15/09/2022
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¡UNA NOBLE MISION !.
El Crucero Sócrates, bautizado como Lima, tuvo como primera gran tarea recoger los restos de los peruanos caídos en la Guerra del Guano y del Salitre. ¿Quieres saber de quiénes se trataron? Entérate en la siguiente nota:
El 15 de enero de 1881 la escuadra peruana fue hundida y volada en la bahía del Callao por sus propias tripulaciones para evitar caer en manos enemigas. Desde ese entonces, el Perú no había vuelto a poseer buques de guerra, motivo por el cual la llegada del Crucero Lima en 1889 significó el renacimiento de la marina peruana.
Sin embargo, ¿cuál fue la primera misión que se le encomendó al Crucero Lima? En 1890, un año después de su llegada a territorio nacional, el gobierno dispuso repatriar los restos de los héroes peruanos caídos en la Guerra del Guano y del Salitre, por tal motivo, el Lima, en conjunto con el transporte Santa Rosa tuvieron la memorable tarea de viajar hasta el puerto de Valparaíso.
La comisión nacional nombrada por el gobierno peruano estuvo compuesta por Guillermo Billinghurst (más tarde presidente de la República), el capitán de navío Melitón Carvajal (héroe de Angamos), entre otros. El Lima zarpó hacia el sur por la tarde del 14 de junio de 1890, arribando el 24 del mismo mes a Valparaíso. Noticias de la época informaban que al exhumarse los restos del contralmirante Grau en el cementerio de Santiago, una multitud, así como autoridades chilenas, estuvieron presentes para rendirle homenaje al Caballero de los Mares.
Por otro lado, el transporte Santa Rosa se encargó de retornar al Perú los restos de los héroes de Tarapacá, arribando al Callao el 30 de junio, pero sin desembarcar los cuerpos de aquellos defensores en espera de la llegada del Crucero Lima. Mientras tanto en el primer puerto como en la capital toda la población se preocupaba en alistar los homenajes para recibir a sus combatientes.
Luego de recoger los restos de Miguel Grau, el Crucero Lima efectuó escalas en Antofagasta, Mejillones, Iquique y Arica embarcando los cuerpos de otros héroes. En Arica recogió a los caídos durante la toma del morro, entre ellos el coronel Francisco Bolognesi.
El momento tan esperado llegó el 14 de julio, el transporte Santa Rosa se encuentra en el Callao con el Crucero Lima y ambos desembarcan a los heroicos defensores de la patria, seguido de un solemne cortejo hasta llegar a la iglesia Matriz del Callao para las honras fúnebres. Durante los días en que se realizaron aquellos actos de reconocimiento se experimentó una sensación de duelo en nuestro país.
Bibliografía: "Cruceros, buques de la Marina de Guerra del Perú desde 1884", John Rodríguez Asti