El 21 de octubre de 1965, 18 días después de la fundación del periódico Granma, en el resumen de las actividades con motivo del V aniversario de la integración del Movimiento Juvenil Cubano y de la inauguración de los primeros Juegos Deportivos Nacionales, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz anunció el surgimiento de un nuevo diario que tenía como antecedentes históricos a la Revista Mella(devenida semanario) y al Diario de la Tarde, que debía recoger y continuar las tradiciones combativas y ejemplarizantes de la prensa juvenil cubana en toda la historia de Cuba.
En aquella memorable ocasión Fidel dialogó en el Estadio Pedro Marrero con militantes de la UJC de las provincias occidentales y surgió, como simbiosis del significado de los nombres propuestos, el de Juventud Rebelde que fue aprobado unánime y democráticamente.
El primer número circuló el 22 de octubre de 1965 con 16 páginas tamaño tabloide a tres tintas (rojo, azul y negro) y se mantuvo con este formato durante casi tres meses, hasta el 14 de enero de 1966, pues de 65 000 ejemplares la tirada y venta inicial bajó a 45 000.
Un mes después de pasar al tamaño sábana la tirada aumentó a 80 000 y se editaron 8, 10 y 12 páginas.
Juventud Rebelde se inició como vespertino en la capital y matutino en el resto del país con dos ediciones: la primera para el interior y la segunda para La Habana (aunque pudiera considerarse una sola pues únicamente se incluía la cartelera de cine y otros espectáculos para La Habana).
Historia
Juventud Rebelde se caracterizó en una etapa por poseer un gran número de realizadores, dibujantes y diseñadores que, unidos con los de la publicación estudiantil Pionero que radicaba en el mismo local, posibilitaron la edición de suplementos, como el humorístico (de carácter crítico) El Sable (15 de noviembre de 1965) y el cultural El Caimán Barbudo (enero de 1966), que pasó a ser más tarde publicación independiente.
Apareció sustituyendo a El Sable el suplemento humorístico La Chicharra, de corta duración, y el 25 de febrero del 69 se comenzó a editar el Dedeté por un equipo de humoristas formados en el periódico.
En los primeros meses de 1968 empezó la tirada verdadera de dos ediciones: la primera para la capital (vespertina) y la segunda (matutina), que se confeccionaba horas después, para el resto del país.
Además, editó numerosos tabloides especiales: VII aniversario de la integración del Movimiento Juvenil Cubano (en cuatricomía, octubre de 1967), Juegos Olímpicos de México 1968, Apolo 11, Lunojod I, Resumen del XI Festival (con 48 páginas a cuatro tintas), entre otros.
Dentro de la historia del periódico se destaca la dirección acertada de notables periodistas cubanos que han dado lo mejor de sí por lograr resultados satisfactorios.
Cambios
El 1 de junio de 1969 JR dejó de publicarse los sábados para circular los domingos como matutino para todo el país y apareció así Juventud Rebelde dominical.
En 1969 JR creó la Escuela Nacional de Corresponsales con una matrícula de 18 compañeros, cuatro de La Habana y el resto de las demás provincias, y mantuvo la circulación del Boletín Télex con información útil para los corresponsales juveniles del periódico de toda la Isla.
El 1 de marzo de 1972 JR comenzó a tirar tres ediciones: la primera para La Habana, la tercera para las entonces provincias de Camagüey y Oriente, y la segunda para las restantes. El primero de diciembre de ese año surgió una cuarta edición (con el nombre de la tercera), de martes a sábado, dedicada a los estudiantes de La Habana y de las ESBEC de la Isla de la Juventud, con énfasis en las noticias estudiantiles.
En varias ocasiones Juventud Rebelde utilizó la cuatricomía: en diciembre de 1975, en los números dedicados al I Congreso del Partido; en diciembre de 1976, cuando la Asamblea Nacional del Poder Popular; en 1977, durante el III Congreso de la UJC; en 1978, en el XI Festival (incluyendo fotos).
En 1977 del seno de JR surgió Somos Jóvenes, revista bimestral juvenil que se independizó poco después.
El 11 de enero de 1987 Juventud Rebelde pasó a imprimirse en offset en su nuevo local del Combinado Poligráfico de Periódicos Granma y volvió a ser tabloide después de 22 años.
Desde 1987 hasta 1990 se editaron con periodicidad y en distintos momentos varios suplementos como Teleguía (con la cartelera de TV), LPV (deportivo), Permiso (cultural), Modas y Modos, CT–21 (científico–técnico).
Tras el período especial
En septiembre de 1990, por imperativos del Período Especial en Tiempos de Paz (la reducción del papel entre otros), pasó a ser semanario único que circulaba los domingos en todo el país, y en su última página insertó el suplemento humorístico DDT. Dos años después (1992) JR dispuso de Correo Electrónico y por esta vía llegó a todo el mundo.
Dentro de las soluciones tomadas estuvo la creación del espacio Rebelde en Rebelde, programa radial que cada domingo sale al aire de 9:00 a.m. a 12:00 m., por Radio Rebelde, la mayor emisora de Cuba. La reducción del número de páginas del periódico obligó a amplificarlas en ese espacio radial, que resultó todo un éxito.
El primer ejemplar de Juventud Rebelde con las imágenes completamente digitalizadas e impreso mediante láser para hacer el pase a plancha se editó el 22 de diciembre de 1996, abriendo con ello para Cuba un nuevo camino: la transmisión de los originales a las impresoras situadas en provincias (inicialmente a Villa Clara y después a Holguín).
El 30 de enero de 1994, ya convertido en editora, publicó el semanario Opciones, con carácter financiero, cultural y turístico, devenido la primera publicación cubana destinada, fundamentalmente, a los hombres de negocios interesados en las ofertas inversionistas del país, empresarios nacionales y cuerpo diplomático acreditado en Cuba.
Desde el punto de vista económico el semanario Opciones contribuye a financiar en divisas algunos gastos de su progenitor Juventud Rebelde y su propia tirada.
Desde el 4 de julio de 1997, comenzó a circular en Internet la edición digital de Juventud Rebelde y el 28 de enero de 1998 también Opciones.
A medida que la economía del país se fue recuperando, algunos de los medios de prensa más importantes volvieron a su periodicidad anterior e incluso, en algunas ediciones, aumentaron el número de páginas. Así sucedió con Juventud Rebelde, quien dejó de ser semanario y pasó a editarse seis días a la semana, elaborando diariamente una edición digital capaz de recorrer el mundo con la verdad que, sobre Cuba, muchos medios de prensa tratan de silenciar.
