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07/02/2025
LA LONGUE DURÉE MÉDITERRANÉENNE
Éditorial n°3977
L’historien Fernand Braudel décrivait la Méditerranée comme un très vieux carrefour : « Depuis des millénaires tout a conflué vers elle, brouillant, enrichissant son histoire : homme, bêtes, voitures, marchandises, navires, idées, religions, arts de vivre. Et même les plantes. » Les derniers arrivés sont les extrêmes climatiques. À l’automne dernier, des inondations meurtrières ont ravagé un arc allant de l’Espagne aux Balkans et du Maroc à la Libye. Plus de 200 personnes ont été tuées à Valence en octobre, peu de temps après qu’un déluge a déversé cinq fois les précipitations habituelles du mois à travers l’Europe en une seule semaine. En France, les extrêmes climatiques se sont plutôt produits dans l’arrière-pays. Les pluies ont atteint 600 à 700 millimètres sur certaines zones du massif central comme l’Ardèche et les niveaux des nappes alluviales de la Loire et de l’Allier sont passés à la fin de l’année en situation localement haute à très haute. Selon Méteo France, les sols dans notre département étaient à la fin de l’année «inhabituellement voire exceptionnellement humides».
Toutefois, les zones côtières du bassin méditerranéen ont toujours été sujettes à des précipitations extrêmes, en particulier dans les endroits où se trouvent des montagnes proches de la mer. L’amplification du phénomène s’explique en partie par le fait que la région méditerranéenne se réchauffe 20% plus vite que la moyenne mondiale notamment parce que c’est une mer pratiquement fermée et, à mesure que la température de l’air augmente, sa capacité à retenir l’eau augmente également. Or, des modèles climatiques du programme Copernicus de l’Union européenne suggèrent que même si les fortes précipitations dans la région méditerranéenne s’intensifient, les précipitations moyennes diminueront. En d’autres termes, les zones sèches seront plus sèches, mais lorsque des pluies extrêmes arriveront, elles seront plus intenses, concentrées sur une grande partie de la population méditerranéenne. Fernand Braudel a développé le concept de la longue durée pour décrire des phénomènes extrêmement longs comme l’évolution des paysages et l’histoire de l’homme avec son milieu. Il se peut que nous nous trouvons à un tournant dans la longue durée méditerranéenne.
Stefan Lunte