28/09/2017
Le USS Enterprise (CV-6), surnommé Big E, était le sixième porte-avions de la marine des États-Unis et le septième navire américain portant ce nom.
Lancé en 1936, c'était un navire de la classe Yorktown, et l'un des trois porte-avions américains mis en service avant la Seconde Guerre mondiale à survivre à la guerre. Il a participé à plus d'opérations de la guerre contre le Japon que n'importe quel autre navire américain. Ces actions incluent le raid de Doolittle sur Tokyo, la bataille de Midway, la bataille des Salomon orientales, la bataille des îles Santa Cruz et d'autres engagements air-mer au cours de la bataille de Guadalcanal, la bataille de la mer des Philippines et la bataille du golfe de Leyte. À trois reprises au cours de la guerre du Pacifique, le Japon a annoncé à tort que le navire avait été coulé.
L’Enterprise a obtenu vingt Battle stars, ce qui en fait le navire américain le plus décoré du conflit. Il est également le seul navire en dehors de la Royal Navy à avoir hissé le pavillon de l'Amirauté britannique depuis sa création. Même après sa destruction, il est généralement considéré comme l'un des navires les plus glorieux de l'histoire des États-Unis avec, peut-être la frégate du XVIIIe siècle USS Constitution.
La Seconde Guerre mondiale démontrera le rôle déterminant du porte-avions dans les batailles navales, le support lors des débarquements, reléguant les cuirassés, orgueil des marines de guerre, au rang de concept obsolète. En 1945, l'U.S Navy comptera plus d'une centaine de porte-avions de toutes tailles dans sa flotte.
Diverses tentatives ont été faites pour préserver le navire comme un musée ou un mémorial, mais il n'y eut pas suffisamment d'argent récolté pour racheter le navire, et le « Big E » a été vendu le 1er juillet 1958 à la Lipsett Corporation de la ville de New York pour sa démolition à Kearny dans le New Jersey.
Parmi les objets ayant survécu à la destruction figurent la cloche du navire, qui se trouve désormais à l'Académie navale, où elle est traditionnellement utilisée après une victoire sportive sur l'Académie militaire de West Point, et une plaque de la poupe qui se trouve à proximité de River Vale dans le New Jersey. Sa plaque de commission et l'une de ses ancres sont exposées au Washington Navy Yard de Washington DC. Divers autres objets et souvenirs, y compris l'un de ses hublots, sont conservés à bord de son successeur et homonyme, le USS Enterprise (CVN-65).
USS Enterprise (CV-6), was the seventh U.S. Navy vessel to bear the name. Colloquially called "the Big E", she was the sixth aircraft carrier of the United States Navy. A Yorktown-class carrier, she was launched in 1936 and was one of only three American carriers commissioned before World War II to survive the war (the others being Saratoga and Ranger). She participated in more major actions of the war against Japan than any other United States ship. These actions included the Attack on Pearl Harbor (18 dive bombers of VS-6 were over the harbor, 6 were shot down with a loss of eleven men, making her the only American Aircraft carrier with men at Pearl Harbor during the Attack and the first to receive casualties during the Pacific War), the Battle of Midway, the Battle of the Eastern Solomons, the Battle of the Santa Cruz Islands, various other air-sea engagements during the Guadalcanal Campaign, the Battle of the Philippine Sea, and the Battle of Leyte Gulf. Enterprise earned 20 battle stars, the most for any U.S. warship in World War II, and was the most decorated U.S. ship of World War II, She is also the first American ship to sink an enemy vessel during the Pacific War, the sole surviving pilot of the six planes shot down over Pearl Harbor sank Japanese submarine I-70 on 10 December 1941. On three occasions during the Pacific War, the Japanese announced that she had been sunk in battle, resulting in her being named "The Grey Ghost".
With the commissioning of over two dozen larger and more advanced aircraft carriers by end of 1945, Enterprise was deemed surplus for the post-war needs of America's navy. She entered the New York Naval Shipyard on 18 January 1946 for deactivation, and was decommissioned on 17 February 1947. In 1946, she had been scheduled to be handed over to the state of New York as a permanent memorial, but this plan was suspended in 1949. Subsequent attempts were made at preserving the ship as a museum or memorial, but fund-raising efforts failed to raise enough money to buy the vessel from the Navy, and the "Big E" was sold on 1 July 1958 to the Lipsett Corporation of New York City for scrapping at Kearny, New Jersey.
Surviving Enterprise artifacts include the ship's bell, which resides at the U.S. Naval Academy, where it is traditionally rung only after Midshipmen victories over West Point; and the sixteen-foot, one-ton nameplate from the ship's stern, which sits near a Little League park in River Vale, New Jersey. Her commissioning plaque and one of her anchors are on display at the Washington Navy Yard in Washington, D.C.