اگر وہ واقعی ان کے رشتے کی تعریف کرتی تھی تو اب وہ اسے دھمکیاں کیوں دے رہی تھی؟
"مجھے نہیں لگتا کہ ہمارے پاس اس کے بارے میں بات کرنے کے لئے اور کچھ نہیں ہے۔"
بحث کرنے کو تیار نہیں، ڈسٹن کھڑا ہو گیا اور وہاں سے جانے کے لیے تیار ہو گیا۔
"ڈسٹن رائس! تم..."
جیسے ہی لیرا اپنا ٹھنڈک کھونے ہی والی تھی کہ سیاہ رنگ کے لمبے لباس میں ایک منحنی عورت چلی آئی۔ اس کی جلد برف کی طرح سفید تھی اور اس کی خصوصیات نازک تھیں۔ اس کی اونچی چمک اور گھماؤ والی شخصیت نے اسے پینٹنگ سے بالکل دیوی جیسا بنا دیا۔
"آپ آخر میں یہاں ہیں."
جب اس نے خوبصورت عورت کو دیکھا تو ڈسٹن کو پیچیدہ محسوس ہوا۔ ان کی شادی کو تین سال ہو چکے تھے، اس دوران وہ ایک دوسرے کا خیال اور احترام سے پیش آئے۔ لیکن یہ اس طرح ختم ہوا۔ وہ ابھی تک نہیں جانتا تھا کہ اس نے کیا غلط کیا ہے۔
"میں دیر سے ہونے کے لیے معذرت خواہ ہوں، میں کسی اور چیز کے ساتھ پھنس گیا تھا۔"
ڈاہلیا نکلسن بیٹھ گئی۔ اس کا اظہار ہمیشہ کی طرح بے اثر تھا۔
"آپ یقینی طور پر مصروف ہیں، اگر آپ کو اپنی طلاق سے نمٹنے میں مدد کے لیے اپنے سیکرٹری کی ضرورت ہو،" ڈسٹن نے کہا۔
یہ سن کر ڈاہلیا نے ہلکا سا جھکایا۔ تاہم اس نے اپنی وضاحت نہیں کی۔ اس کے بجائے، اس نے کہا، "چونکہ آپ یہاں ہیں، آئیے سیدھے بات کی طرف آتے ہیں۔ آئیے اسے ایک خوشگوار نوٹ پر ختم کرتے ہیں۔ مجھے افسوس ہے کہ مجھے آپ کے ساتھ یہ کرنا پڑا، تاکہ آپ کے پاس کار اور گھر کے علاوہ آٹھ ملین ڈالر بطور گُنجائش مل سکے۔ یہ کیسا لگتا ہے؟"
اس پر اس نے ایک کارڈ میز پر رکھا۔
"کیا آپ واقعی سوچتے ہیں کہ ہمارے تعلقات کو پیسے سے ماپا جا سکتا ہے؟" ڈسٹن نے پوچھا۔
"بہت چھوٹا؟ یہ ٹھیک ہے۔ مجھے بتائیں کہ آپ کیا چاہتے ہیں۔ میں تمہیں اپنی طاقت میں کچھ بھی دوں گا۔" ڈاہلیا نے نرمی سے کہا۔
"مجھے نہیں لگتا کہ آپ مجھے سمجھتے ہیں۔ مجھے اپنے سوال کو دوبارہ بیان کرنے دیں۔ کیا پیسہ اور طاقت آپ کے لیے اہم ہے؟" ڈسٹن واقعی حیران تھا۔
ڈاہلیا کھڑکیوں کے پاس گئی اور شہر کو باہر دیکھا۔ اس کی آنکھوں میں عزم تھا جب اس نے کہا، "میرے لیے، ہاں، وہ بہت اہم ہیں۔"
"آپ نے اتنی کمائی ہے کہ آپ اپنی ساری زندگی خود کو کھانا کھلائیں۔ پریشان کیوں؟"
"ڈسٹن، یہ وہ جگہ ہے جہاں آپ اور میں فلسفے میں مختلف ہوتے ہیں۔ آپ کبھی نہیں سمجھ پائیں گے کہ میں واقعی کیا چاہتا ہوں۔" ڈاہلیا نے مایوسی سے سر ہلایا۔
وہ صرف حیثیت اور طاقت میں ہی نہیں بلکہ اصولوں میں بھی مطابقت نہیں رکھتے تھے۔ سب سے اہم بات، وہ اس میں مستقبل کی کوئی امید نہیں دیکھ رہی تھی۔
"آپ ٹھیک ہیں. مجھے کیسے پتہ چلے گا کہ تم کیا سوچ رہی ہو؟" ڈسٹن تلخی سے ہنسا۔ "میں صرف اتنا جانتا ہوں کہ جب آپ بھوکے ہوں تو آپ کے لیے کھانا پکانا، باہر ٹھنڈا ہونے پر اپنا کوٹ تیار کرنا، اور جب آپ بیمار ہوں تو آپ کو ہسپتال لے جانا۔"
’’اب اس میں جانے کا کوئی فائدہ نہیں۔‘‘ ڈاہلیا کے اظہار میں پیچیدہ جذبات تھے، لیکن جلد ہی اسے عزم نے ڈھانپ لیا۔
"آپ ٹھیک ہیں." ڈسٹن نے بغیر کسی جذبات کے سر ہلایا۔ "میں نے سنا ہے کہ آپ نولان خاندان کے وارث کے قریب رہے ہیں۔ کیا اس کی وجہ سے؟"
ڈاہلیا اس سے انکار کرنے والی تھی جب اس نے دوسری بار سوچا۔ آخر میں اس نے سر ہلایا۔
’’آپ یہ کہہ سکتے ہیں۔‘‘
"ٹھیک ہے. مجھے امید ہے کہ آپ اس کے ساتھ خوش ہوں گے۔" ڈسٹن مسکرایا اور بغیر کسی ہچکچاہٹ کے طلاق کے معاہدے پر دستخط کر دیئے۔ اب اسے صرف مایوسی محسوس ہو رہی تھی۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ آج ان کی شادی کی سالگرہ بھی تھی۔ جس دن ان کی شادی ہوئی تھی اسے طلاق دینے میں ظالمانہ مزاح تھا۔
"مجھے پیسے نہیں چاہیے، میں صرف وہ کرسٹل ہار واپس چاہتا ہوں۔ میری ماں نے اسے مرنے سے پہلے میرے پاس چھوڑ دیا تاکہ میں اسے اپنی بیوی کو دے سکوں۔
"ٹھیک ہے."
ڈاہلیا نے سر ہلایا اور اسے کرسٹل کا ہار دیا۔
"آج سے ہمارا ایک دوسرے سے کوئی تعلق نہیں رہے گا!"
ڈسٹن نے ہار پہنایا اور چلا گیا۔ اس کے لہجے میں نرمی نہیں تھی، جو کچھ رہ گیا تھا وہ دور کی تنہائی تھی۔
"کیا میں نے صحیح کام کیا، لیرا؟" ڈاہلیا نے جھجکتے ہوئے پوچھا۔
اگرچہ وہ وہی تھی جس نے طلاق کا مطالبہ کیا تھا، لیکن جب اسے حتمی شکل دی گئی تو وہ بالکل خوش نہیں تھیں۔
"یقینا آپ نے کیا!" لیرا نے سر ہلایا۔ "آپ کو خوشی حاصل کرنے کا حق ہے۔ ڈسٹن آپ کا بالکل بھی مستحق نہیں ہے۔ وہ صرف آپ کو اپنے ساتھ نیچے لائے گا۔ آپ کا مقدر سوئٹن کی سب سے طاقتور خاتون بننا ہے!
ڈاہلیا نے اسے کوئی جواب نہیں دیا۔ جب اس نے ڈسٹن کو جاتے ہوئے دیکھا تو اسے لگا جیسے وہ کوئی قیمتی چیز کھو رہی ہے۔
باب 2
لفٹ میں، ڈسٹن نے مایوسی سے کرسٹل کے ہار کو دیکھا۔ گو کہ اسے اس کی توقع تھی لیکن پھر بھی وہ غمگین تھا کہ اس کی شادی یونہی ختم ہو گئی۔ اس نے کبھی سوچا تھا کہ خوشی آسان ہے، دسترخوان پر کھانا، خوشگوار دن اور سادہ لذتیں۔ اب، اسے پتہ چلا کہ نارمل ہونا ایک گناہ ہے۔ اس طویل دن کے خواب سے بیدار ہونے کا وقت تھا۔
اچانک اس کے فون کی گھنٹی بجی جس سے وہ اس کے ٹرانس سے باہر ہو گیا۔ اس نے فون اٹھایا تو دوسری طرف سے ایک جانی پہچانی آواز آئی۔
"مسٹر. Rhys، میں Swinton Group سے ہنٹر اینڈرسن ہوں۔ میں نے سنا ہے کہ آج محترمہ نکلسن کے ساتھ آپ کی شادی کی سالگرہ ہے، اس لیے میں نے آپ کے لیے ایک تحفہ تیار کیا ہے۔ میں سوچ رہا ہوں کہ کیا آج آپ کے پاس وقت ہے؟
"آپ کی مہربانی کا شکریہ، لیکن مجھے ڈر ہے کہ ہمیں مزید تحفے کی ضرورت نہیں پڑے گی،" ڈسٹن نے کہا۔
"کیوں؟"
ہنٹر حیران رہ گیا۔ وہ کچھ غلط محسوس کر سکتا تھا۔
"کیا کوئی اور چیز ہے جس کے بارے میں آپ بات کرنا چاہیں گے، مسٹر اینڈرسن؟"
"دراصل، ہاں، وہاں ہے۔" ہنٹر نے عجیب سے گلا صاف کیا۔ "میرا ایک دوست ہے جو ایک عجیب بیماری میں مبتلا ہے۔ اس نے بہت سے ڈاکٹروں کو دیکھا ہے، لیکن ان میں سے کوئی بھی اس کے بارے میں کچھ نہیں کر سکا۔ مجھے امید تھی کہ آپ مدد کر سکتے ہیں۔"
"مسٹر. اینڈرسن، آپ میرے اصول جانتے ہیں۔
"یقینا میں کرتا ہوں! میں اپنی درخواست میں مخلص ہوں۔ میرا دوست کچھ Canscora کا مالک ہے، جس کی مجھے یاد ہے کہ آپ تلاش کر رہے تھے۔ مجھے یقین ہے کہ اگر آپ اس کی مدد کرتے ہیں تو وہ اس سے الگ ہونے کو تیار ہو جائے گا،" ہنٹر نے کہا۔
"یہ سچ ہے؟" ڈسٹن نے سنجیدگی سے پوچھا۔
"ہاں، یہ ہے!"
"ٹھیک ہے، اگر ایسا ہے، تو میں ایک نظر ڈالنے کو تیار ہوں گا۔" ڈسٹن نے فوری طور پر درخواست پر اتفاق کیا۔
اسے پیسے یا زیورات میں دلچسپی نہیں تھی، بلکہ کچھ نایاب پودوں میں، کیونکہ اسے جان بچانے کے لیے ان کی ضرورت تھی۔
"آپ کا شکریہ، مسٹر رائس! میں آپ کو لینے کے لیے فوراً کسی کو بھیج دوں گا!" ہنٹر اطمینان سے مسکرایا۔
سوئٹن گروپ کے صدر اور سوئٹن کے غالب تھری میں سے ایک کے طور پر، ہنٹر نے ڈسٹن کے سامنے غیر معمولی ڈرپوک کام کیا۔
بہت اچھا، ایک اور نیچے، پانچ باقی ہیں۔ میرے پاس کافی وقت ہونا چاہئے،" ڈسٹن نے خود سے بڑبڑایا۔ اس خبر سے اس کا موڈ تھوڑا سا بلند ہوا۔
ایک ڈنگ کے ساتھ لفٹ کے دروازے کھل گئے۔ جیسے ہی وہ عمارت سے باہر نکلا، اس نے دیکھا کہ دو جانی پہچانی شخصیات اس کی طرف چل رہی ہیں۔ یہ ڈاہلیا کی والدہ فلورنس فرینکلن اور اس کا بھائی جیمز نکلسن تھیں۔
"ماں، جیمز، آپ یہاں کیوں ہیں؟" ڈسٹن نے سلام کیا۔
"کیا آپ اور ڈاہلیا کی طلاق ہوگئی؟" فلورنس نے کوئی سانس ضائع نہیں کی۔
"ہاں ہم نے کیا." ڈسٹن نے اسے زبردستی مسکراہٹ دی۔ "یہ ڈاہلیا کی غلطی نہیں ہے، یہ میری ہے. اس پر الزام نہ لگائیں۔"
اس نے اپنی شادی کو خوشگوار نوٹ پر ختم کرنے کا ارادہ کیا۔ تاہم، یہ سن کر، فلورنس نے سردی سے سانس لیا.
"یقینا، یہ آپ کا مسئلہ ہے. میں اپنی بیٹی کو اچھی طرح جانتا ہوں۔ اگر تم نے کچھ غلط نہیں کیا ہوتا تو وہ تمہیں طلاق کیوں دیتی؟‘‘
ڈسٹن دنگ رہ گیا۔ یہ کیا تھا؟ شکار پر الزام؟
"ماں، آپ جانتی ہیں کہ میں نے پچھلے تین سالوں میں اس کے ساتھ کیسا سلوک کیا ہے۔ مجھے پورا یقین ہے کہ میں نے کبھی بھی ڈہلیا کے مجھ پر اعتماد کو دھوکہ دینے کے لیے کچھ نہیں کیا،‘‘ ڈسٹن نے کہا۔
"کون جانتا ہے۔ تم نے ہمارے پیچھے کیا کیا؟" فلورنس نے پھر آواز دی "میری بیٹی آپ کو طلاق دینے کا حق رکھتی تھی! اپنے آپ کودیکھو. وہ واضح طور پر آپ کی لیگ سے باہر ہے!"
"ماں، کیا آپ کو نہیں لگتا کہ آپ بہت دور جا رہے ہیں؟" ڈسٹن نے جھکایا۔
اگر اس نے تین سال پہلے نکلسن کے خاندان کی مدد نہ کی ہوتی تو وہ آج اس جگہ نہ ہوتے جہاں وہ ہیں۔
"بہت دور؟ تو کیا ہوگا اگر میں ہوں؟ کیا میں سچ نہیں بول رہا؟‘‘ فلورنس نے اپنے بازوؤں کو عبور کیا۔
"یہ کافی ہے ماں، اس کے ساتھ وقت ضائع کرنا بند کرو۔" اچانک جیمز آگے بڑھا۔ "یہاں سنو، رائس۔ مجھے اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ میری بہن کو طلاق دیں یا نہ دیں، لیکن آپ مجھے اس سے ملنے والے تمام پیسے دے رہے ہیں۔
"پیسہ؟ کون سے پیسے؟" ڈسٹن حیران رہ گیا۔
"جہالت کا بہانہ بنانا بند کرو! میں جانتا ہوں کہ میری بہن نے تمہیں 80 لاکھ ڈالر بطور گُناہ دیا ہے! جیمز نے سرد لہجے میں کہا۔
"یہ ٹھیک ہے! یہ میری بیٹی کا پیسہ ہے۔ تمہیں اسے لینے کا کوئی حق نہیں ہے! یہ واپس دو!" فلورنس نے مانگ میں ہاتھ بڑھایا۔
"میں نے اس سے کوئی پیسہ نہیں لیا،" ڈسٹن نے انکار کیا۔
"وقت ضائع نہ کرو! آٹھ ملین ڈالر کون پاس کرے گا؟ کیا آپ ہمیں بیوقوف سمجھتے ہیں؟‘‘ جیمز نے اس پر یقین نہیں کیا۔
"رائس، بہتر ہے کہ تم سمجھدار ہو اور ہمیں پیسے دو۔ مجھے ناراض مت کرو!‘‘ فلورنس نے خبردار کیا۔
"آپ ڈاہلیا کو کال کر سکتے ہیں اور اس سے پوچھ سکتے ہیں کہ کیا آپ کو مجھ پر یقین نہیں ہے۔" ڈسٹن خود کو مزید وضاحت نہیں کرنا چاہتا تھا۔
"اب کیا؟ کیا آپ ہمیں دھمکی دے رہے ہیں؟ یہاں سنیں۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ آپ کتنی بھی بھیک مانگیں، میں آپ کو اپنے ایک فیصد کے ساتھ جانے نہیں دے رہا ہوں! فلورنس نے گھبرا کر کہا۔
"ماں، وہ اس کے لیے بہت گھنا ہے۔ آئیے ذرا اس کی جیبیں تلاش کریں!" جیمز نے بے صبری سے کہا۔ وہ سیدھا ڈسٹن کی جیبوں میں گھس گیا۔
فلورنس نے اس کی پیروی کی۔
"ماں، کیا آپ کو یہ کرنا ہے؟" ڈسٹن نے جھکایا۔
اسے توقع نہیں تھی کہ طلاق کے فوراً بعد نکلسن فیملی کی طرف سے اس پر الزام لگایا جائے گا۔ وہ واقعی بے رحم تھے۔
فلورنس نے نفرت سے زمین پر تھوک دیا۔
"تم کس کو ماں کہہ رہی ہو؟ اپنا منہ دیکھو. تم اپنے آپ کو کیا سمجھتے ہو؟" جیسے ہی وہ بول رہی تھی، اس نے ڈسٹن کی جیبوں کو تلاش کرنا جاری رکھا۔
کچھ دیر بعد، انہیں وہ نہیں ملا جو وہ اس کی جیب سے چاہتے تھے۔
"کیا واقعی اس نے پیسے نہیں لیے؟" جیمز نے ناراضگی سے کہا۔
اچانک، اس نے ڈسٹن کے گلے میں کرسٹل کے ہار کی جاسوسی کی اور اسے تقریباً کھینچ لیا۔
"کیا یہ میری بہن کا ہار نہیں ہے؟ یہ تمہارے ساتھ کیوں ہے؟ کیا تم نے اسے چوری کیا؟" جیمز نے مطالبہ کیا۔
"یہ رائس خاندان کی میراث ہے۔ یہ واپس دو!" ڈسٹن نے کہا، اس کا اظہار سیاہ ہو گیا۔
وہ کوئی پیسہ نہیں لے گا، لیکن وہ اپنی ماں کا سامان نہیں چھوڑے گا۔
"ایک خاندانی ورثہ؟ کیا اس کا مطلب یہ ہے کہ یہ قیمتی ہے؟" جیمز کی آنکھیں چمک اٹھیں۔
"اس صورت میں، Rhys، یہ آپ کی ان تین سالوں کی واپسی ہو سکتی ہے جو آپ ہمارے ساتھ رہ رہے ہیں۔ چلو!" فلورنس نے اپنے بیٹے کو دیکھا اور جانے کے لیے تیار ہو گئی۔
"وہاں رک جاؤ!" ڈسٹن نے جیمز کی کلائی پکڑ لی۔ "مجھے ہار واپس دو!"
"اوہ! کہ درد ہوتا ہے! مجھے جانے دو!" جیمز کو اپنی کلائی میں شدید درد محسوس ہوا۔
"اسے واپس دو،" ڈسٹن نے خطرناک انداز میں کہا۔
"میں اسے آپ کو واپس دینے کے بجائے پھینک دوں گا!"
یہ دیکھ کر کہ اسے ڈسٹن سے آزاد ہونے کا کوئی موقع نہیں ملا، جیمز نے ہار کو زمین پر پھینک دیا۔ ایک کرکرا جھٹکا کے ساتھ، کرسٹل ہار کئی ٹکڑوں میں ٹوٹ گیا. Dustin blanched. یہی وہ چیز تھی جس سے اسے اپنی ماں یاد آتی تھی۔
"تمہاری ہمت کیسے ہوئی مجھ پر ہاتھ رکھنے کی! میں اسے آپ کو واپس دینے کے بجائے توڑ دوں گا!" جیمز نے اپنی زخم والی کلائی کو رگڑتے ہوئے کہا۔
ڈسٹن نے اپنی مٹھیوں کو اس قدر مضبوطی سے جکڑ لیا کہ اس کی ہڈیاں پھٹ گئیں۔ اس کی آنکھیں غصے سے سرخ ہو رہی تھیں۔
"تمہیں بھڑکاؤ!" اپنے غصے کو مزید قابو میں نہ رکھ سکا، ڈسٹن نے جیمز کے منہ پر تھپڑ مارا۔
جیمز کو اتنا زور سے تھپڑ مارا گیا کہ وہ زمین پر گرنے سے پہلے ہی بے قابو ہو کر پیچھے ہٹ گیا۔ اسے اتنا چکر آیا کہ وہ کھڑا نہیں ہو پا رہا تھا۔
"چونکہ آپ کی والدہ آپ کو آداب سکھانے کی زحمت گوارا نہیں کر سکتی، تو مجھے آنرز کرنے دو!" ڈسٹن نے اسے بالوں سے پکڑ کر اٹھایا۔ پھر، اس نے اسے کئی تھپڑ مارے۔
تھپڑوں سے جیمز کا چہرہ جلد ہی خون آلود ہو گیا۔
"تمہاری ہمت کیسے ہوئی میرے بیٹے کو مارنے کی!" فلورنس چیخ اٹھی جب اس نے اپنے بیٹے کی مدد کرنے کی کوشش کی۔
"دفع ہوجاؤ!" ڈسٹن نے مڑ کر اس کی طرف دیکھا۔ چمک اتنی شدید تھی کہ فلورنس اپنی پٹریوں میں جم گئی۔
باب 3
"دفع ہوجاؤ!"
وہ دو الفاظ فلورنس کو خوفزدہ کرنے کے لیے کافی تھے۔ اس نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ جب ڈسٹن غصے میں ہوتا ہے تو وہ اتنا خوفناک ہو سکتا ہے۔ وہ ہمیشہ ان کے ارد گرد بہت نرم مزاج رہا تھا۔ اب اسے لگ رہا تھا کہ وہ اسے زندہ کھا سکتا ہے۔
جب آخرکار اس کی عقل واپس آگئی، تو فلورنس چیخنے لگی، "مدد! مدد! وہ میرے بیٹے کو قتل کر رہا ہے!"
جلد ہی، کوئین گروپ کے سیکورٹی گارڈز ان کے گرد جمع ہو گئے۔
"کیا ہوا مسز نکلسن؟" سیکورٹی گارڈز کے سربراہ نے فلورنس کو پہچان لیا اور فوراً اس کے پاس کھڑا ہو گیا۔
"ٹام! اس آدمی کو ایک بار میں بند کرو! میں چاہتا ہوں کہ اسے میرے بیٹے کو مارنے کی سزا ملے! فلورنس نے چیخا۔
"مقدس گائے! آپ کی ہمت کیسے ہوئی کہ کوئین گروپ کے سامنے پریشانی پیدا کریں؟ کیا تمہارا دماغ خراب ہو گیا ہے؟" ٹام نے ہاتھ ہلایا۔ تمام سیکورٹی گارڈز نے ڈسٹن کو گھیر لیا۔
یہ ان کا صدر کی والدہ کو بوسہ دینے کا موقع تھا۔ اگر انہوں نے اب اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا، تو انہیں ترقی اور اضافہ مل سکتا ہے۔
"تم کس چیز کا انتظار کر رہے ہو؟ اسے مارو، اسے ہرا دو!"
ابھی وہ اداکاری کرنے ہی والے تھے کہ ایک آواز آئی۔
"آپ کے خیال میں آپ کیا کر رہے ہیں؟"
چاندی کے لباس میں ایک منحنی عورت اپنے محافظوں کے ساتھ ہجوم میں گھس گئی۔ اس کے ہونٹوں پر ایک جلتی سرخ رنگت تھی، وہ حیرت انگیز طور پر خوبصورت تھی۔ اس کی ہر حرکت دلکش تھی۔
"وہ خوبصورت ہے!"
سیکورٹی گارڈز نے اسے اشتیاق سے دیکھا۔ وہ سب سے زیادہ پرکشش خواتین میں سے ایک تھی جسے انہوں نے کبھی دیکھا تھا۔
"مسٹر. Rhys، تم ٹھیک ہو؟"
عورت نے نظر انداز کر دیا جو اسے مل رہی تھی اور سیدھی ڈسٹن کی طرف بڑھ گئی۔
"تم کون ہو؟"
ڈسٹن نے اس کی طرف نظریں جھکا لیں، اس کا غصہ ختم ہو رہا تھا۔
"آپ سے مل کر خوشی ہوئی، میرا نام نتاشا ہارمون ہے۔ مسٹر اینڈرسن نے مجھے یہاں بھیجا ہے،‘‘ عورت نے مسکراتے ہوئے کہا۔ اس پر سیکورٹی گارڈ آپس میں سرگوشی کرنے لگے۔
"نتاشا ہارمون؟ کیا وہ ہارمون خاندان کی وارث ہے؟"
"یا الله! وہ یہاں کیوں ہے؟"
وہ سب چونک گئے۔ نتاشا ہارمون شہر کے ارد گرد ایک گھریلو نام تھا۔ وہ خوبصورت، بااثر اور ہوشیار تھی۔ 22 سال کی عمر میں، اس نے پہلے ہی ہارمون گروپ کا کنٹرول حاصل کر لیا تھا اور پانچ سال کے اندر اپنی کاروباری سلطنت بنا لی تھی۔
"آہ، یہ تم ہو."
ڈسٹن نے سر ہلایا۔
اس نے نتاشا کے بارے میں پہلے سنا تھا، لیکن اسے توقع نہیں تھی کہ وہ ہنٹر کے ساتھ شامل ہوگی۔
"مسٹر. Rhys، براہ مہربانی گاڑی میں انتظار کریں. میں اس سے نمٹ لوں گا۔"
نتاشا نے انگلیاں پھیر لیں۔ اس کے پیچھے، اس کے چار محافظوں نے اپنے ڈنڈے برسائے اور ہجوم کی طرف بڑھے۔ اگرچہ ان میں سے صرف چار تھے، لیکن ان کی دھمکی آمیز آوازیں سیکورٹی گارڈز کو پیچھے ہٹانے کے لیے کافی تھیں۔ آخرکار، وہ جانتے تھے کہ ہارمون خاندان صرف تربیت یافتہ باڈی گارڈز کی خدمات حاصل کرتا ہے۔
"آپ کے بعد مسٹر رائس۔"
یہ دیکھ کر کہ کسی اور میں حرکت کرنے کی ہمت نہیں ہوئی، نتاشا نے مسکرا کر ڈسٹن کو کار تک لے جانے کے لیے ہاتھ بڑھایا۔ ایک لفظ بولے بغیر ڈسٹن نے اپنے ہار کے ٹکڑے اٹھائے اور نتاشا کے ساتھ چلا گیا۔ اسے روکنے کی کسی کی ہمت نہیں تھی۔
"کیا غلط ہے؟ ہم آپ کو کس چیز کی ادائیگی کرتے ہیں؟ تم نے انہیں جانے کیوں دیا؟" فلورنس نے چیخ ماری جب اسے احساس ہوا کہ کیا ہو رہا ہے۔
"مسز. نکلسن، وہ نتاشا ہارمون ہیں۔ ہم اسے ناراض کرنے کی ہمت نہیں کرتے!" سیکورٹی کے سربراہ نے افسوس کا اظہار کیا۔ ان میں سے کسی نے نتاشا پر انگلی اٹھانے کی ہمت نہیں کی۔
"تم اسے ناراض کرنے کی ہمت نہیں کرتے، لیکن تم میری بیٹی کو ناراض کر رہے ہو؟" فلورنس نے مطالبہ کیا۔
سیکورٹی گارڈز نے ایک دوسرے کی طرف دیکھا، بولنے کی ہمت نہیں تھی۔
"کیا ہوا؟"
ڈاہلیا اور لیرا یہ دیکھنے باہر آئے کہ ہنگامہ کیا ہے۔
"ڈاہلیا! تم یہاں ہو! دیکھو تمہارے بھائی کو کتنی بری طرح مارا گیا ہے۔
جیسے ہی فلورنس نے اسے دیکھا، وہ یوں رونے لگی، جیسے اسے مارا گیا ہو۔
"کیا ہوا؟ یہ کس نے کیا؟"
اپنے بھائی کے زخموں کو دیکھ کر ڈاہلیا کا لہجہ ٹھنڈا ہو گیا۔
"اور کون؟ یہ وہی ڈسٹن ہے!" فلورنس رو پڑی۔ "ہم ابھی اس سے ملے تھے۔ جیمز نے کرسٹل کا ایک ہار اٹھایا جسے اس نے گرا دیا اور اسے واپس دینے کی کوشش کی، لیکن اس نے اسے پھیرنے کی کوشش کی اور کہا کہ اس کے بھائی نے اسے اس سے چرایا ہے۔ کچھ بحث کے بعد، اس نے جیمز کو مارا پیٹا! میرے غریب جیمز، اس نے وہی کیا جو اسے صحیح لگتا تھا۔ اس نے اس قابل ہونے کے لیے کیا کیا ہے؟‘‘
وہ اور زور سے رونے لگی۔
"ڈسٹن؟" ڈاہلیا نے جھکایا۔ "وہ ہمیشہ نرم مزاج رہا ہے۔ وہ جیمز کو بغیر کسی وجہ کے کیوں مارے گا؟ تم نے کیا کیا؟"
’’اس سے تمہارا کیا مطلب ہے؟‘‘ فلورنس غصے میں دکھائی دے رہی تھی۔ ’’تمہیں اپنی ماں پر یقین نہیں آتا؟‘‘
"میں صرف سچ جاننا چاہتا ہوں،" ڈاہلیا نے کہا۔
شادی کے تین سال بعد، وہ ڈسٹن کی شخصیت کو اچھی طرح جانتی تھی۔ وہ عام طور پر پرسکون اور جمع تھا اور ش*ذ و نادر ہی اپنا غصہ کھو دیتا تھا۔ وہ بغیر کسی وجہ کے کسی کو نہ مارے گا۔
’’دیکھو بھائی! کیا حقیقت کافی واضح نہیں ہے؟ اگر آپ کو میری بات پر یقین نہیں آتا تو سیکیورٹی گارڈز سے پوچھ لیں۔ انہوں نے سب کچھ دیکھا!" یہ کہہ کر فلورنس نے سیکورٹی گارڈز کو ایک نظر ڈالی۔
"MS. نکلسن، آپ کی والدہ ٹھیک کہہ رہی ہیں۔ وہ آدمی تھا جس نے تمہارے بھائی پر حملہ کیا تھا۔ اگر یہ ہم نہ ہوتے تو وہ بھی اس کا شکار ہو جاتی۔‘‘
سیکورٹی کے سربراہ نے اپنی ذمہ داری کو بخوبی سمجھا۔
"کیا تم سنتے ہو؟ میں اس شخص پر ظلم نہیں کر رہا ہوں!" فلورنس جاری رکھا۔ "میں آپ کو پہلے بتا چکا ہوں، کہ Rhys لڑکا اچھا انسان نہیں ہے۔ وہ منافق ہے۔ دیکھیں کہ آپ نے اسے طلاق دینے کے فوراً بعد کیا کیا ہے۔ یہاں تک کہ اس کے پاس اب ایک نئی عورت ہے!
یہ سن کر ڈاہلیا نے سر جھکا لیا۔ وہ بے یقین تھی کہ کیا سوچے۔ کیا ڈسٹن واقعی ایسا کام کر سکتا ہے؟ شاید وہ طلاق پر غصے میں تھا اور اپنے بھائی کے ذریعے اس سے بدلہ لینا چاہتا تھا۔ اگر ایسا ہے، تو اسے تسلیم کرنا پڑے گا کہ اس نے اس سے غلط اندازہ لگایا تھا!
باب 4
"ماں، جیمز کو ہسپتال لے چلو۔ میں اس سے نمٹ لوں گا۔"
ایک لمحے کی خاموشی کے بعد بالآخر ڈاہلیا نے اپنا فیصلہ سنا دیا۔
"ڈاہلیا، تمہیں اپنے بھائی کا دفاع کرنا چاہیے! اسے اتنی آسانی سے جانے نہ دو!‘‘ فلورنس نے نفرت سے کہا۔
"فکر مت کرو، میں جانتا ہوں کہ مجھے کیا کرنا ہے۔"
ڈاہلیا نے سر ہلایا، دو گارڈز کو فلورنس اور جیمز کو ہسپتال بھیجنے کا اشارہ کیا۔
"آپ کا کیا خیال ہے، لیرا؟"
ڈاہلیا نے اپنے مندروں کو رگڑا۔ اسے سر میں درد ہونے لگا۔
"یہ ظاہر ہے، ہے نا؟ یہ ڈسٹن تھا جس نے پہلے ان پر حملہ کیا۔ سیکیورٹی گارڈز گواہ تھے، اس لیے یہ جھوٹ نہیں ہو سکتا،‘‘ لیرا نے کہا۔
’’لیکن میری والدہ بالکل ایماندار نہیں ہیں…‘‘ ڈاہلیا نے بات شروع کی۔ وہ اپنی ماں اور بھائی کو اچھی طرح جانتی تھی۔ وہ ایک گرم مزاج اور بے رحم جوڑی تھے۔
"کسی بھی طرح سے، یہ اب بھی غلط ہے کہ اس کے لیے پہلا پنچ پھینکا جائے!" لیرا نے صحیح کہا۔ "یہاں تک کہ اگر ٹی یہاں ایک غلط فہمی تھی، وہ بات کیوں نہیں کر سکا؟ اس کے علاوہ، یہ جیمز تھا کہ اس نے پیٹا. آپ کے بھائی! اس نے یہ نہیں سوچا کہ جب اس نے آپ کے خاندان پر حملہ کیا تو آپ کیسا محسوس کریں گے۔ یہ اکیلے اس بات کا ثبوت ہے کہ وہ اچھا انسان نہیں ہے!"
ڈاہلیا کے شکوک کے ساتھ ساتھ اس کی بھونچال بھی گہری ہو گئی۔ لیرا ٹھیک کہہ رہی تھی۔ یہاں تک کہ اگر اس کی ماں اور بھائی بدتمیز اور غیر معقول تھے، ڈسٹن کے پاس ان پر جسمانی حملہ کرنے کی کوئی وجہ نہیں تھی، اور نہ ہی اس کے پاس جیمز کو اتنی بری طرح سے تکلیف پہنچانے کی کوئی وجہ تھی۔ ایسا لگتا ہے کہ اس کا اسے طلاق دینے کا فیصلہ درست تھا۔
"آپ اسے جانے نہیں دے سکتے، محترمہ نکلسن۔ تمہیں اسے سبق سکھانا ہوگا!" لیرا نے کہا۔
یہ سن کر ڈاہلیا کو غصہ آگیا۔ اس نے اپنا فون نکالا اور ڈسٹن کو کال کی۔ اسی وقت، ڈسٹن سلور بینٹلی میں بیٹھا تھا اور کال کو آتے دیکھ کر اس نے جھنجھلاہٹ کا مظاہرہ کیا۔ اپنی ہچکچاہٹ کے باوجود اس نے کال اٹھا لی۔
"ڈسٹن، مجھے ایک وضاحت کی ضرورت ہے!" ڈاہلیا نے مطالبہ کیا۔
"کیا وضاحت؟"
"کیا تم نے ابھی میرے بھائی کو مارا ہے؟"
"میں نے کیا. لیکن…”
اس سے پہلے کہ وہ مکمل کرتا، ڈاہلیا نے اسے روکا۔
"تو یہ تم تھے! مجھے تم سے ایسے شخص کی توقع نہیں تھی! کیا تم میرے گھر والوں سے صرف اس لیے بدلہ لے رہے ہو کہ میں نے تمہیں طلاق دے دی ہے؟
یہ سن کر ڈسٹن ہکا بکا رہ گیا۔ اسے توقع نہیں تھی کہ ڈاہلیا اتنا جارحانہ ہوگا۔ وہ اس کی بات سننے کے لیے بھی نہیں رکی تھی۔ شادی کے تین سال بعد وہ اس کے ساتھ ایسا سلوک کر رہی تھی جیسے وہ محض اجنبی ہو یا اس سے بھی بدتر۔
"ڈاہلیا نکلسن، کیا آپ میرے بارے میں یہی سوچتے ہیں؟ آپ کو معلوم تھا کہ میں نے آپ کے بھائی کو مارا ہے لیکن کیا آپ یہ سوچنا چھوڑ دیں کہ میں نے اسے کیوں مارا؟ ڈسٹن نے پوچھا۔
"اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ اس نے کیا کیا، آپ کو اسے ابھی تک نہیں مارنا چاہئے تھا!" ڈاہلیا نے اصرار کیا۔
یہ سن کر ڈسٹن کھلکھلا کر ہنسا۔ وہ اس سے مایوس تھا۔ اس وقت، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا تھا کہ کون غلط تھا۔ اس نے واضح طور پر اپنے بھائی کو اس پر ترجیح دی۔
"ڈسٹن، میں تمہیں ایک اور موقع دوں گا۔ ابھی ہسپتال جاؤ اور جیمز سے معافی مانگو، اور میں دکھاوا کروں گا کہ کچھ نہیں ہوا۔ ورنہ…“
"ورنہ کیا؟" ڈسٹن نے جواب دیا۔ "کیا تم مجھ پر پولیس کو بلانے جا رہے ہو، یا مجھے باہر لے جانے کے لیے مارنے والوں کی خدمات حاصل کریں گے؟"
"ڈسٹن! کیا تم واقعی میری نیک نیتی کو اس طرح پھینک دو گے؟" ڈاہلیا بولی۔
"نیک نیتی؟ کیا آپ کو یقین ہے کہ یہ نیک نیتی ہے کہ آپ مجھے بڑھا رہے ہیں؟ بہرحال میں نے تمہارے بھائی کو مارا ہے اس لیے جو مرضی کرو۔
’’تم…‘‘ ڈسٹن کے لٹکتے ہی ڈاہلیا کا جواب منقطع ہوگیا۔
اس نے غصے میں اپنا فون تقریباً باہر پھینک دیا۔ ڈاہلیا اپنے حقیقی جذبات کو چھپانے میں ہمیشہ اچھی رہی تھی۔ یہ ان وجوہات میں سے ایک تھی جس کی وجہ سے وہ آج اس مقام تک پہنچنے میں کامیاب ہوئی تھی۔ لیکن ابھی وہ اس سلسلے میں تھوڑی پریشانی کا شکار تھی۔
"کتنی بدتمیزی اس کے ساتھ۔ محترمہ نکلسن، کیا آپ کو ضرورت ہے کہ میں کسی کو اس کو سبق سکھانے کا بندوبست کروں؟ لیرا نے پوچھا۔
"کوئی ضرورت نہیں. اب ہم کر چکے ہیں۔" ڈاہلیا نے اپنا غصہ کم کرنے کے لیے ایک گہرا سانس لیا۔
’’لیکن…‘‘
لیرا مزید کچھ کہنے ہی والی تھی کہ ڈاہلیا نے اسے روکا۔
"یہ کافی ہے۔ مجھے مزید اہم معاملات پر کام کرنے کی ضرورت ہے، جیسے ہارمون فیملی کے ساتھ چیریٹی بال۔
"خیراتی گیند؟ کیا اس کا ہمارے شراکت داروں سے کوئی تعلق ہے؟"
"یہ ٹھیک ہے. مجھے ابھی خبر ملی ہے کہ ہارمون فیملی نے کوئین گروپ کو شارٹ لسٹ کیا ہے۔ اگر ہم اس گیند پر اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کرتے ہیں تو ہم ہارمون فیملی کے اگلے پارٹنر بن سکتے ہیں!
"یہ بہت اچھا ہے! میں ابھی جا کر انتظام کرتا ہوں!"
..
کال بند کرنے کے بعد، ڈسٹن سوئٹن پرائمری ہسپتال پہنچا۔ نتاشا اسے ایک وی آئی پی وارڈ میں لے آئی، جہاں ایک بوڑھا آدمی بستر پر لیٹا تھا۔ وہ پیلا لگ رہا تھا، اور اس کے ہونٹ خشک اور پھٹے ہوئے تھے۔ اس کی سانسیں کمزور پڑ رہی تھیں جیسے وہ موت کے قریب ہو۔ کئی ڈاکٹروں نے اسے گھیر لیا، لیکن ان میں سے کوئی بھی پر امید نظر نہیں آیا۔
"نتاشا! آپ آخر کار یہاں ہیں۔ یہ ڈاکٹر بیکار ہیں!
اچانک ایک پونی ٹیل والی نوجوان عورت ان کے پاس آئی۔ وہ ہارمون خاندان کی دوسری بیٹی روتھ ہارمون تھی اور بستر پر جو بوڑھا آدمی تھا وہ اس کا دادا اینڈریو ہارمون تھا۔
"MS. ہارمون، ہم نے پہلے ہی سب کچھ کر لیا ہے جو ہم کر سکتے تھے۔ ہم اس کے لیے اور کچھ نہیں کر سکتے۔‘‘ ایک ڈاکٹر نے بے بسی سے کہا۔
نتاشا نے سرد لہجے میں کہا، "اگر آپ کچھ نہیں کر سکتے تو پھر کسی اور کو باگ ڈور سنبھالنے دیں۔"
"مسٹر. Rhys سنبھال لیں گے۔"
"مسٹر. رائس؟"
اردگرد موجود ڈاکٹروں کے چہروں پر عجیب تاثرات تھے۔ ڈسٹن ایک اچھا ڈاکٹر بننے کے لیے بہت کم عمر لگ رہا تھا۔
"کیا تم مجھ سے مذاق کر رہی ہو نتاشا؟ یہ مسٹر رائس ہیں؟‘‘ روتھ نے چونک کر دیکھا۔ "وہ تقریباً میری عمر کی ہی لگتی ہے۔ کیا وہ واقعی ڈاکٹر ہے؟"
"کتاب کو اس کے سرورق سے نہ پرکھیں۔ مسٹر اینڈرسن ہی تھے جنہوں نے ان کا مجھ سے تعارف کرایا۔ مجھے اس پر بھروسہ ہے،‘‘ نتاشا نے کہا۔
واضح طور پر، وہ ڈسٹن کے بارے میں بھی زیادہ یقین نہیں رکھتی تھی، لیکن اگر ہنٹر نے اس کی سفارش کی، تو اس کے پاس اس کی خوبیاں ہونی چاہئیں۔
"کیا مسٹر اینڈرسن کو بھی سزا دی جا سکتی تھی؟" روتھ اب بھی مشکوک لگ رہی تھی۔ ’’ارے تم، کیا تم واقعی ڈاکٹر ہو؟‘‘
"میں دوا کے بارے میں تھوڑا سا جانتا ہوں،" ڈسٹن نے جواب دیا۔
"تھوڑا سا؟" روتھ نے زور سے کہا۔ "آپ کو معلوم ہونا چاہئے کہ ہم نے صرف بہترین ڈاکٹروں کو اس کمرے میں جانے دیا ہے۔ یہاں ہر کوئی اپنے شعبے کا ماہر ہے، اور ان میں سے کوئی بھی اس بیماری کے بارے میں کچھ نہیں کر سکا۔ آپ کو اتنا یقین کیسے ہے کہ آپ کر سکتے ہیں؟"
"روتھ! اپنے آداب کا خیال رکھیں!‘‘ نتاشا نے ڈانٹا۔
"وہ قابل بھروسہ نہیں لگتا، نتاشا! میں صرف پریشان ہوں کہ وہ ہو سکتا ہے دادا کی حالت خراب ہو جائے! روتھ نے کہا۔
"اپنے الفاظ پر نظر رکھیں۔" نتاشا نے جھک کر کہا۔
"مجھے پرواہ نہیں ہے، میں اس پر یقین نہیں کروں گا جب تک کہ وہ خود کو مجھ پر ثابت نہیں کر سکتا۔" روتھ نے اپنا سر اونچا کرتے ہوئے کہا۔
"میں اپنے آپ کو کیسے ثابت کروں؟" ڈسٹن نے بے نیازی سے پوچھا۔
"مجھے بتاؤ مجھے کیا تکلیف ہے؟ اگر آپ درست ہیں تو میں آپ پر یقین کروں گا!"
"واقعی؟"
"کیا غلط ہے؟ تم ڈر گئے ہو؟ اگر آپ یہ نہیں کر سکتے ہیں، تو براہ مہربانی چھوڑ دیں. ہمارا وقت ضائع کرنا بند کرو!" روتھ نے کہا۔
"مجھے اپنی زبان دکھائیں،" ڈسٹن نے کہا۔
روتھ نے ویسا ہی کیا جیسا اس نے کہا۔
ایک سرسری نظر ڈالنے کے بعد، ڈسٹن نے بغیر کسی ہچکچاہٹ کے کہا، "آپ کے ہارمونز میں عدم توازن ہے، اس لیے آپ کو فاسد ماہواری اور درد شقیقہ کا سامنا کرنا چاہیے۔ آپ فوڈ پوائزننگ کی کچھ علامات بھی دکھا رہے ہیں، جس نے آپ کے نظام انہضام کو متاثر کیا ہے۔ آپ کو اسہال ہو گیا ہے، ہے نا؟ اوہ، ایک اور بات، آپ کو بواسیر ہے…"
وہ جتنا زیادہ بولتا، روتھ تناؤ کا شکار ہوتی گئی۔
باب 5
’’تمہیں یہ کیسے معلوم ہوا؟‘‘
روتھ کی آنکھیں تقریباً اس کے سر سے نکل چکی تھیں۔ اسے شرمندگی سے زیادہ صدمہ ہوا کہ ڈسٹن صرف اس کی زبان دیکھ کر اپنی صحت کے بارے میں اتنا کچھ بتا سکتا ہے۔ درد شقیقہ سے لے کر اسہال تک ہر چیز جگہ جگہ تھی۔ کیا وہ واقعی اتنا اچھا تھا، یا اس نے صرف خوش قسمتی کا اندازہ لگایا تھا؟
"کسی شخص کو دیکھ کر آپ اس کے بارے میں بہت کچھ بتا سکتے ہیں،" ڈسٹن نے بے نیازی سے کہا۔
"کیا تم اب اس پر یقین کرتی ہو، روتھ؟" نتاشا مسکرائی۔ ساتھ ہی اس نے سکون کی ایک خاموش سانس بھی لی۔ شکر ہے ڈسٹن جانتا تھا کہ وہ کیا کر رہا ہے۔
"وہ صرف خوش قسمت ہے!" روتھ نے شکست تسلیم کرنے سے انکار کر دیا۔
"مجھے افسوس ہے، مسٹر رائس، وہ اپنی بھلائی کے لیے بہت ضدی ہے۔ براہ کرم اسے نظر انداز کریں،" نتاشا نے ڈسٹن سے معذرت کرتے ہوئے کہا۔
"یہ ٹھیک ہے. کیا ہم شروع کریں؟"
ڈسٹن نے روتھ کے رویے کو دل پر نہیں لیا۔ وہ اینڈریو کے پاس گیا اور اس کا مکمل چیک اپ کیا۔ اسے یہ جاننے میں زیادہ دیر نہیں لگی کہ کیا ہو رہا ہے۔ اس سے صاف ظاہر تھا کہ بوڑھے کو زہر دیا گیا ہے۔ زہر بھی کافی طاقتور تھا۔ شکر ہے، یہ ابتدائی طور پر دریافت کیا گیا تھا، لہذا وہ اب بھی بچایا جا سکتا تھا. ایک دو دن اور وہ مردہ خانے میں پڑا ہو گا!
"MS. ہارمون، کیا آپ مجھے چاندی کی ایکیوپنکچر کی سوئیاں لے سکتے ہیں؟" ڈسٹن نے پوچھا۔
"کوئی مسئلہ نہیں."
نتاشا نے ہاتھ ہلایا۔ فوراً ہی اس کا ایک محافظ باہر چلا گیا۔ پانچ منٹ بعد، وہ ایکیوپنکچر سوئیوں کا سیٹ لے کر واپس آیا۔
"شکریہ۔"
ڈسٹن نے شکریہ ادا کیا، پھر بوڑھے کی قمیض اتارنے لگا۔ سب سے پہلے، اس نے بوڑھے آدمی کے پیٹ پر اپنی انگلیوں کو ٹیپ کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ وہ صحیح پوزیشنوں کو مار رہا ہے، پھر سوئیاں صحیح پریشر پوائنٹس پر رکھنا شروع کر دیں۔ اس کے اعمال ہلکے لیکن مضبوط تھے کیونکہ اس کے ہاتھ چالاکی سے اڑ رہے تھے۔ اس کی مہارت سے اس کے مریض کو سوئیوں سے کوئی تکلیف محسوس نہیں ہوتی تھی۔ یہ دیکھ کر نتاشا حیران رہ گئی۔
"وہ اچھا ہے!"
وہ ایک طبی مشق کے طور پر ایکیوپنکچر کے بارے میں زیادہ نہیں جانتی تھی، لیکن وہ اس شعبے کے کچھ ماہرین کو جانتی تھی۔ وہ جو کچھ دیکھ سکتی تھی، ان پرانے ماہرین کے پاس ڈسٹن پر کچھ نہیں تھا۔ اس کے اعمال ایک تجربہ کار اور باصلاحیت علاج کرنے والے میں سے ایک تھے جنہوں نے عملی طور پر برسوں گزارے تھے۔ وہ اس آدمی کے بارے میں متجسس تھی۔ ایک بار جب تمام 16 سوئیاں اپنی جگہ پر تھیں، ڈسٹن نے سکون کی سانس لی۔ اسے آخری بار ایکیوپنکچر کیے ہوئے کچھ وقت ہو چکا تھا، لیکن شکر ہے کہ وہ ابھی تک واقف تھا۔
"بس یہی؟ کچھ تبدیل نہیں ہوا!" روتھ الجھی ہوئی نظر آئی۔
"تمہارے دادا کو زہر دیا گیا ہے۔ اس کے جسم سے زہر نکالنے میں تقریباً دو گھنٹے لگیں گے۔ آپ کو دو گھنٹے مکمل ہونے سے پہلے سوئیاں نہیں نکالنی چاہئیں، ورنہ سنگین مضر اثرات ہو سکتے ہیں!
روتھ نے زور سے کہا۔
"میں آپ پر کیوں یقین کروں؟"
"روتھ!"
نتاشا نے اپنی بہن کی طرف دیکھا۔
"مجھے بیت لخلا جانا ہے. براہ کرم اس پر نظر رکھیں جب تک میں چلا جاؤں،‘‘ ڈسٹن نے جانے سے پہلے کمرے کے مکینوں سے کہا۔
اس کے جانے کے کچھ ہی دیر بعد ڈاکٹروں کا ایک گروپ اندر داخل ہوا۔ یہ ہسپتال کے چند ماہر ڈاکٹر تھے۔ ایک گنجے آدمی نے گروہ کی قیادت کی۔
"ارے! تم لوگ کون ہو؟" روتھ نے اپنے بازوؤں کو پار کیا۔
"میرا نام جانسن ہے۔ میں ہسپتال کا ایگزیکٹو ڈائریکٹر ہوں، اور میڈیکل سکول کا ڈین بھی ہوں۔ میں یہاں اولڈ مسٹر ہارمون کے علاج کے حکم پر آیا ہوں،‘‘ گنجے آدمی نے تعارف کرایا۔
"آہ، آپ وہ مشہور ڈاکٹر جانسن ہیں! سوئٹن میں بہترین ڈاکٹر! روتھ پرجوش تھی۔
ڈاکٹر جانسن نے فخر سے کہا، "بہترین میں سے ایک کی طرح، لیکن ہاں، میں ہوں۔"
"آپ سے مل کر بہت اچھا لگا، ڈاکٹر جانسن۔ براہ کرم میرے دادا کی مدد کریں۔"
روتھ فوراً اپنے راستے سے ہٹ گئی۔ واضح طور پر، وہ ڈسٹن جیسے نوجوان پر بھروسہ کرنے سے زیادہ ڈاکٹر جانسن پر بھروسہ کرتی تھی۔
"میں کروں گا." ڈاکٹر جانسن نے سر ہلایا۔ بیڈ کے قریب پہنچ کر اس نے جھک کر کہا۔ "سوئیوں کے ساتھ کیا ہے؟ یہ کیا بکواس ہے؟"
بولتے بولتے اس نے سوئیاں نکال دیں۔
"رکو!" یہ دیکھ کر نتاشا نے اسے روکا۔
"کیا غلط ہے؟" ڈاکٹر جانسن نے غصے سے پوچھا۔
"ڈاکٹر جانسن، میں نے پہلے ہی ایک اور معالج کی خدمات حاصل کر لی ہیں۔ اس نے کہا کہ میرے دادا کو زہر دیا گیا تھا۔ ہم ان سوئیوں کو نہیں ہٹا سکتے کیونکہ اس کے سنگین مضر اثرات ہو سکتے ہیں۔
"جھوٹ کا ایک پیکٹ!" ڈاکٹر جانسن نے طنزیہ انداز میں کہا۔ ’’اگر یہ سوئیاں بیماریوں کا علاج کر سکتی ہیں تو ڈاکٹر کس لیے ہیں؟‘‘
"یہ ٹھیک ہے!" روتھ نے اتفاق کیا۔ "نتاشا، وہ ڈسٹن بمشکل ایک دن میں 20 سال سے زیادہ کا نظر آتا ہے۔ وہ ایک ہنر مند شفا بخش کیسے ہو سکتا ہے؟ پلیز مت بتائیں مجھے تم اس کی بات پر یقین کرو۔"
"پھر آپ اس کی وضاحت کیسے کریں گے کہ وہ کیسے بتا سکتا ہے کہ آپ کو صرف آپ کو دیکھ کر ہی اسہال ہو رہا ہے؟" نتاشا نے پوچھا۔
"اس نے… اس نے خوش قسمت اندازہ لگایا!" روتھ نے کہا۔
"MS. ہارمون، سوئٹن کے تمام بہترین ڈاکٹر یہاں ہیں۔ میں نہیں جانتا کہ آپ نے ابھی کس کی خدمات حاصل کی ہیں، لیکن مجھے یقین ہے کہ وہ صرف آپ کو دھوکہ دے رہا ہے۔ کیا آپ واقعی سوچتے ہیں کہ ہمارے پیشہ ورانہ تربیت یافتہ ڈاکٹر اتنے اچھے نہیں ہیں جتنے سڑک پر ایک بے ترتیب آدمی؟ ڈاکٹر جانسن نے پوچھا۔ "میں جانتا ہوں کہ آپ اولڈ مسٹر ہارمون کے بارے میں پریشان ہیں، لیکن براہ کرم، ان توہمات پر یقین نہ کریں۔ یہ صرف چیزوں کو مزید خراب کر دے گا!"
"یہ ٹھیک ہے! ڈاکٹر جانسن نے بہت سے لوگوں کو بچایا ہے۔ پریشان نہ ہوں، اولڈ مسٹر ہارمون ان کے ہاتھوں میں محفوظ رہے گا! اس کے پیچھے دوسرے ڈاکٹروں نے آواز دی۔
ان کے اعتماد نے نتاشا کے عزم کو کمزور کر دیا۔ تاہم، اس نے اصرار کیا، "ہمیں مسٹر رائس کے واپس آنے کا انتظار کرنا چاہیے۔"
"ہمیں کیوں چاہیے؟" روتھ نے کہا۔ "شاید وہ پہلے ہی چلا گیا ہے، نتاشا!"
"MS. ہارمون، میں ایک مصروف آدمی ہوں۔ میں یہاں مزید وقت ضائع نہیں کروں گا۔ اگر میں یہ سوئیاں نکالتا ہوں اور اولڈ مسٹر ہارمون کو کچھ ہوتا ہے تو یہ مجھ پر ہو گا۔ اس کے ساتھ، ڈاکٹر جانسن نے تمام سوئیاں نکال دیں۔
جیسے ہی سوئیاں ہٹائی گئیں، کچھ عجیب ہوا۔
اینڈریو کے جسم میں درد ہونے لگا۔ اس کا چہرہ کالا ہونے لگا اور اس کی ناک اور منہ سے خون بہنے لگا۔ بستر کے دونوں طرف مشینیں بجنے لگیں۔
"کیا ہو رہا ہے؟" ڈاکٹر جانسن واقعات کا رخ دیکھ کر حیران رہ گئے۔
"یہ کیا ہے ڈاکٹر جانسن؟" نتاشا نے جھک کر کہا۔
’’یہ عجیب بات ہے، وہ پہلے ٹھیک تھا…‘‘ ڈاکٹر جانسن نے بے چینی محسوس کی۔
"سر، مریض کوڈنگ کر رہا ہے!"
"جلدی، مشینیں لے لو!"
بغیر کسی تاخیر کے، ڈاکٹر جانسن نے ہنگامی بحالی شروع کی۔ کافی کوشش کے بعد بھی اینڈریو بالکل ٹھیک ہوتا دکھائی نہیں دے رہا تھا۔ درحقیقت، اس کے اعدادوشمار بے قابو ہو رہے تھے۔ ڈاکٹر جانسن گھبرا رہے تھے۔
"MS. ہارمون، مجھے لگتا ہے… مجھے لگتا ہے کہ بوڑھا مسٹر ہارمون مر رہا ہے…‘‘
"کیا؟" نتاشا اور روتھ دونوں چونک گئیں۔
باب 6
"تم جھوٹے ہو!" نتاشا بے چین تھی۔ اس نے ڈاکٹر جانسن کو کالر سے پکڑا اور چیخ کر بولی، ''میں نے تم سے کہا تھا کہ سوئیاں مت نکالو! اب جب کہ بدترین واقعہ ہو چکا ہے، آپ کو صرف اتنا کہنا ہے؟
"نہیں، اس کا مجھ سے کوئی تعلق نہیں ہے!" ڈاکٹر جانسن نے شدت سے سر ہلایا۔ "یہ وہ دوسرا شفا دینے والا ہونا چاہئے۔ اس کی سوئیوں نے ایسا کیا ہوگا!‘‘
