03/07/2023
Mit kirchlicher Unterstützung wird das Internationale Afroamerikanische Museum in Charleston eröffnet!
Das Museum ist eine heilige Stätte und umfasst ein Zentrum für Familiengeschichte, das von FamilySearch unterstützt wird.
Die große Eröffnungsfeier des Internationalen Afroamerikanischen Museums (IAAM) fand am Samstag, den 24. Juni 2023, statt. Das Museum ist auf einem Teil der ehemaligen Gadsden's Wharf in Charleston, South Carolina, errichtet - einem wichtigen Ort der amerikanischen Geschichte.
"Wenn ich auf Gadsden's Wharf schaue, auf den Hafen, in dem 100.000 Afrikaner zum ersten Mal den Boden der Vereinigten Staaten von Amerika berührten - genau hier, wo Sie sitzen -, dann ist das eine Menge", sagte die Schauspielerin und Dekanin der Bildenden Künste an der Howard University, Phylicia Rashad, zum Auftakt der Eröffnung. "Ja, dieser Ort repräsentiert eines der produktivsten Sklavenlager und -betriebe der Geschichte. Aber jetzt, heute, fordern wir dieses Land zurück und ehren die unzähligen verlorenen und versklavten Leben mit einem Denkmal für unsere Geschichte, unsere Familien, unser Erbe, unsere Beiträge und, ja, unsere Zukunft."
"Jeder einzelne Aspekt dieses Museums ist unerbittlich", sagte der ehemalige Bürgermeister von Charleston, Joseph Riley, der bei der Gründung und Fertigstellung des IAAM mitwirkte. "Die Ergebnisse sind prächtig: Henry Cobbs elegantes Gebäude. Walter Hoods außergewöhnliche Landschaftsgestaltung. Solide Ausstellungsstücke. Das Zentrum für Familiengeschichte. Und engagierte Mitarbeiter und Freiwillige, landesweite Partnerschaften und großzügige Spender. Dieses Museum, das wir heute eröffnen, ist ein Geschenk an unser Land. Und es ist ein Geschenk an jeden von uns und an künftige Generationen. Dieses beeindruckende Museum wird uns lehren und uns inspirieren, gemeinsam eine bessere Zukunft zu gestalten."
Auf einer Pressekonferenz am Freitag, den 23. Juni, sagte Tonya Matthews, Präsidentin und CEO des IAAM, dass die Geschichte des Landes, auf dem das Museum steht, es zu einem heiligen Boden mache.
"Dies war der bedeutendste transatlantische Sklavenhandelshafen unserer Nation, über den fast 50 % aller versklavten Menschen, die in die heutigen Vereinigten Staaten kamen, genau hierher kamen", sagte Matthews. "Deshalb bezeichnen wir ihn als geheiligten Boden, als heiligen Ort. Manche Leute sprechen sogar von Ground Zero".
Das Museum, das am 27. Juni für die Öffentlichkeit geöffnet wird, enthält ein Zentrum für Familiengeschichte, das von FamilySearch International der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage unterstützt wird. Im Jahr 2019 spendete die Kirche Jesu Christi 2 Millionen Dollar, um den Bau des Zentrums zu unterstützen - eine wichtige Ressource für das Studium und die Förderung der afroamerikanischen Genealogie, mit Verbindungen zu Afrika und der afrikanischen Diaspora.
"Eines der Dinge, die ich an der Beziehung mit der Kirche wirklich schätze, ist, dass das Zentrum für Familiengeschichte zu einem nicht so verborgenen Juwel des Museums geworden ist", sagte Matthews. "Wir bekommen genauso viele Fragen über das Zentrum selbst wie über alle anderen Galerien, Objekte und Artefakte. In Verbindung mit diesem Fachwissen und der Wertschätzung individueller Geschichten erzählen wir ein großes Bild, eine Geschichte von Nationen, von Gemeinschaften. Aber Partner [wie die Kirche] zu haben, die auch die Geschichten von Einzelpersonen wertschätzen und den Menschen ernsthaft dabei helfen, ihre eigenen Geschichten zu finden - das wird ein unschätzbarer Halt für uns sein, wenn wir auf den Wellen unseres Wachstums reiten."
Thom Reed, Programm-Manager für die FamilySearch-Initiativen zum afrikanischen Erbe, hat die Zusammenarbeit der Kirche mit dem IAAM von Anfang an unterstützt. Er sagte, dieses Museum werde ein Segen für viele Menschen sein.
"Viele Menschen werden durch das, was sie über sich selbst erfahren können, geheilt und geheilt werden", sagte Reed. "Ich freue mich in der Gruppe mit Dr. Tonya Matthews und ihren Mitarbeitern und allen, die dies auf die Beine gestellt haben, um dies zu verwirklichen. Dies ist eine Geschichte, die erzählt werden muss. Es handelt sich um ein Internationales Afroamerikanisches Museum, was sich vielleicht etwas eigenartig anhört. Aber unser Volk war wirklich überall auf der Welt zu Hause. Es gibt eine Diaspora von Menschen afrikanischer Abstammung, die sogar über die Vereinigten Staaten hinausgeht. Und dies ist ein Ausgangspunkt für viele Einzelpersonen und viele Familien.
Shelley Viola Murphy, die das Zentrum für Familiengeschichte leitet, sagte, dass die Beziehung zu FamilySearch unverzichtbar sei, weil dort viele Millionen Datensätze kostenlos online zur Verfügung stehen.
"Die Verfügbarkeit des Zugangs ist der Schlüssel zum Verständnis dessen, was es [im Zentrum für Familiengeschichte] gibt, und für die Menschen, die lernen wollen, wie man es zusammensetzt", sagte Murphy. "Und das nicht nur hier in South Carolina. Wir werden in der Lage sein, den Leuten von diesem Zentrum aus zu helfen, [die FamilySearch-Website] zu besuchen ... weil vielleicht in der mündlichen Überlieferung steht, dass es Leute gab, die aus Barbados kamen. Nun, war das während der Sklavenzeit oder war das eine andere Zeit? Es gibt also so viele Möglichkeiten, die die Leute motivieren werden, hoffentlich mit der Forschung in ihrer eigenen Familie zu beginnen. Es ist eine Reise. Dies ist ein guter Ort, um innezuhalten und sich zu informieren."
Das Center for Family History bietet Anleitungen zu den Grundlagen der Genealogie. Es enthält auch Ressourcen für einen tieferen Einblick in die Dokumentation des atlantischen Sklavenhandels in Charleston, sowie US-Militäraufzeichnungen für Afroamerikaner und Online-Nachrufe der Beaufort County Library.
"Was FamilySearch anbelangt, so halte ich das Bildungsangebot für so wichtig, weil es einen von 101 bis zur Sklavenzeit führt", sagte Murphy.
Im August können Museumsbesucher persönliche Beratungen mit Spezialisten für Familiengeschichte in Anspruch nehmen.
Als Elder David A. Bednar vom Kollegium der Zwölf Apostel den Scheck in Höhe von 2 Millionen Dollar im Jahr 2019 an den damaligen Geschäftsführer des IAAM, Michael Moore, überreichte, nannte der Apostel die Bemühungen "eine perfekte Partnerschaft". Am Freitag in Charleston schloss sich FamilySearch-CEO Stephen Rockwood diesen Worten an, als er sagte, die Unterstützung der Kirche für das IAAM passe perfekt zu dem Ziel von FamilySearch, Menschen dabei zu helfen, die Wahrheit über ihre Wurzeln zu erfahren.
"Wir glauben, dass dieses Museum ein heiliger Ort ist", sagte Rockwood. "Wir lieben es, wenn jedes Erlebnis von FamilySearch unterstützt wird, auch wenn unser Name nirgendwo auftaucht. Wenn wir diese Art von Erlebnissen allein durch den Zugang, den wir bieten können, unterstützen können, ist das meiner Meinung nach eine lohnenswerte Aufgabe.
Die Arbeit der Kirche mit dem IAAM, so Rockwood, sei eine Manifestation der beiden großen Gebote Jesu, Gott zu lieben und seinen Nächsten zu lieben.
"Es ist so wunderbar, die Bereiche zu finden, in denen wir übereinstimmen und miteinander zusammenarbeiten können", sagte Rockwood. "Und die Familiengeschichte oder Menschen, die wissen wollen, wer sie sind und woher sie kommen, ist einer dieser Bereiche, in denen gleichgesinnte Menschen, die sich inspirieren lassen, zusammenkommen können."
NEWSROOM Church of Jesus Christ of Latter-day Saints / CHARLESTON, South Carolina, USA
24.06.2023 - With Church Support, the International African American Museum Opens in Charleston
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