01/01/2022
IN ENGLAND, EVERYTHING IS THE OTHER WAY ROUND
IN ENGLAND, EVERYTHING IS THE OTHER WAY ROUND
У Великій Британії все по-іншому
In England[*] everything is the other way round.
On Sundays on the Continent even the poorest person puts on his best suit, tries to look respectable, and at the same time the life of the country becomes gay and cheerful; in England even the richest peer or motor-manufacturer dresses in some peculiar rags, does not shave, and the country becomes dull and dreary. On the Continent there is one topic which should be avoided — the weather; in England, if you do not repeat the phrase "Lovely day, isn't it?" at least two hundred times a day, you are considered a bit dull. On the Continent Sunday papers appear on Saturday; in England — a country of exotic oddities — they appear on Sunday. On the Continent people use a fork as though a fork were a shovel; in England they turn it upside down and push everything — including peas — on top of it.
On the Continent stray cats are judged individually on their merit — some are loved, some are only respected; in England they are universally worshipped as in ancient Egypt. On the Continent people have good food; in England people have good table manners.
On the Continent public orators try to learn to speak fluently and smoothly; in England they take a special course in Oxonian stuttering. On the Continent learned persons love to quote Aristotle,
Horace, Montaigne and show off their knowledge; in England only uneducated people show off their knowledge, nobody quotes Latin and Greek authors in the course of a conversation, unless he has never read them.
On the Continent almost every nation whether little or great has openly declared at one time or another that it is superior to all other nations; the English fight heroic wars to combat these dangerous ideas without ever mentioning which is really the most superior race in the world. Continental people are sensitive and touchy; the English take everything with an exquisite sense of humour — they are only offended if you tell them that they have no sense of humour. On the Continent the population consists of a small percentage of criminals, a small percentage of honest people and the rest are a vague transition between the two; in England you find a small percentage of criminals and the rest are honest people. On the other hand, people on the Continent either tell you the truth or lie; in England they hardly ever lie, but they would not dream of telling you the truth.
Many continentals think life is a game; the English think cricket is a game.
ইংল্যান্ডে[*] সবকিছুই উল্টো।
মহাদেশে রবিবারে এমনকি দরিদ্রতম ব্যক্তিও তার সেরা পোশাক পরে, সম্মানজনক দেখাতে চেষ্টা করে এবং একই সময়ে দেশের জীবন সমকামী ও প্রফুল্ল হয়ে ওঠে; ইংল্যান্ডে এমনকি সবচেয়ে ধনী পিয়ার বা মোটর-নির্মাতারাও কিছু অদ্ভুত ন্যাকড়ায় পোশাক পরেন, শেভ করেন না এবং দেশটি নিস্তেজ ও নিরানন্দ হয়ে যায়। মহাদেশে একটি বিষয় আছে যা এড়িয়ে যাওয়া উচিত — আবহাওয়া; ইংল্যান্ডে, আপনি যদি "সুন্দর দিন, তাই না?" দিনে অন্তত দুইশ বার, আপনাকে একটু নিস্তেজ বলে মনে করা হয়। অন দ্য কন্টিনেন্ট সানডে পেপারস শনিবার দেখা যায়; ইংল্যান্ডে — অদ্ভুত অদ্ভুততার দেশ — তারা রবিবার দেখা যায়। মহাদেশে মানুষ একটি কাঁটা ব্যবহার করে যেন কাঁটা একটি বেলচা; ইংল্যান্ডে তারা এটিকে উল্টে দেয় এবং মটর-সহ সব কিছু ঠেলে দেয়।
মহাদেশে বিপথগামী বিড়ালদের তাদের যোগ্যতার ভিত্তিতে পৃথকভাবে বিচার করা হয় — কিছু পছন্দ করা হয়, কিছু শুধুমাত্র সম্মানিত হয়; প্রাচীন মিশরের মতোই ইংল্যান্ডে তাদের সর্বজনীনভাবে পূজা করা হয়। মহাদেশে মানুষের ভালো খাবার আছে; ইংল্যান্ডে মানুষের টেবিলের আচার-ব্যবহার ভালো।
মহাদেশে পাবলিক বক্তারা সাবলীল এবং সাবলীলভাবে কথা বলতে শেখার চেষ্টা করেন; ইংল্যান্ডে তারা অক্সোনিয়ান তোতলাতে একটি বিশেষ কোর্স করে। মহাদেশে বিজ্ঞ ব্যক্তিরা এরিস্টটলকে উদ্ধৃত করতে ভালোবাসেন,
Horace, Montaigne এবং তাদের জ্ঞান দেখান; ইংল্যান্ডে শুধুমাত্র অশিক্ষিত লোকেরাই তাদের জ্ঞান দেখায়, কেউ কথোপকথনের সময় ল্যাটিন এবং গ্রীক লেখকদের উদ্ধৃতি করে না, যদি না সে সেগুলি পড়ে না।
মহাদেশে প্রায় প্রতিটি জাতি ছোট হোক বা বড় হোক এক সময় বা অন্য সময়ে প্রকাশ্যে ঘোষণা করেছে যে এটি অন্য সমস্ত জাতির থেকে শ্রেষ্ঠ; ইংরেজরা এই বিপজ্জনক ধারণাগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য বীরত্বপূর্ণ যুদ্ধে লিপ্ত হয় যা কখনো উল্লেখ না করেই বিশ্বের সবচেয়ে উচ্চতর জাতি। মহাদেশীয় মানুষ সংবেদনশীল এবং স্পর্শকাতর; ইংরেজরা সব কিছুকে হাস্যরসের সূক্ষ্ম ধারনা নিয়ে নেয় — তারা তখনই বিরক্ত হয় যদি আপনি তাদের বলেন যে তাদের হাস্যরসের কোনো অনুভূতি নেই। মহাদেশে জনসংখ্যার একটি ছোট শতাংশ অপরাধী, সৎ লোকের একটি ছোট শতাংশ এবং বাকিরা উভয়ের মধ্যে একটি অস্পষ্ট পরিবর্তন; ইংল্যান্ডে আপনি অপরাধীদের একটি ছোট শতাংশ খুঁজে পান এবং বাকিরা সৎ লোক। অন্যদিকে, মহাদেশের লোকেরা হয় আপনাকে সত্য বলে বা মিথ্যা বলে; ইংল্যান্ডে তারা খুব কমই মিথ্যা বলে, কিন্তু তারা আপনাকে সত্য বলার স্বপ্ন দেখবে না।
অনেক মহাদেশীয় মনে করে জীবন একটি খেলা; ইংরেজরা মনে করে ক্রিকেট একটা খেলা।
