02/06/2022
Hommes vs. Femmes : qui est le plus sensible à la douleur ?
Dans un rapport publié la semaine dernière, l'Inserm émet l'hypothèse d'une sensibilité à la douleur différente selon le sexe.
Des recherches déjà entamées par le passé
Il y a un peu moins de 20 ans, une première étude relative à la douleur selon le sexe était réalisée à propos des douleurs chroniques.
Ces souffrances persistantes sur le long terme touchent de plus en plus de personnes avec l'âge. La conclusion était alors que les douleurs chroniques étaient plus souvent ressenties par les femmes.
L'Inserm rapporte que les deux sexes ne font pas face à la douleur, de façon globale, de la même manière. Les femmes connaissent des souffrances que les hommes ne peuvent ressentir comme les douleurs menstruelles, mais également l'endométriose.
PasseportSanté Dossier Hommes vs. Femmes : qui est le plus sensible à la douleur ?
Hommes vs. Femmes : qui est le plus sensible à la douleur ?
Vérifié le 03/05/2022 par PasseportSanté
Hommes vs. Femmes : qui est le plus sensible à la douleur ?
Sommaire
Dans un rapport publié la semaine dernière, l'Inserm émet l'hypothèse d'une sensibilité à la douleur différente selon le sexe.
Des recherches déjà entamées par le passé
Il y a un peu moins de 20 ans, une première étude relative à la douleur selon le sexe était réalisée à propos des douleurs chroniques.
Ces souffrances persistantes sur le long terme touchent de plus en plus de personnes avec l'âge. La conclusion était alors que les douleurs chroniques étaient plus souvent ressenties par les femmes.
L'Inserm rapporte que les deux sexes ne font pas face à la douleur, de façon globale, de la même manière. Les femmes connaissent des souffrances que les hommes ne peuvent ressentir comme les douleurs menstruelles, mais également l'endométriose.
"Il existe aussi des douleurs communes aux deux sexes, mais pour lesquelles on note une prépondérance chez les femmes : c’est, par exemple, le cas avec la fibromyalgie qui touche 1,6 % de la population française", explique la pharmacologue Gisèle Pickering.
La sécrétion des hormones est aussi une différence qui peut apporter un traitement différent de la douleur selon le sexe.
Chez l'homme, la testostérone a comme effet de permettre au corps d'atténuer la douleur. Chez la femme, les œstrogènes auraient l'effet inverse, cette hormone accentuerait la sensibilité à la douleur, et donc les effets de cette dernière.
Les expériences menées sur des souris
"La réalité, c’est que nous sommes encore loin de comprendre les mécanismes sous-jacente de cette sensibilité différente en fonction du sexe", complète Gisèle Pickering.
Pour étudier cette différence de traitement, les chercheurs se sont penchés sur les rongeurs avec comme principal intérêt les réponses aux soins selon le sexe.
Si la douleur est perçue différemment, les traitements le sont-ils aussi ? C'est la question que se sont posés les scientifiques.
Pour ce faire, ils ont analysé le temps de latence de l'apparition d'un réflexe face à un stimulus douloureux.
"Dans nos expériences, les effets analgésiques de la morphine sont différents selon le sexe des souris : les femelles ont besoin de significativement plus de morphine que les mâles pour le même effet analgésique", explique Yannick Goumon, chercheur au sein de l’Institut des Neurosciences Cellulaires et Intégratives de Strasbourg.
Cela s'explique par une molécule : la morphine-3-glucuronide, ou M3G. Cette dernière augmente la sensibilité de l'organisme à la douleur et est retrouvée en plus forte dose chez la femelle après l'injection de morphine.
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Vérifié le 03/05/2022 par PasseportSanté
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Sommaire
Dans un rapport publié la semaine dernière, l'Inserm émet l'hypothèse d'une sensibilité à la douleur différente selon le sexe.
Des recherches déjà entamées par le passé
Il y a un peu moins de 20 ans, une première étude relative à la douleur selon le sexe était réalisée à propos des douleurs chroniques.
Ces souffrances persistantes sur le long terme touchent de plus en plus de personnes avec l'âge. La conclusion était alors que les douleurs chroniques étaient plus souvent ressenties par les femmes.
L'Inserm rapporte que les deux sexes ne font pas face à la douleur, de façon globale, de la même manière. Les femmes connaissent des souffrances que les hommes ne peuvent ressentir comme les douleurs menstruelles, mais également l'endométriose.
"Il existe aussi des douleurs communes aux deux sexes, mais pour lesquelles on note une prépondérance chez les femmes : c’est, par exemple, le cas avec la fibromyalgie qui touche 1,6 % de la population française", explique la pharmacologue Gisèle Pickering.
La sécrétion des hormones est aussi une différence qui peut apporter un traitement différent de la douleur selon le sexe.
Chez l'homme, la testostérone a comme effet de permettre au corps d'atténuer la douleur. Chez la femme, les œstrogènes auraient l'effet inverse, cette hormone accentuerait la sensibilité à la douleur, et donc les effets de cette dernière.
Les expériences menées sur des souris
"La réalité, c’est que nous sommes encore loin de comprendre les mécanismes sous-jacents de cette sensibilité différente en fonction du sexe", complète Gisèle Pickering.
Pour étudier cette différence de traitement, les chercheurs se sont penchés sur les rongeurs avec comme principal intérêt les réponses aux soins selon le sexe.
Si la douleur est perçue différemment, les traitements le sont-ils aussi ? C'est la question que se sont posés les scientifiques.
Pour ce faire, ils ont analysé le temps de latence de l'apparition d'un réflexe face à un stimulus douloureux.
"Dans nos expériences, les effets analgésiques de la morphine sont différents selon le sexe des souris : les femelles ont besoin de significativement plus de morphine que les mâles pour le même effet analgésique", explique Yannick Goumon, chercheur au sein de l’Institut des Neurosciences Cellulaires et Intégratives de Strasbourg.
Cela s'explique par une molécule : la morphine-3-glucuronide, ou M3G. Cette dernière augmente la sensibilité de l'organisme à la douleur et est retrouvée en plus forte dose chez la femelle après l'injection de morphine.
La M3G réduit la puissance de la morphine dans le temps et est sécrétée de façon plus importante par les femelles.
Les scientifiques ont aussi remarqué que lorsque la morphine était injectée de manière régulière, cette dernière perdait son effet en 6 jours pour les femelles, en 9 pour les mâles.
Des conclusions fiables ?
Chez les souris, la morphine n'agit pas de la même manière si elle est injectée à une femelle ou à un mâle. Pour l'Homme, de la même façon que selon le poids, il serait alors peut-être nécessaire de faire varier les doses selon le sexe du patient.
Face à cela, Gisèle Pickering a une réponse : « De futures études cliniques de grande taille sont aujourd’hui nécessaires afin de mieux cerner l’intérêt ou non d’une adaptation posologique pour une meilleure prise en charge de la douleur. »
Ces études ont été faites, mais la douleur est un facteur difficile à étudier. Elle varie fortement selon l'âge ou le poids des personnes examinées, une variation qui a empêché ces études antérieures d'atteindre une certaine fiabilité.
La douleur est également difficilement quantifiable et n'est pas ressentie par chacun de la même manière. Malgré cela, il sera nécessaire "à un moment ou à un autre" de se pencher sur "la prise en charge médicale des femmes par rapport aux hommes" selon Yannick Goumon.
Rédaction : Guillaume Tabbara
Journaliste
03 mai 2022, à 16h42
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