09/12/2024
Vandaag vertelt Kirsten over haar eigen gecreëerde wereld.
Waar speelt het verhaal zich af?
Het verhaal speelt zich in een fantasiewereld af. Het begint in “shirareta sekai”, ofwel de bekende wereld, maar in het tweede deel nemen we ook een kijkje in het Rode Rijk aan de andere kant van de oceaan.
Waarom heb je voor deze setting gekozen?
Ik houd van bedachte werelden met hun eigen regels, geschiedenis, geopolitiek en veel magische wezens. Het is zowel een leuke creatieve uitdaging als een kans om belangrijke thema’s uit de reële wereld uit hun oorspronkelijke context te halen en in een nieuw jasje te onderzoeken. Lezers ontdekken een fantasiewereld zonder voorkennis en daardoor zo min mogelijk vooroordelen, wat de vrijheid geeft om een genuanceerd beeld te vormen (mits de vertellende personages dat toelaten, natuurlijk).
Wat is er leuk aan deze setting en wat zijn de uitdagingen ?
Het leuke is dat ik zelf kan bepalen hoe alles werkt, wat het magiesysteem is, hoe de landen zich tot elkaar verhouden, welke geschiedenis ze hebben, enzovoort. Daarin kan ik verwijzingen maken naar de reële wereld, en ik kan er zo veel symboliek in proppen als ik wil XD De uitdagingen liggen vooral in twee zaken: (1) ik moet de logische consistentie van de regels van mijn wereld zelf bewaken en kan niet simpelweg Googelen hoe dingen werken, en (2) omdat ik Japan als voornaamste inspiratiebron gebruik, moet ik continu inschatten welke stukjes van de taal/geschiedenis/gebruiken/e.d. ik wel of niet gebruik.
Aan de ene kant wil ik er zo veel mogelijk details in stoppen, en aan de andere kant schrijf ik voor een Nederlands publiek en is het geen historische roman. Dus, waar ligt de grens? Wat kan ik in de wereldbouw verwerken om het de juiste sfeer te geven, niet in de valkuilen van culturele representatie te vallen, en alles toch begrijpelijk te houden voor een Nederlands publiek. Op dat vlak heb ik wel een paar lastige keuzes moeten maken.
Zou je er zelf willen wonen? Waarom wel/niet?
Als ik een sterke magiër kon zijn, misschien wel, haha. Maar als vrouw zou ik niet de vrijheden hebben die ik nu heb, en ik ben een groot voorstander van universele mensenrechten, dus ik blijf liever hier.
Welke research heb je moeten doen voor je wereldbouw/ magie/ politiek?
Het politiek systeem is niet zoals het in vroegmodern Japan was (ik heb een koning in Ōkoku en een keizer met politieke macht in Ginkoku, hoewel in Japan de politieke macht van de shōgun was, niet de keizer), maar ik heb wel bepaalde details erin verwerkt die ik in mijn lessen was tegengekomen. Ik zou dan ook zeggen dat mijn opleiding indirecte research voor de wereldbouw was. Ik heb onder andere een prent uit de les als voorbeeld voor de boekenwinkel in De terugkeer van Layhar genomen.
Verder heb ik informatie moeten opzoeken over voedsel, flora en fauna, architectuur, medische vraagstukken (bijvoorbeeld: hoe werkt shock?), militaire technieken, samurai, de theeceremonie (looking at you, Kazuto), psychologie, filosofie, en nog veel meer onderwerpen. Eigenlijk alles wat relevant bleek te zijn voor de scènes die ik schreef. Ik heb voor boek 2 zelfs een onderzoek gelezen naar de reacties van geneeskunde studenten op anatomielessen waarbij ze met een echt lijk werden geconfronteerd. En ik had in een paper over faraonisch Egypte gelezen dat er teksten zijn gevonden waarin artsen (of een arts) het gebruik van zachte papyrus bij menstruatie beschreven, wat ik in boek 2 heb verwerkt. Voor boek 3 heb ik o.a. opgezocht hoe ik kon berekenen vanaf welke afstand een gebouw zichtbaar zou zijn.
Wat magie betreft, daarvoor heb ik minder onderzoek gedaan in de hoek van de wetenschap. Ik heb uiteindelijk wel veel gelezen over chakra’s en een half notitieboekje met ideeën daarvoor gevuld, maar de plannen die ik had, zijn niet meer in de boeken terechtgekomen.
Wat zijn de belangrijkste regels van deze wereldbouw/ magie/ politiek?
Om het antwoord niet te lang te maken, focus ik op magie. Het belangrijkste is wellicht dat wezens uit vier componenten bestaan: hun lichaam, hun geestenschild (een barrière van energie), hun ziel en hun levensenergie. Het geestenschild is essentieel voor geestenmagie, de meest gebruikte soort magie in de mensenlanden. Zielenmagie kan alleen worden beoefend door wezens die zielen kunnen voelen; voorbeelden van zielenvoelers zijn vossen en draken. De levensenergie wordt gebruikt bij bloedmagie, ontwikkeld door de Rode Magiër.
Geestenmagie en zielenmagie draaien om verbinding en manipulatie, dus de magiër maakt een verbinding met een geestenschild/ziel en forceert een gewenste uitkomst (bijvoorbeeld, ze laat een steen naar de andere kant van het veld schieten). De magiër kan niets creëren, alleen manipuleren. Bloedmagie draait om het scheiden van levensenergie of het geestenschild van het lichaam, en om betaling: door levensenergie op te offeren, kan een bloedmagiër de wetten van de natuur buigen. Oogst mislukt? Met genoeg levensenergie is dat op te lossen. De vraag voor rode priesters is dan: hoeveel levensenergie is er nodig? En hoeveel is teveel? De eerste stap van bloedmagie is levensenergie aan iemand onttrekken. De Rode Magiër kan dat op afstand door simpelweg met zijn vingers te knippen.
