18/03/2020
Le saviez-vous ?
Chimamanda Ngozi Adichie, née le 15 septembre 1977, est une écrivaine nigériane. Elle est originaire d’Abba dans l’État d'Anambra, au sud-est du Nigeria. Elle vit entre Lagos et Washington.
Née dans la ville d’Enugu, elle grandit dans la ville universitaire de Nsukka au sud-est du Nigeria, où est implantée l’université du Nigeria (UNN, University of Nigeria, Nsukka) depuis 1960. Elle est la cinquième d'une famille igbo de six enfants. Durant son enfance, son père enseignait à l’UNN comme professeur de statistiques, et sa mère était la responsable du bureau de la scolarité.
Sa famille est originaire du village Abba, dans l'État d'Anambra.
Pendant un an et demi, elle étudie la médecine et la pharmacologie à l'université du Nigeria. À l’âge de 19 ans, elle quitte le Nigeria pour les États-Unis pour étudier la communication et les sciences politiques à l'université Drexel de Philadelphie en Pennsylvanie, Chimamanda Ngozi Adichie opte pour l’Eastern Connecticut State University afin de vivre plus près de sa sœur, qui exerçait la médecine à Coventry (actuellement à Mansfield, Connecticut). En 2001, elle y obtient son diplôme universitaire avec la mention honorifique summa cm laude (avec distinction). Elle achève ensuite un master en création littéraire à l’université Johns-Hopkins de Baltimore en 2003. Elle obtient un M.A. (maitrîse en arts) d’études africaines à l’université Yale en 2008.
La même année, elle intervient comme « écrivaine invitée » à l’université Wesleyenne de Middletown dans le Connecticut où elle participe à la collection Wesleyan's Distinguished Writers Series.
En 2008, elle est récipiendaire du Prix MacArthur. Elle recevra aussi une bourse d'étude du Radcliffe Institut for Advanced Studies à l'université Harvard.
Elle reçoit en 2017 un doctorat honoris causa en littérature au Haverford College et de l'université d'Édimbourg. Elle reçoit en 2019 un doctorat honoris causa de l'Université de Fribourg, Suisse.
Elle vit entre Lagos et Washington.
Chimamanda Ngozi Adichie publie un recueil de poèmes en 1997 (Decisions) et une pièce de théâtre en 1998 (For Love of Biafra). Elle est nominée pour le prix Caine pour sa nouvelle You in America et sa nouvelle That Harmattan Morning obtient le Prix de la Nouvelle du BBC World Service.
Sa carrière en littérature prend son envol avec la publication en 2003 de L'Hibiscus pourpre (Purple Hibiscus), roman d'initiation où un frère et une sœur finissent par retrouver leur voix. Loué par la critique, ce premier roman est nominé au Baileys Women's Prize for Fiction en 2004, il est proclamé Meilleur premier livre du prix littéraire Commonwealth Writers' Prize en 2005.
Son second roman, L’Autre Moitié du soleil (Half of a Yellow sun), paru en 2006, tire son nom du drapeau de l’éphémère nation du Biafra et se situe avant et pendant la Guerre du Biafra où l'on suit la vie de deux sœurs qui sont séparées par cette guerre. Publié par Knopf/Anchor en 2006 (en France par Gallimard le 25 septembre 2008 pour la traduction française), il est couronné par le prix Orange Prize for Fiction en 2007 ainsi que le Anisfield-Wolf Book Award. Le roman sera adapté au cinéma en 2014 pour le film Half of a Yellow Sun, réalisé par Biyi Bandele, avec Chiwetel Ejiofor et Thandie Newton pour acteurs principaux.
Son troisième ouvrage, le recueil de nouvelles Autour de ton cou (The Thing Around Your Neck), publié en avril 2009, inclut la nouvelle Les Marieuses.
En 2010, elle est listée parmi les « 20 auteurs de moins de 40 ans à suivre » du New Yorker.
En 2013 paraît son quatrième ouvrage, un roman intitulé Americanah dont le récit suit le parcours d'une jeune femme nigériane, nommée Ifemelu, qui a émigré aux États-Unis, et d'un jeune homme émigré, lui, au Royaume-Uni. Ifemelu est confrontée à la pauvreté, la discrimination, le racisme, jusqu'au moment où elle devient une star de la blogosphère. Elle devient la « première blogueuse en matière de race ». Le titre du roman renvoie à la façon dont les Nigérians appellent les expatriés qui reviennent des États-Unis. Il est sélectionné par le New York Times comme l'un des « 10 meilleurs livres de 2013 ».
Lupita Nyong'o achète les droits d'adaptation cinématographiques du roman afin de produire un film dans lequel elle incarnerait le personnage principal aux côtés de Brad Pitt.
Chimamanda Ngozi Adichie décrit avec humour caustique les problèmes de racisme et de domination.
Dans Chère Ijeawele publié en 2017, Chimamanda Ngozi Adichie propose une éducation féministe en quinze points qui devrait être donnée dès le plus jeune âge. Ce manuel de quinze points est devenu entre-temps un veritable phénomène et il est traduit dans près de 20 langues. La chanteuse Beyoncé l'a repris dans sa chanson Flawless, et la marque Dior a inscrit le titre sur des tee-shirts.
A propos de l'engagement féministe de Chimamanda Ngozi Adichie, elle dit dans une interview de 2014 : «Je me considère comme un conteur, mais ça ne me dérangerait pas si quelqu’un me considérait comme un écrivain féministe... Je suis très féministe dans ma façon de voir le monde, et cette vision du monde doit faire partie de mon travail.»
Le 11 mai 2017 à 18h, elle est élue à l'Académie américaine des arts et des sciences, l'un des plus grands honneurs intellectuels aux États-Unis. Elle y reçoit un doctorat honorifique en lettres humaines.
La même année, Fortune Magazine l'a nomme parmi les 50 leaders du monde.
Son engagement est multiple, elle donne un discours TED mis en ligne en 2009 et intitulé The Danger of a Single Story (« Le danger d'une histoire unique »). Ce texte évoque l'influence qu'ont les histoires et les approches narratives dans les mécanismes de domination culturelle, sociale, raciale, économique et politique, si ces histoires sont univoques ou ne proviennent que d'une seule partie de la société ou du monde, résonnant ainsi comme une «histoire unique». Mais elle insiste aussi sur le pouvoir qu'ont les histoires, d'autres histoires, venant de toutes sortes d'endroits et de personnes, de contrebalancer cette histoire unique, en nous faisant accéder à une vision du monde plus complète, et plus humaine.
Elle intervient dans l'album de Beyoncé en 2013 sur le titre Flawless dans lequel une partie de son discours TED (We Should All Be Feminist) We Should all be Feminists (« Nous devrions tous être des féministes », discours traduit en français sous le titre « Nous sommes tous des féministes »), qui a été prononcé pour une conférence TEDx en décembre 2012, est « samplé ».
Elle fut conviée aux remises de diplômes des Universités d'Harvard et Yale respectivement en 2018 et 2019, durant lesquelles elle fit un discours.
Elle a également créé le projet "wear Nigerian" sur Instagram, pour inciter les Nigérians à porter des vêtements produits localement.
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