15/01/2025
"Laki Bini Yang Mencipta Mattel, Barbie dan Hot Wheels?"
Oleh: Azizul Farhan
Bila sebut nama Mattel, terus terbayang Barbie, Hot Wheels, Uno dan macam-macam lagi mainan yang mengisi zaman kanak-kanak kita.
Tapi pernah tak terfikir, macam mana syarikat gergasi mainan ni boleh bermula?
Sebenarnya, semuanya bermula daripada idea seorang wanita luar biasa bernama Ruth Handler dan suaminya, Elliot Handler.
[Dari Bengkel Kecil Ke Empayar Mainan – Asal Usul Mattel]
Kisah Mattel bermula pada tahun 1945 ketika pasangan suami isteri Ruth dan Elliot Handler bersama seorang rakan mereka, Harold "Matt" Matson menubuhkan syarikat kecil yang menghasilkan bingkai gambar kayu.
Nama Mattel sendiri diambil daripada gabungan nama “Matt” daripada Harold Matson dan “El” daripada Elliot Handler.
Pada mulanya, mereka hanya menghasilkan bingkai gambar, tetapi Ruth dan Elliot cepat menyedari bahawa perabot kecil untuk rumah anak patung lebih menguntungkan.
Harold Matson akhirnya keluar dari syarikat meninggalkan Ruth dan Elliot sebagai peneraju utama Mattel.
Peluang sebenar datang apabila mereka mula bereksperimen dengan plastik, material yang lebih murah dan fleksibel untuk menghasilkan mainan.
Dengan fokus kepada inovasi dan strategi pemasaran yang unik, Mattel berkembang pesat dan bersedia untuk menggegarkan dunia mainan.
[Barbie: Boneka Yang Mengubah Dunia]
Pada tahun 1956, ketika bercuti di Switzerland, Ruth Handler ternampak sebuah anak patung kecil bernama Bild Lilli yang menyerupai wanita dewasa.
Pada zaman itu, kebanyakan anak patung hanyalah replika bayi untuk budak-budak main jadi mak-mak.
Tetapi Ruth nampak sesuatu yang lebih besar, budak-budak tak semestinya hanya bermain dengan anak patung bayi. Mereka juga berhak berangan menjadi doktor, peguam atau model fesyen.
Ruth membawa beberapa anak patung Bild Lilli p**ang ke Amerika Syarikat dan mula bekerja dengan pasukan R&D Mattel untuk menghasilkan boneka versinya sendiri.
Maka, pada 9 Mac 1959 lahirlah Barbie yang diambil sempena nama anak perempuan Ruth, Barbara Handler.
Pelancarannya tidak berjalan lancar. Pegawai Eksekutif lelaki dalam Mattel sendiri meragui sama ada boneka ini akan laku atau tidak.
Namun, Ruth mempunyai satu strategi pemasaran yang luar biasa. Beliau berani melabur setengah juta dolar dalam iklan Barbie di rancangan kanak-kanak Mickey Mouse Club.
Strategi ini berjaya dan Barbie serta-merta menjadi fenomena global.
Barbie bukan sekadar boneka biasa, tetapi menjadi simbol kebebasan dan impian untuk kanak-kanak perempuan di seluruh dunia. Seperti yang Ruth pernah katakan, “Melalui Barbie, setiap gadis boleh menjadi apa sahaja yang dia mahu.”
Sejak itu, Barbie mengalami banyak perubahan. Kini, terdapat Barbie dalam pelbagai bidang kerjaya seperti doktor, angkasawan, saintis dan malah presiden!
Barbie juga menjadi lebih inklusif dengan variasi warna kulit, bentuk badan dan gaya hidup untuk mewakili semua wanita di dunia.
[Hot Wheels: Kereta Mainan Yang Merevolusikan Dunia Permainan]
Selepas kejayaan Barbie, Mattel ingin menghasilkan mainan yang akan menarik minat kanak-kanak lelaki p**a. Di sinilah Elliot Handler memainkan peranan penting.
Pada tahun 1968, Elliot memperkenalkan Hot Wheels, koleksi kereta mainan kecil dengan rekaan yang lebih aerodinamik, roda plastik khas dan trek lumba yang pantas.
Jika sebelum ini mainan kereta pop**ar hanyalah Matchbox dari UK, Hot Wheels berjaya menawan pasaran kerana rekaannya yang lebih moden dan laju.
Model Hot Wheels pertama yang dilancarkan dipanggil Sweet 16, termasuk Custom Camaro yang menjadi salah satu model paling ikonik sehingga kini.
Mereka juga bekerjasama dengan pereka kereta sebenar termasuk dari syarikat seperti General Motors dan Chrysler untuk menghasilkan model kereta yang kelihatan seperti versi mini kenderaan sebenar.
Kini, lebih 10,000 model Hot Wheels telah dikeluarkan dan beberapa daripadanya sangat rare hingga bernilai puluhan ribu dolar!
Antara Hot Wheels paling berharga di dunia ialah Pink Rear-Loading Beach Bomb (1969) yang bernilai sekitar $125,000 dan Diamond Encrusted Hot Wheels (2008) yang bernilai $140,000 diperbuat daripada emas 18-karat dan dihiasi lebih 2,700 berlian!
Siapa sangka, hanya bermula sebagai permainan budak-budak, kini Hot Wheels menjadi koleksi berharga di kalangan peminat dan pelabur!
[Kejatuhan & Kebangkitan Semula Mattel]
Walaupun Mattel berjaya mencipta dua ikon terbesar dalam dunia permainan, syarikat ini juga pernah mengalami saat-saat gelap.
Pada tahun 1975, selepas skandal kewangan melanda, Ruth dan Elliot terpaksa meletakkan jawatan dari syarikat yang mereka bina.
Namun, Mattel terus berkembang dan menghasilkan lebih banyak mainan pop**ar seperti Polly Pocket, Masters of the Universe, Uno dan Pictionary.
Malah, mereka juga memperoleh lesen untuk menghasilkan mainan berdasarkan filem dan rancangan TV seperti Disney, DC Comics dan WWE.
Pada tahun 2023, filem live-action "Barbie" yang dibintangi Margot Robbie dan diarahkan oleh Greta Gerwig menjadi satu lagi kejayaan besar untuk Mattel.
Filem ini membuktikan bahawa Barbie masih relevan walaupun selepas lebih 60 tahun wujud.
Dari sebuah garaj kecil di Los Angeles kepada empayar mainan global, Mattel membuktikan bahawa idea kreatif dan keberanian mengambil risiko mampu mengubah dunia.
Ruth Handler bukan sahaja mencipta Barbie, dia mencipta impian dan inspirasi untuk berjuta-juta kanak-kanak perempuan.
Manakala, Elliot Handler p**a menjadikan Hot Wheels lebih daripada sekadar kereta mainan, ia menjadi ikon budaya.
Hari ini, Mattel masih menjadi antara syarikat mainan terbesar di dunia dengan produk mereka boleh ditemui di hampir setiap rumah di planet ini.
___
Nak tahu bagaimana prinsip kecil boleh mencipta kejayaan besar?
THE DIARY OF A CEO yang diterjemahkan ke dalam Bahasa Melayu ini ialah buku yang mendedahkan strategi dan falsafah hidup usahawan berjaya.
Dapatkan sekarang!
https://s.shopee.com.my/1LPAQ6FUC8
