
06/11/2024
Binnenkort bij IJzer: Symbool van tweedracht (Het Belgenmonument en het Belgisch-Nederlands conflict 1914-1938) van Hans Zijlstra.
Schrijnend actueel: het boek laat zien hoe het vluchtelingenprobleem van alle tijden is. Duizenden Belgen vluchtten tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Nederland en werden daar opgevangen in kampen.
"Met honderden, met duizenden trekken Belgen de Nederlandse grens over. Te voet, op de fiets, zittend op volgeladen karren. Oudjes bovenop, met verdwaasde blik, kinderen aan de hand van hun ouders. Met handkarren, kinderwagens, koffers en tassen in de hand, op versleten schoeisel.
België loopt leeg.
Ze lopen langs het kanaal van Luik naar Maastricht, langs de weg van Tongeren naar Leuven, naar het Brabantse grensdorp Putte of gewoon naar de dichtstbijzijnde tramhalte voor de rit naar Zeeuws-Vlaanderen. Op de wegen ontstaan opstoppingen. Steden en dorpen worstelen met de toestroom van vluchtelingen. Sluis en Bergen op Zoom zien in twee maanden tijd hun inwonertal verdubbelen. Gemeentebesturen doen hun uiterste best om voor voeding en onderdak te zorgen. Vluchtelingen zitten in portieken, in parken, in geïmproviseerde kampen of gewoon in de natuur. In het bos vinden hele gezinnen een tijdelijk toevluchtsoord." (Uit Symbool van tweedracht, pagina 30)
Nu ook een voorpublicatie op De Lage Landen.
Als dank voor de opvang van honderdduizenden Belgen gedurende de Eerste Wereldoorlog richtte België het Belgenmonument op de Amersfoortse heide op. Maar dat kon niet verhelen dat de verhoudingen tussen de buren onder hoogspanning stonden. In zijn boek ‘Symbool van tweedracht’ schetst historicus...