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geneveMonde Média collaboratif. L'Histoire partagée de la Genève internationale.
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28/03/2024

Suite de notre série d'entretiens avec l'ex-diplomate algérien de Genève Abdelmadjid Sana. Avant son départ pour la France et le port de Marseille, Abdelmadjid doit trouver un moyen de partir discrètement de Constantine. On est en 1958 et il cherche « la chaîne » qui lui facilitera le transfert vers la métropole sans risquer de se faire arrêter par la police.... La suite dans cet épisode de la série https://genevemonde.ch/entries/jJp0OMyKMkx
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Photo : Philippeville (aujourd'hui Skikda)

  Transglobal Car Expedition
20/03/2024

Transglobal Car Expedition

20/03/2024

Bonne Journée internationale du !

Le bonheur est un objectif humain fondamental. Les des / sont la feuille de route pour l'atteindre.

Tout sur les dans notre guide➡️https://libraryresources.unog.ch/sdgs

14/03/2024

et Transglobal Car Expedition dans l'aventure.

14/03/2024
13/03/2024

100 years ago, Brazil 🇧🇷 opened a "Permanent Representation" to the 👉 this practice in the 1920s and 1930s contributed to the creation of modern Permanent Missions, which are diplomatic missions - similar to embassies - to international organizations!
⬇️Telegram from the Foreign Minister of Brazil

13/03/2024

06/03/2024

Swiss Neutrality : A commitment to continuity



In May 2023, Switzerland assumed the presidency of the UN Security Council. This commitment to collective security was part of the continuity of Swiss diplomacy since the end of the First World War; a commitment which, as historian Irène Herrmann, professor at the University of Geneva, reminds us, is based on a continuous adaptation of the Swiss policy of neutrality. Irène Herrmann, as a historian specializing in Switzerland and international issues, is Switzerland's acceptance of the presidency of the UN Security Council part of a continuity in the history of relations between Switzerland and international organizations? This presidency is not contrary to the law of neutrality, laid down in 1907, and has in fact been assumed many times by other neutral countries, such as Austria and Sweden. Nor does it constitute an incongruity on the Confederation's scale, since in the inter-war period, Federal Councillor Motta held a rather similar position, sitting at the head of the General Assembly of the League of Nations. Finally, some current political players see this role as an opportunity to make the most of the resources offered by Swiss neutrality.



Here's an interview of Professor Irène Herrmann conducted by geneveMonde's historian and web editor Véronique Stenger.



History shows that Swiss neutrality and collective security sometimes come into conflict. What is your opinion?



From the point of view of the law of neutrality, Swiss neutrality and collective security do not conflict. In 1815, Switzerland's perpetual neutrality was guaranteed by the Great Powers of Europe because they felt it was the best way of including the Confederation in the maintenance of peace on the continent. The Hague Convention of 1907 introduced no further restrictions in this respect.



History shows that Switzerland's policy of neutrality remains in practice a notion of variable geometry. Irène Herrmann, could you explain the influence of international organizations on Swiss neutrality?



In the immediate aftermath of the First World War, when it was thought that the world's problems could be solved through multilateralism, the Swiss authorities decided to shape the country's disengagement to make it compatible with the expectations of the Great Powers. It was in this context that the notion of differential neutrality was invented, which consisted of participating in economic sanctions and refraining from contributing to military, or even simply political, retaliatory measures. This line of conduct was officially followed by the Confederation to allow its entry into the LoN, and was unofficially observed after the end of the Second World War...



Full interview to read here : https://genevemonde.ch/entries/YoE1YMb1dXg



Find our dossier on Swiss neutrality here :

https://genevemonde.ch/dossiers/14



Postcard from 1915 (BGE)

Irene Herrmann United Nations Institute for Training and Research (UNITAR) United Nations

Média collaboratif. L'Histoire partagée de la Genève internationale.

Petit message de soutien pour le stand de nos partenaires et amis de Passé simple. Bon salon à eux et à tous les partici...
05/03/2024

Petit message de soutien pour le stand de nos partenaires et amis de Passé simple.

Bon salon à eux et à tous les participants (du 6 au 10 mars à Palexpo) et allez à la (bonne) rencontre de Justin Favrod et de Christine Mercier de notre part :-)

[Diplomacy through words]An article by Pascal Praplan and a photo from the UN archives in Geneva, thanks to Blandine Blu...
05/03/2024

[Diplomacy through words]

An article by Pascal Praplan and a photo from the UN archives in Geneva, thanks to Blandine Blukacz-Louisfert and her team.

Official dinners are not only a place for diplomatic negotiations. They also bring together extraordinary personalities, as in this image taken in 1932, during the Conference for the Reduction and Limitation of Armaments. The speaker, Pablo de Azcárate y Flórez, has dedicated his life to international institutions. After studying law at the Universities of Zaragoza and Madrid, he was a parliamentary representative in France and England before joining the Minorities Section of the League of Nations (LoN) in 1922. Among other things, he defended the rights of the Hungarian minority in Romania and those of the Jews living in the Carpathian region.

Pablo de Azcárate worked so hard that he became head of the Section in 1930, before being appointed Deputy Secretary General of the SdN in February 1933. In 1936 he was appointed Spanish Ambassador in London, and from 1948 he resumed his diplomatic activities at the United Nations (UN), where he chaired the Palestinian Truce Committee, negotiating with all parties. He recorded all this experience in writing and at various conferences before his death in Geneva in 1971.

To the right of our man in the photograph stands an equally remarkable figure: the American Mary Woolley is the only woman among the delegates to the Conference for the Reduction and Limitation of Armaments in Geneva. But this pacifist and education specialist was used to it: she was the first woman admitted to Providence's Brown University and, along with a fellow student, graduated in 1894. She was also the first senator of the Phi Beta Kappa Society.

Mrs. Woolley taught at Wellesley College before taking over the presidency of Mount Holyoke College in 1901, a position she held until 1937, expanding the institution considerably. At the same time, she actively promoted women's suffrage and equal rights for men and women. She also took part in foreign missions and major international conferences, which probably led President Herbert Hoover to send her to Geneva in 1932.

Photo caption: In this photograph taken in 1932, at an official dinner, Pablo de Azcárate y Flórez - who would be appointed Deputy Secretary General of the League of Nations the following year - makes a speech in the presence of Mary Woolley (right), US delegate to the World Conference on Disarmament. United Nations archives in Geneva.

References:

Elena Aguado Cabezas, Pablo de Azcárate y Flórez, Real Academia de la Historia (https://lnkd.in/ewzFznip...).
Journal de Genève, February 6, 1933, p.1.
Elena Aguado Cabezas, op. cit.
"Mary Emma Woolley", Encyclopedia Britannica, Sep. 1, 2022, https://lnkd.in/eujtVwC9...
Prestigious American academic society founded in 1776, cf. pbk.org

To read all of Pascal Praplan's articles, go to this link : https://genevemonde.ch/

28/02/2024

EVENEMENT 7/03/2024 : "Genève coloniale ?"

Bonne nouvelle, le problème du colonialisme gagne en visibilité sur la place genevoise.

Frédéric Giraut (UNIGE), Kanyana Mutombo (Université populaire africaine en Suisse) et Pamela Ohene-Nyako (UNIGE) sont quelques-unes des personnes invitées aux . Le thème de la table ronde du 7 mars 2024 aux "Délices", rue des Délices 25 à Genève est "Histoire et Mémoire : l'espace public au coeur du débat".

Une fois réalisé le recensement dans l’espace public genevois des monuments et symboles qui font référence à des personnes ayant encouragé le racisme, l’esclavagisme ou le colonialisme, quelles initiatives mémorielles publiques et associatives imaginer pour faire face à cet héritage ? Inscrivez-vous pour participer sur le site de la , ou sur cette adresse de courriel [email protected]. C'est gratuit.

Et nous en profitons pour vous faire découvrir notre chaîne geneveMonde sur Spotify avec le grand entretien que David Glaser a mené avec Bouda Etemad sur l'héritage colonial d'hommes de lettres genevois.

https://open.spotify.com/episode/0zn3YcclLpYvKs3VAEREqQ

Frederic Giraut Pamela Ohene-Nyako

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[The Palais des Nations, Victim of Geneva's "Tower Bashing"]A little more than six months after the end of the Second Wo...
28/02/2024

[The Palais des Nations, Victim of Geneva's "Tower Bashing"]

A little more than six months after the end of the Second World War, Geneva was chosen as the European headquarters of the United Nations on February 12, 1946.

The former League of Nations was dissolved on April 18 and on August 1 of the same year its properties (essentially the Palais des Nations and the villas La Pelouse, La Fenêtre, Le Chêne and Les Feuillantines) were transferred to the United Nations.

The development of the United Nations was very rapid and the Palais des Nations, which was opened in February 1936, soon became too small to accommodate new organizations, despite its imposing size and its 577 offices.

On July 2, 1948, Geneva was also chosen as the headquarters of the new specialized agency, the World Health Organization (WHO), created on April 7. In August 1948, WHO already had 160 staff members in temporary offices in Lake Success in New York (the foundation stone for the United Nations headquarters was not laid until a year later, on 24 October 1949).

WHO's estimates increased rapidly from 300 offices (4,200 m2) in August 1948 to 400 (5,600 m2, on the generous basis of 14 m2 per staff member) by the end of 1949 and increased again thereafter.

The Health Organization was allowed to occupy 106 offices in the Palais, but only for three years. It was therefore necessary to consider very quickly a first enlargement of the Palais, which was carried out in 1950-1952 (the second one was carried out between 1968 and 1973 and a third one is being completed).

Given the urgency and the bad memory of the inter-Member State competition of 1927 (378 projects to be examined, difficult and debated choices...) it was decided not to launch an architectural competition for this first enlargement.

A first project was established by the United Nations building service in September 1948, it foresaw the closing of the Secretariat courtyard (Jura side). In October 1948 Jean Erb (Swiss, 1904-1984) made a study, at the request of WHO, and proposed a new wing on the Jura side, on the P2 parking lot (connection at the level of staircase 1). At the end of 1948 the study of the closure of the Secretariat courtyard was taken up by the architect Lacôte.

However, in the context of this article, only the project of the architect Jacques Carlu (1890-1976) will be examined in more detail because it is the one that was retained by both the UN and the WHO. Carlu was consulted at the beginning of 1949 to examine the possibilities of housing WHO in the Palais, either by creating new offices, or by recovering space wherever possible: halls, corridors and other premises, or by dividing certain rooms to transform them into offices...

IF YOU WANT TO READ JEAN-CLAUDE PALLAS FULL ARTICLE, PLEASE CLICK ON THIS LINK : https://genevemonde.ch/entries/eopK8ra0NPl

United Nations United Nations Library&Archives Geneva Follow Architecture Ville de Genève Etat de Genève

By* Jean-Claude Pallas, *former building manager at the Palais des Nations A little more than six months after the end of the Second World War, Geneva was chos...

27/02/2024

Les Demoiselles du téléphone

Dans les années 1960, le métier de téléphoniste est essentiel pour l'économie. Les communications passent alors par le standard PTT de la rue du Mont-Blanc. Occupé principalement par des femmes, ce métier est considéré comme moderne, dynamique et offre une opportunité d'émancipation. L'atmosphère de travail est marquée par une frénésie constante; lumières clignotantes et opératrices jonglant avec plus de 1200 appels par heure!

Photo Express de Genève 1914
Don de Mme Arlette Bolay-Disqué
Source: BGE, Genève au fil du temps


geneveMonde vous remercie de votre fidélité. Nous sommes très heureux de faire ce chemin avec vous à travers les archive...
27/02/2024

geneveMonde vous remercie de votre fidélité. Nous sommes très heureux de faire ce chemin avec vous à travers les archives de toute une ville-canton et ses organisations.

Depuis le lancement de la plateforme d'histoire partagée sur la Genève internationale, nous avons publié :

-11 dossiers complets sur Lénine à Genève, la guerre de Kippour et Genève, la neutralité, les banquets diplomatiques, l'Eurovision, le droit des enfants, Cointrin et son aéroport, le droit international, le CERN, les discours de la paix et les Accords d'Evian, un prochain dossier est en préparation et il concernera le nucléaire à Genève.

-8 épisodes de Sons d'Histoire et Sounds of History, notre podcast à base d'archives.

-44 grands entretiens et conférences sur notre chaîne audio, dont cinq séries avec Blandine Blukacz-Louisfert, Daniel Tarantola, Joseph Deiss, Jean-Marc Richard, Jean-Claude Caillez, Marc Perrenoud, Marisa Foïs et Jelil Boulharouf, une série sur l'histoire de l'ITU avec Heather Heywood.

-Plusieurs dizaines de récits et de photos inédites, dont des clichés rares de certains de nos membres les plus actifs, merci Stéphane Thurnherr, Claude-André Péry-Fradel et Christian David.

Mais au fait qu'est-ce que l'histoire partagée? C'est d'abord une rencontre, celle entre la petite histoire et la grande histoire. L'histoire partagée sur geneveMonde.ch, c'est écrire avec les publics l'histoire de la Genève internationale, sans sacrifier la rigueur qui lui est dû.

Si vous êtes curieux de développer de nouvelles manières de penser et de faire l'histoire, si vous avez des connaissances, des témoignages ou des souvenirs à partager en lien avec l'histoire des organisations internationales, des ONG, des associations internationales ou encore de la coopération internationale suisse, venez visiter notre plateforme geneveMonde.ch et contribuer à son développement!

Ville de Genève Police Cantonale de Genève World Health Organization (WHO) United Nations United Nations Library&Archives Geneva Fondation pour Genève Centre Dürrenmatt Neuchâtel Geneva Graduate Institute

Julianne et Vicente Farré ont connu les ambiances conviviales de l'Hôtel de la Paix dans les années 1970, notamment grâce aux banquets mais aussi grâce aux clie...

26/02/2024

[QUIZ] Based on the speech of the Norwegian diplomat Fridtjof Nansen at the presentation of the 1922 Nobel Peace Prize, the genevaWorld team has a playful spirit.

We would like to ask you a series of questions about this text, which resonates so strongly today in this Europe torn apart in the East. A quiz!

Here's a list of fifteen fairly simple questions. The first to respond will be on the front page of geneveMonde.ch with their answers for a whole day.

Thank you for your participation and good luck.

Here is the list of questions

1)· What feeling does the author attribute to the sculpture of the dying Gaul?

2)· What elements are responsible, according to the discourse, for the mortal sickness of the soul of the world?

3)· How many of the 1,386 candidates declared their opposition to the League of Nations in the elections mentioned?

4)· What measure was taken at the last Assembly of the League of Nations in Geneva to help Austria, and how was this perceived for the future of Europe?

5) According to Fridtjof Nansen, what cannot be solved until the League of Nations is submitted to it?

(6) Who is mentioned as having played a significant role in the issue of disarmament?

7) What gigantic task accomplished by the Americans is highlighted in the speech?

8) What was the first task of the League of Nations after its creation, in connection with prisoners of war?

9) What humanitarian actions are mentioned as being sponsored by the League of Nations, especially in favor of Russian refugees and famine-prone regions in Asia Minor and Greece?

10) According to Fridtjof Nansen, what was the main obstacle in helping Russia, especially in obtaining funds?

11) What important role did the Americans, through the Hoover Organization, play in the fight against famine in Russia?

12) Why does the author describe as dangerous those who lock themselves into their political programs without offering concrete help to suffering humanity?

13) What is the U.S. contribution to the fight against the Russian famine, and what conditions have been associated with its donation?

14) Why does the author claim that Russia is not the only one threatened by a new famine?

15) What message of peace does the author emphasize as Christmas approaches, and what is the suggested role for each in raising a new spirit in a new generation?

To view the text: https://genevemonde.ch/entries/NlmzkaP1kPJ

Reply with a personal message or on the address [email protected]

The Nobel Prize Pierre-Etienne Bourneuf

Photo of an expedition by George Baden Powell (left) and Fridtjof Nansen in 1896 (copyright Fridtjof Nansen Institute)

Média collaboratif. L'Histoire partagée de la Genève internationale.

Fridtjof Nansen est une source d'inspiration, même 102 ans après son discours lors de la remise de son Prix Nobel de la ...
22/02/2024

Fridtjof Nansen est une source d'inspiration, même 102 ans après son discours lors de la remise de son Prix Nobel de la Paix.

Discours prononcé à l'auditorium de l'Université d'Oslo, le 12 décembre 1922.

Traduction française

Les peuples d'Europe qui souffrent

Dans le musée du Capitole, à Rome, se trouve une sculpture en marbre qui, dans son simple pathos, me semble être une très belle création. Il s'agit de la statue du "Gaulois mourant". Il est étendu sur le champ de bataille, mortellement blessé. Le corps vigoureux, endurci par le travail et le combat, s'enfonce dans la mort. La tête, aux cheveux rêches, est courbée, le cou fort se plie, la main rude et puissante de l'ouvrier, qui maniait encore récemment l'épée, s'appuie maintenant sur le sol dans un dernier effort pour soutenir le corps qui s'affaisse.
Il a été poussé à se battre pour des dieux étrangers qu'il ne connaissait pas, loin de son propre pays. C'est ainsi qu'il a connu son destin. Maintenant, il gît là, mourant en silence. Le bruit de la bataille ne parvient plus à ses oreilles. Ses yeux ternis sont tournés vers l'intérieur, peut-être sur une dernière vision de sa maison d'enfance où la vie était simple et heureuse, de son lieu de naissance au fin fond des forêts de la Gaule.
C'est ainsi que je vois l'humanité dans sa souffrance ; c'est ainsi que je vois les peuples d'Europe qui souffrent, se vidant de leur sang sur des champs de bataille déserts, après des conflits qui, dans une large mesure, n'étaient pas les leurs.
L'âme du monde est mortellement malade, son courage brisé, ses idéaux ternis et sa volonté de vivre disparue; l'horizon est flou, caché derrière des nuages brûlants de destruction, et la foi en l'aube de l'humanité n'est plus.
Voilà le résultat de la soif de pouvoir, de l'impérialisme, du militarisme qui se sont déchaînés sur la terre. Les produits dorés de la Terre ont été foulés sous des pieds de fer, la terre est partout en ruine et les fondations de ses communautés s'effondrent. Les gens baissent la tête dans un désespoir silencieux. Les cris de guerre stridents résonnent encore autour d'eux, mais ils ne les entendent plus. Chassés de l'Eden perdu, ils se tournent vers les simples valeurs fondamentales de la vie. L'âme du monde est mortellement malade, son courage brisé, ses idéaux ternis et sa volonté de vivre disparue ; l'horizon est flou, caché derrière des nuages brûlants de destruction, et la foi en l'aube de l'humanité n'est plus.
Où chercher le remède ? Dans les mains des hommes politiques ? Ils sont peut-être bien intentionnés, beaucoup d'entre eux en tout cas, mais la politique et les nouveaux programmes politiques ne sont plus utiles au monde - le monde n'en a eu que trop. En fin de compte, la lutte des hommes politiques n'est rien d'autre qu'une lutte pour le pouvoir.
Les diplomates peut-être ? Leurs intentions sont peut-être bonnes, mais ils constituent une fois pour toutes une race stérile qui a fait plus de mal que de bien à l'humanité au fil des ans. Rappelons les accords conclus après les grandes guerres - le traité de Westphalie (1), le congrès de Vienne avec la Sainte-Alliance (2), et d'autres encore. Un seul de ces congrès diplomatiques a-t-il contribué dans une large mesure au progrès du monde ? Cela nous rappelle les célèbres paroles d'Oxenstjerna (3) à son fils qui se plaignait des négociations de Westphalie : "Si tu savais, mon fils, avec quel manque de sagesse le monde est gouverné".
Nous ne pouvons plus compter sur le leadership traditionnel pour espérer être sauvés. Ces derniers temps, nous avons assisté à une succession de congrès diplomatiques et politiques ; l'un d'entre eux a-t-il permis de se rapprocher de la solution ? Un congrès est actuellement en cours à Lausanne (4). Espérons qu'il nous apportera la paix tant désirée en Orient, afin qu'au moins une question délicate soit résolue.
Mais qu'en est-il du mal principal, du cœur du mal ? On murmure que la France ne veut pas conclure un accord définitif avec l'Allemagne, qu'elle ne veut pas que l'Allemagne finisse de payer ses indemnités. Car, dans ce cas, elle n'aurait plus de prétexte pour occuper la rive occidentale du Rhin, et elle ne pourrait plus troubler l'industrie allemande par des menaces contre le bassin de la Ruhr. Il ne s'agit naturellement que de calomnies malveillantes, mais comme ces rumeurs sont fréquentes !
On murmure aussi que les chefs industriels allemands ne souhaitent pas non plus un accord définitif avec la France. Ils préféreraient que l'incertitude se prolonge afin que la valeur du mark diminue régulièrement, permettant ainsi à l'industrie allemande de survivre plus longtemps. En effet, si un accord devait intervenir, le mark se stabiliserait, voire augmenterait, et l'industrie allemande serait ruinée car elle ne serait plus compétitive.
Que ces choses soient vraies ou non, le simple fait qu'elles soient prononcées reflète la manière dont la communauté européenne tout entière et son mode de vie ont été et sont encore des jouets entre les mains de spéculateurs politiques et financiers imprudents - peut-être en grande partie des bunglers, des hommes inférieurs qui ne réalisent pas le résultat de leurs actions, mais qui spéculent et jouent quand même avec les intérêts les plus précieux de la civilisation européenne.
Et pour quoi faire ? Uniquement pour le pouvoir. Cette lutte malheureuse, ce piétinement effroyable de tout et de tous, ce conflit destructeur entre les classes sociales et même entre les peuples n'existe que pour le pouvoir!
Ceux qui ont vu de leurs propres yeux la misère qui règne dans notre Europe mal gouvernée et qui ont fait l'expérience d'une souffrance sans fin doivent se rendre compte que le monde ne peut plus compter sur les panacées, le papier et les mots.
Quand on a été confronté à la famine, à la mort par inanition, on devrait avoir les yeux ouverts sur l'étendue de ce malheur. Quand on a vu les grands yeux suppliants des enfants affamés qui regardent sans espoir la lumière du jour déclinant, les yeux des mères agonisantes qui pressent leurs enfants mourants sur leurs seins vides dans un désespoir silencieux, et les hommes fantomatiques qui gisent épuisés sur des nattes sur le sol des cabanes, avec seulement le soulagement miséricordieux de la mort à attendre, alors on doit certainement comprendre où tout cela mène, comprendre un peu la vraie nature de la question. Il ne s'agit pas d'une lutte pour le pouvoir, mais d'une seule et terrible accusation contre ceux qui ne veulent toujours pas voir, d'une seule et grande prière pour qu'une goutte de miséricorde donne aux hommes une chance de vivre.
Ceux qui ont vu de leurs propres yeux la misère qui règne dans notre Europe mal gouvernée et qui ont fait l'expérience d'une souffrance sans fin doivent se rendre compte que le monde ne peut plus compter sur les panacées, le papier et les mots. Ceux-ci doivent être remplacés par l'action, par l'effort persévérant et laborieux, qui doit commencer par le bas pour reconstruire le monde.
L'histoire de l'humanité monte et descend comme les vagues. Nous sommes déjà tombés dans des creux de vague en Europe. Un creux similaire s'est produit il y a cent ans, après les guerres napoléoniennes. Tous ceux qui ont lu l'excellent ouvrage de Worm-Müller (5) décrivant les conditions qui régnaient alors en Norvège ont dû remarquer les nombreuses et remarquables similitudes entre la situation d'alors et celle d'aujourd'hui. Il peut être réconfortant de savoir que l'abîme de cette époque a disparu et que la Norvège s'est à nouveau relevée, mais cela a pris un temps déprimant, de trente à quarante ans.
Cette fois-ci, pour autant que je puisse en juger, le creux est encore plus profond et plus étendu, englobant la majeure partie de l'Europe, et, en outre, il existe dans des conditions qui sont aujourd'hui plus complexes. Il est vrai que l'industrie existait à l'époque, mais les gens vivaient beaucoup plus de la terre. Aujourd'hui, l'industrie s'est imposée et il est plus difficile de redresser l'industrie après une dépression que l'agriculture. Quelques bonnes années suffisent à remettre l'agriculture sur pied, mais il faut de nombreuses années pour développer de nouveaux marchés pour l'industrie. Quoi qu'il en soit, nous pouvons raisonnablement espérer que le processus de reprise sera plus rapide cette fois-ci, car tout se passe plus rapidement à notre époque en raison de nos systèmes de communication et du vaste appareil de facilités économiques que nous possédons aujourd'hui. Mais il y a encore peu de signes de progrès. Nous n'avons pas encore atteint le creux de la vague.
Quel est le sentiment fondamental des citoyens de toute l'Europe ? Il est certain que pour beaucoup, c'est le désespoir ou la méfiance à l'égard de tout et de tous, soutenu par la haine et l'envie. Cette haine se diffuse chaque jour entre les nations et les classes.
Or, aucun avenir ne peut se construire sur le désespoir, la méfiance, la haine et l'envie.
La violence réciproque et continuelle à l'égard de groupes aux opinions divergentes, dont nous sommes témoins dans les journaux, ne conduira certainement jamais à un progrès. La violence ne convainc personne, elle ne fait que dégrader et brutaliser l'agresseur.
La première condition préalable est certainement la compréhension - tout d'abord, la compréhension de la cause et de la nature de la maladie elle-même, la compréhension des tendances qui marquent notre époque et de ce qui se passe au sein de la masse de la population. En bref, comprendre la psychologie de chaque caractéristique de notre société européenne apparemment confuse et déroutée.
Une telle compréhension ne peut certainement pas être atteinte en un jour. Mais la première condition de son établissement définitif est la volonté sincère de comprendre ; c'est un grand pas dans la bonne direction. La violence réciproque et continuelle à l'égard de groupes aux opinions divergentes, dont nous sommes témoins dans les journaux, ne conduira certainement jamais à un progrès. La violence ne convainc personne, elle ne fait que dégrader et brutaliser l'agresseur. Les mensonges et les accusations injustes sont encore moins efficaces ; ils se retournent souvent contre leurs auteurs.
Il faut aussi toujours se rappeler qu'il n'y a guère de tendance ou de mouvement dans la communauté qui ne possède pas, dans une certaine mesure, une raison et un droit propres, qu'il s'agisse du socialisme ou du capitalisme, du fascisme ou même du bolchevisme détesté. Mais c'est à cause d'un fanatisme aveugle pour ou contre - surtout contre - que les conflits atteignent leur paroxysme et conduisent à des luttes déchirantes et à la destruction, alors que la discussion, la compréhension et la tolérance auraient pu transformer cette énergie en un progrès précieux.
Il n'est pas possible de développer ce sujet ici ; il suffit de dire que la parabole selon laquelle on voit la paille dans l'œil de son voisin tout en ignorant la poutre dans le sien (6) est valable pour tous les temps, et notamment pour l'époque dans laquelle nous vivons.
Mais lorsque la compréhension fait défaut, et surtout lorsque la volonté de comprendre fait défaut, alors surgit cette incertitude qui fermente et qui nous menace d'une destruction totale. Personne ne sait de quoi demain sera fait. Nombreux sont ceux qui vivent comme si chaque jour était le dernier, glissant ainsi dans un état de décadence générale. A partir de là, le déclin est constant et inexorable.
De plus, le pire que cette insécurité, cette spéculation dans l'incertitude, crée, c'est la peur du travail ; elle a été engendrée pendant la guerre, et elle n'a cessé de croître depuis. Elle s'est développée pendant la guerre et n'a cessé de croître depuis. Elle s'est développée à cause de la spéculation boursière et de la spéculation que nous connaissons tous, qui permettait de faire fortune en peu de temps, en pensant pouvoir en vivre le reste de sa vie sans avoir à travailler et à peiner. Cela a créé une aversion pour le travail qui dure encore aujourd'hui. Il y a encore des gens qui s'installent honnêtement et de bon cœur dans un dur labeur, mais les seuls endroits où j'ai rencontré cette volonté sincère de travailler sont ceux où l'ange de la mort par la famine récolte sa terrible moisson.
Je me souviendrai toujours d'un jour dans un village à l'est de la Volga où seulement un tiers des habitants étaient revenus ; sur les deux tiers restants, certains avaient fui et le reste était mort de faim. La plupart des animaux avaient été abattus, mais le courage n'était pas encore complètement éteint et, bien que les perspectives soient sombres, les gens avaient encore foi en l'avenir. "Ils disaient : "Donnez-nous de la semence, et nous la sèmerons dans le sol. "Nous leur avons répondu : "Oui, mais que ferez-vous sans animaux pour tirer la charrue ? "S'il n'y a pas d'animaux, nous nous mettrons à la charrue avec nos femmes et nos enfants. Ce n'était pas l'autosatisfaction qui parlait ici, ni l'extravagance, ni le simple spectacle - c'était la volonté même de rester en vie, qui n'avait pas cédé.
Devrons-nous tous vivre les affres de la faim avant d'apprendre la véritable valeur du travail ?
Je voudrais également évoquer les conditions de travail en Allemagne. On m'a dit qu'en raison des heures de travail réduites et de la production limitée, l'Allemagne ne produit pas le charbon nécessaire à ses propres besoins et doit donc acheter du charbon à l'Angleterre - je crois qu'un chiffre d'un million de tonnes par mois a été mentionné - et le payer avec des devises étrangères. Mais si le temps de travail était porté à dix heures par jour, l'Allemagne pourrait produire elle-même une quantité suffisante de charbon. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres.
En Suisse, où tout s'arrête, où l'industrie est ruinée parce qu'elle ne peut plus produire à des prix attrayants pour les marchés mondiaux, on m'a dit que si le temps de travail quotidien était porté à dix heures, avec un salaire raisonnable, les ouvriers trouveraient du travail pour toute la semaine au lieu des trois jours pendant lesquels les usines tournent actuellement à perte, simplement pour survivre. D'ailleurs, les ouvriers eux-mêmes travailleraient volontiers plus longtemps s'ils le pouvaient, mais ils ne peuvent le faire sous peine de contrevenir au programme de leur syndicat. Telle est la situation.
Un travail honnête ne peut prospérer que là où règnent la paix et la confiance : confiance en soi, confiance dans les autres et confiance dans l'avenir. Nous touchons ici au cœur du problème. Comment donc inspirer cette confiance dans la paix ? Je pense que le seul moyen d'atteindre cet objectif est la Société des Nations.
Ce triste état de choses peut, il est vrai, être imputé en partie aux fluctuations imprévisibles de la valeur de l'argent. Il s'agit là de problèmes caractéristiques que, me semble-t-il, même les experts ne parviennent pas à expliquer de manière satisfaisante.
Mais sous la surface de ces facteurs évidents, il y a, de toute évidence, des facteurs internes plus importants. Il est indéniable que les gens ne peuvent pas vivre sans travailler et qu'il y a trop peu de travail depuis trop longtemps. On se demandera alors à quoi sert le travail s'il n'y a pas de travail : "À quoi sert le travail s'il n'y a pas de marché pour les produits ?" En effet, les marchés n'existent pas. Mais les marchés ne peuvent pas non plus être créés sans travail. Si l'on ne travaille pas, si l'on ne crée pas de marchés là où ils devraient exister, il n'y aura pas de développement du pouvoir d'achat et tout le monde en souffrira. La maladie universelle est en fait le manque de travail. Cependant, même un travail honnête ne peut prospérer que là où règnent la paix et la confiance : confiance en soi, confiance dans les autres et confiance dans l'avenir.
Nous touchons ici au cœur du problème. Comment donc inspirer cette confiance dans la paix ? Peut-elle émaner des hommes politiques et des diplomates ? J'ai déjà dit ce que je pensais d'eux. Ils peuvent peut-être faire quelque chose, mais je n'en suis pas particulièrement convaincu, pas plus que de la capacité des hommes politiques des différents pays à réaliser quoi que ce soit dans cette situation. A mon avis, la seule voie de salut réside dans la coopération entre toutes les nations sur la base d'un effort honnête.
Je pense que le seul moyen d'atteindre cet objectif est la Société des Nations. Si celle-ci ne parvient pas à introduire une nouvelle ère, je ne vois pas de salut, du moins à l'heure actuelle. Mais avons-nous raison de placer une telle confiance dans la Société des Nations ? Qu'a-t-elle fait jusqu'à présent pour promouvoir la paix et la confiance ? En posant cette question, nous devons nous rappeler que la Société des Nations est encore une jeune plante qui peut facilement être endommagée et empêchée de grandir par le gel du doute. Nous devons garder à l'esprit que la Ligue ne pourra atteindre son plein pouvoir que lorsqu'elle englobera toutes les nations, y compris les grandes qui sont encore à l'extérieur (7). Mais même au cours de sa courte vie, elle peut se prévaloir d'actions qui laissent entrevoir un avenir plus radieux. Au cours de sa courte vie active, elle a déjà réglé de nombreuses questions controversées qui auraient sinon conduit à la guerre, du moins à de graves perturbations.
La controverse sur les îles Åland entre la Suède et la Finlande en est un exemple. Bien que certains n'aient pas été satisfaits de la solution (8), ils l'ont néanmoins acceptée, ce qui a permis d'éviter d'autres troubles.
Un grave conflit frontalier a éclaté entre la Yougoslavie et l'Albanie. Des troupes serbes avaient déjà franchi la frontière. La Société des Nations est intervenue, a réglé la question et les deux parties ont accepté la solution (9) sans autre effusion de sang.
On peut également mentionner la question de la Silésie qui menaçait d'entraîner de graves troubles entre l'Allemagne et la Pologne. Elle aussi a été réglée - très mal selon certains, tandis que d'autres soutiennent que toute autre solution aurait été impossible compte tenu des accords antérieurs conclus dans le cadre du traité de Versailles (10). Mais le fait est que le règlement a été approuvé par les deux parties et qu'il n'a pas entraîné d'autres problèmes.
Un autre exemple est celui de la Pologne et de la Lituanie. Il est vrai que la Société des Nations n'est pas parvenue dans ce cas à un règlement, le problème s'étant avéré trop difficile pour diverses raisons que je ne vais pas développer ici. Il n'en reste pas moins que l'acte d'enquête de la Société des Nations a en soi empêché les deux parties de prendre les armes (11).
On peut prétendre qu'il s'agissait de controverses entre petites nations, mais si de vrais problèmes se posaient entre grandes puissances, celles-ci se soumettraient-elles à l'arbitrage de la Société des Nations ? Je reviens sur la question de la Silésie. L'Allemagne n'est pas une petite nation, et il est d'ailleurs un fait que les grandes puissances victorieuses qui ont entrepris de régler la question n'ont pas pu se mettre d'accord ; la question a donc été renvoyée à la Société des Nations. Récemment, cependant, nous avons eu un exemple encore meilleur de grandes puissances se soumettant au jugement de la Société des Nations dans une question opposant la Grande-Bretagne et la France.
En 1921, le gouvernement français a publié un décret déclarant que toute personne vivant en Tunisie et au Maroc était tenue d'effectuer un service national. Les sujets britanniques vivant dans les protectorats français étaient donc soumis à la conscription dans l'armée française. Le gouvernement britannique s'y oppose fermement, tandis que les Français maintiennent qu'il s'agit d'un problème interne. Ni l'un ni l'autre n'a voulu céder et la controverse est devenue sérieuse. Il y a neuf ans, une telle question n'aurait pu aboutir qu'à une guerre ou, au mieux, à une conférence diplomatique coûteuse. A l'époque, aucune organisation mondiale n'aurait pu traiter une telle question. Aujourd'hui, en revanche, la Société des Nations a été saisie et la tension s'est immédiatement relâchée (12).
Le simple fait que la Société des Nations ait créé la Cour permanente de justice internationale (13) constitue un grand et important pas en avant vers une organisation plus pacifique du monde, un pas dans la direction de la création de la confiance entre les nations.
S'il subsiste un doute sur la place qu'occupe aujourd'hui la Société des Nations dans l'esprit des gens, il suffit de se référer aux dernières élections en Grande-Bretagne. Sur les 1 386 candidats en lice, seuls trois ont osé se présenter devant leurs électeurs en déclarant qu'ils étaient opposés à la Société des Nations. Deux ou trois autres n'ont pas mentionné le sujet, mais tous les autres ont exprimé leur foi en la Société.
Plus important encore que le désarmement partiel des armées et des flottes, c'est le "désarmement" des peuples de l'intérieur, la création, en fait, de la sympathie dans l'âme des hommes. Ici aussi, la Société des Nations a pris une part active à l'œuvre grandiose et importante qui a été accomplie.
A mon avis, cependant, la plus grande et la plus importante réalisation de la Société jusqu'à présent, et celle qui présage un avenir vraiment nouveau et meilleur pour l'Europe, est la mesure prise lors de la dernière Assemblée à Genève, à savoir l'octroi d'un prêt international à l'Autriche (14) pour lui donner une chance de survivre à la menace de la ruine économique. Cette action permet d'espérer encore plus ; elle est le prélude d'une tendance nouvelle et prometteuse dans la politique économique de l'Europe.
Je suis convaincu que le problème allemand, les divergences complexes entre l'Allemagne et ses adversaires, ne peut être et ne sera pas résolu tant qu'il n'aura pas été soumis à la Société des Nations (15).
En outre, la question difficile du désarmement total ou partiel a été abordée pour la première fois lors de la dernière réunion de Genève. Ici, comme dans la plupart des autres domaines d'activité de la SDN, un nom se détache, celui de Lord Robert Cecil (16). Là encore, nous devons garder à l'esprit, notamment en ce qui concerne le désarmement partiel, les graves difficultés qui découlent du fait qu'il existe d'importantes puissances militaires qui ne sont pas encore membres de la Ligue.
Mais plus important encore que le désarmement partiel des armées et des flottes, c'est le "désarmement" des peuples de l'intérieur, la création, en fait, de la sympathie dans l'âme des hommes. Ici aussi, la Société des Nations a pris une part active à l'œuvre grandiose et importante qui a été accomplie.
Mais je dois d'abord mentionner la tâche gigantesque accomplie par les Américains sous la direction remarquable de Hoover (17). Elle a commencé pendant la guerre avec le Belgian Relief, où plusieurs milliers de Belges, enfants et adultes, ont été soutenus. Après la guerre, elle s'est étendue à l'Europe centrale, où des centaines de milliers d'enfants ont retrouvé l'espoir grâce à l'aide inestimable des Américains, et enfin, mais non des moindres, à la Russie. Lorsque l'histoire complète de cette œuvre sera écrite, elle occupera la place d'une page glorieuse dans les annales de l'humanité, et sa charité brillera comme une étoile brillante dans une longue et sombre nuit. Dans le même temps, les Américains ont, par l'intermédiaire d'autres organisations telles que la Croix-Rouge américaine et le Near East Relief, réalisé l'incroyable dans les Balkans, en Asie Mineure et, enfin, en Grèce. Il ne faut pas non plus oublier les nombreuses organisations européennes. En particulier, les divisions de la Croix-Rouge dans différents pays, dont le nôtre, ont apporté une contribution considérable pendant et après la guerre.
La Société des Nations a parrainé des activités de cette nature peu après sa création. Sa première tâche a été le rapatriement des milliers de prisonniers de guerre encore dispersés dans le monde deux ans après la guerre, principalement en Sibérie et en Europe centrale et orientale. Je n'ai pas l'intention de m'attarder sur ce thème puisqu'il a déjà été évoqué lors de la réunion à l'Institut Nobel. Je dirai seulement que, grâce à cet effort, près de 450'000 prisonniers ont été renvoyés dans leurs foyers et, dans de nombreux cas, à un travail productif.
Immédiatement après, la Ligue s'est engagée dans la lutte contre les épidémies qui menaçaient alors de se propager à partir de l'Est, et s'est efforcée de contrôler les maladies en Pologne, le long de la frontière russe, et en Russie même. La Ligue, par l'intermédiaire de son excellente Commission des épidémies (18), a travaillé efficacement à prévenir la propagation des épidémies et a sauvé des milliers de personnes de la misère et de l'anéantissement.
Des efforts sont actuellement déployés, par l'intermédiaire d'une organisation spéciale parrainée par la Société des Nations (19), pour fournir une aide à la subsistance aux réfugiés russes sans ressources, dont plus d'un million sont dispersés dans toute l'Europe.
Il faut également mentionner l'action en cours en faveur des réfugiés d'Asie Mineure et de Grèce frappés par la famine (20). Il est vrai qu'elle a à peine commencé, mais elle peut aussi être de la plus haute importance. Dans les conditions actuelles, ces régions sont menacées de désorganisation et de désespoir plus que partout ailleurs en Europe. Si ce danger peut être écarté ou au moins réduit, si cette croissance maligne peut être éradiquée dans une certaine mesure, il y aura d'autant moins de cancer dans la communauté européenne, d'autant moins de risques de troubles, de perturbations, de dissolutions d'Etats à l'avenir.
Ayant déjà souligné l'importance de ce type de travail, je me dois de le faire encore une fois. Le soulagement de milliers de foyers qui voient revenir leurs hommes, l'aide qu'ils reçoivent dans leur détresse, la gratitude que cela inspire, la confiance en l'homme et en l'avenir, la perspective de conditions de travail plus saines, tout cela est, je crois, d'une plus grande importance pour la cause de la paix que bien des démarches politiques ambitieuses qui, aujourd'hui, dépassent rarement un cercle restreint de politiciens et de diplomates.
Enfin, quelques mots sur l'assistance à la Russie (21). La Société des Nations n'y a pas participé, ce que je regrette profondément car je ne peux m'empêcher de penser que si la Société, avec sa grande autorité, avait apporté son soutien alors qu'il en était encore temps, la situation en Russie aurait été sauvée et les conditions en Russie et en Europe seraient aujourd'hui totalement différentes et bien meilleures.
Je n'entrerai pas dans les détails du travail accompli. Je tiens seulement à souligner que la difficulté ne résidait certainement pas dans le fait de trouver la nourriture ou de la transporter jusqu'à ceux qui mouraient de faim. Non, il y avait plus qu'assez de céréales dans le monde à l'époque, et les moyens de distribution adéquats étaient disponibles. Le problème résidait dans l'obtention de fonds, un obstacle qui a toujours entravé les tentatives d'aide, et encore plus aujourd'hui.
Il se peut que nous soyons simples d'esprit, mais je ne pense pas que nous soyons dangereux. En revanche, ceux qui s'enferment dans leurs programmes politiques et n'offrent rien d'autre à l'humanité souffrante, aux millions d'affamés et de mourants, ceux-là sont le fléau de l'Europe.
Les gouvernements européens n'étaient pas disposés à approuver le prêt de dix millions de livres sterling qui semblait indispensable pour sauver les millions d'affamés de Russie et éviter que la famine ne se transforme en tragédie, non seulement pour la Russie, mais aussi pour toute l'Europe. La seule alternative était donc de faire appel à des contributions privées et de lancer un appel à la charité aux particuliers du monde entier.
Le résultat a dépassé toutes les espérances. Les dons ont afflué de tous les pays, et notamment du nôtre. Malgré l'existence de personnes qui, chez nous, ont cru bon de s'opposer à la collecte, la contribution de notre petit pays a été si importante, grâce au Parlement norvégien, au gouvernement norvégien et à l'excellent travail du Comité de la famine, que si les grands pays avaient contribué proportionnellement, la famine en Russie appartiendrait aujourd'hui au passé.
Une exception notable en dehors de l'Europe doit être mentionnée. Une fois de plus, le peuple américain a contribué plus que tout autre, d'abord par l'intermédiaire de l'organisation Hoover et ensuite par le gouvernement lui-même, qui a fait don de vingt millions de dollars à la lutte contre la famine à condition que le gouvernement russe fournisse dix millions pour l'achat de semences. Au total, l'Amérique a certainement contribué à hauteur de cinquante à soixante millions de dollars à la lutte contre la famine russe et a ainsi sauvé la vie d'innombrables millions de personnes.
Mais pourquoi certains n'ont-ils pas voulu aider ? Posez-leur la question ! Selon toute vraisemblance, leurs motivations étaient d'ordre politique. Ils incarnent la suffisance stérile et le manque de volonté de comprendre ceux qui pensent différemment, des caractéristiques qui constituent aujourd'hui le plus grand danger en Europe. Ils nous traitent de romantiques, d'idéalistes faibles, stupides et sentimentaux, peut-être parce que nous avons foi dans le bien qui existe même chez nos adversaires et parce que nous croyons que la gentillesse est plus efficace que la cruauté. Il se peut que nous soyons simples d'esprit, mais je ne pense pas que nous soyons dangereux. En revanche, ceux qui s'enferment dans leurs programmes politiques et n'offrent rien d'autre à l'humanité souffrante, aux millions d'affamés et de mourants, ceux-là sont le fléau de l'Europe.
La Russie n'est pas la seule à être menacée par une nouvelle et terrible famine. La situation en Europe est également assez sombre. Personne ne sait encore où elle s'arrêtera. La misère est si grande, si presque insurmontable, les conditions si désespérées, même dans la riche région fertile de la Russie, sans parler des autres pays, que malgré la générosité privée généralisée, ce qui peut être fourni ne constitue qu'une goutte d'eau dans l'océan.
Tout le monde doit participer à cette œuvre. Nous devons prendre la croix enflammée et allumer les phares pour qu'ils brillent sur toutes les montagnes. Nous devons hisser notre bannière dans chaque pays et tisser des liens de fraternité dans le monde entier. Les gouvernements doivent eux aussi se serrer les coudes, non pas en ligne de bataille, mais dans un effort sincère pour réaliser l'ère nouvelle.
La fête de Noël approche et le message adressé à l'humanité est le suivant : "Paix sur terre".
Jamais l'humanité souffrante et déconcertée n'a attendu avec autant d'impatience le Prince de la Paix, le Prince de la Charité qui brandit une bannière blanche sur laquelle est inscrit en lettres d'or un seul mot : "Travail" : "Travail".
Nous pouvons tous devenir les ouvriers de son armée dans sa marche triomphale à travers la terre pour élever un esprit nouveau dans une nouvelle génération - pour apporter aux hommes l'amour de leurs semblables et un désir honnête de paix - pour ramener la volonté de travailler et la joie du travail - pour apporter la foi dans l'aube d'un jour nouveau.

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