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Albus regresó al salón de clases no utilizado que ocultaba el Espejo de Erised más temprano en la noche siguiente. La ha...
17/11/2023

Albus regresó al salón de clases no utilizado que ocultaba el Espejo de Erised más temprano en la noche siguiente. La habitación estaba oscura y se instaló en un escritorio polvoriento en el rincón más alejado. Tarareó otra melodía de Warbeck mientras esperaba haber que sucedía. Estaba bastante seguro de que Harry regresaría esa noche y quería tener la oportunidad de tener una conversación con él cuando lo hiciera. Sin embargo, no fue Harry quien primero lo honró con su presencia. En cambio, un fantasma alto, envuelto en una capa que le llegaba hasta el suelo y con el pelo hasta la cintura, flotó hacia él desde el lugar cerca de la puerta donde ella había estado de centinela, inmóvil como una estatua. El movimiento hizo que Albus se sobresaltara un poco; no la había visto cuando entró a la habitación. Ella echó una mirada altiva alrededor del pequeño espacio y luego miró directamente a él.

—Director— dijo suavemente, en una voz que resonaba como de ultratumba. —¿De nuevo por aquí? —le preguntó.

—No para mí, mi querida señora— dijo Albus en respuesta, quitando su hechizo de desilusión con un gesto. —Le prometo que ya tengo edad suficiente para saber que la vida puede pasar de largo con bastante facilidad mientras se aferran a un deseo que nunca podrá cumplirse. Pero, ambos conocemos a muchos estudiantes para quienes este espejo representaría algo imposible, y debo asegurarme de que esos estudiantes no sean dañados por este artefacto.

—Qué noble de tu parte— resopló el fantasma. —Pero perdóname si te señalo que fuiste tú quien originalmente sacó este espejo de su escondite, creando así un potencial de daño en tus cargos.

—Hablas con verdad— respondió Albus. —Fue una idea que pensé que era buena en ese momento, y que aún puede resultar una de las más inteligentes. El espejo se moverá nuevamente una vez que haya tenido la oportunidad de explicar por qué debo hacerlo al estudiante más afectado por ello.

—Como usted lo prefiera, Director. Después de todo, es su escuela. Sólo sepa que no me engaña; este espejo lo tienta profundamente, tal como afirma que lo tienta a su alumno, y no creo que sea saludable para usted. Que pase tiempo cerca de él lo dejará atrapado con demasiada facilidad por los sueños de ayer.

—Me aferro a los sueños— respondió Albus suavemente. —Fantasmas mentales verdaderamente grotescos que me persiguen en mis momentos más débiles. Pero sé mejor que la mayoría, que vivir cautivo de esos sueños no es saludable ni útil. Un amigo mío me dijo una vez que aquellos que sueñan de noche se despiertan para encontrar que sus sueños no eran más que vanidad, y yo no me esfuerzo por ser una persona vanidosa, mi bella Señora.

—Bien dicho— entonó la Dama Gris. —Harry Potter estará aquí pronto. No está solo— Y con eso, salió de la habitación. Albus se desilusionó nuevamente, sintiendo curiosidad por saber quién había decidido traer con él. Sin embargo, no tuvo que esperar mucho para saber quién era el invitado. Escuchó voces fuera de la habitación casi inmediatamente después de que el fantasma se fue.

—Está aquí — escuchó la voz de Harry en algún lugar del salón.

Harry entró en la habitación y se quitó el regalo de Ignotus, corriendo ansiosamente hacia el espejo. Los ojos de Albus se movieron para notar al compañero de Harry, Ronald Weasley. Debería haberlo sabido. Los dos eran tan unidos como ladrones, no muy diferente a lo que James había sido con Sirius. Otra alma más perdida en la oscuridad, pensó Albus con tristeza.

—¿Vea?— susurró Harry.

—No puedo ver nada— se quejó Ronald Weasley.

—¡Mira! Míralos a todos... hay muchos de ellos. ¡Son mis padres!

—Sólo puedo verte a ti. — dijo, y Harry pareció incrédulo decepcionado y continuaba insistiendo.

Albus sospechaba que Ronald Weasley pronto tendría la oportunidad de ver sus propios deseos reflejados en el espejo. No les tomó mucho tiempo a los niños darse cuenta de que el espejo solo podía mostrar un sólo reflejo mágico a la vez, y pronto, Ronald estaba solo frente al espejo. Harry intentó presentarle a Ronald a su familia, aún ignorando el verdadero poder del espejo.

—Espera... — dijo el pelirrojo boquiabierto— No, estoy solo, pero soy diferente, parezco mayor, ¡y soy el Premio Anual!

—¿Qué?

—Estoy... estoy usando la insignia como solía usar Bill y también soy el capitán de Quidditch... ¡esto es fascinante! — Dumbledore escuchaba y observaba con atención. Al parecer el pequeño de los Weasley soñaba con igualar o superar su hermano. Ser destacado. — ¿Crees que este espejo muestra el futuro, Harry?

—¿Cómo puede ser posible? Toda mi familia está muerta— señaló Harry.— déjame echar otro vistazo...

Albus consideró eliminar su hechizo de desilusión cuando los chicos comenzaron a pelear entre sí, pero se decidió por un enfoque más sutil. Quería que Harry descubriera la naturaleza del poder del espejo, lo cual sería más difícil con Ronald en la habitación. Como lo había hecho la noche anterior, Albus hizo un ruido por el pasillo para desviar la atención de Harry.

—Rápido —dijo Ronald. El chico más alto volvió a cubrir a Harry con la capa, ocultándolos de la vista. La gata de Argus, la señora Norris, dobló la esquina poco después, y Albus supo que Argus nunca la seguía muy lejos. Los chicos quedarían atrapados si no se daban prisa. Después de que el gato se fue trotando, probablemente para encontrar a su dueño, Albus escuchó la voz incorpórea del niño Weasley:

—Esto no es seguro. Podría haber ido por Filch, apuesto a que nos escuchó ¡Vamonos!

Y así, mientras los chicos corrían hacia un lugar seguro, Albus se quedó solo una vez más con el Espejo de Erised. Esta vez, con las advertencias de la Dama Gris frescas en su mente, no se quedó a contemplar sus profundidades, sino que la dejó sola en la habitación y regresó a su oficina sumido en sus pensamientos.

Albus Dumbledore ya no era un hombre joven.Eran noches como ésta, mientras la nieve se arremolinaba afuera, haciendo son...
17/11/2023

Albus Dumbledore ya no era un hombre joven.

Eran noches como ésta, mientras la nieve se arremolinaba afuera, haciendo sonar los cristales de las ventanas de su oficina, acompañada de un frío amargo en todo el castillo, cuando lo sentía con mayor intensidad. Dejó escapar un suspiro y apiló cuidadosamente los presupuestos departamentales en los que había estado trabajando en el rincón más alejado de su escritorio. Luego tomó la taza de chocolate que había traído de la cocina después de visitar a los elfos domésticos esa misma noche. Tomó un sorbo, descubrió que su té ya estaba un poco frío y agitó una mano sobre la taza. El hechizo calentador volvió a calentar el liquido en el interior, y ahora se desprendía un suave v***r mientras tomaba otro sorbo. La chimenea crepitaba alegremente; la madera explotó y arrojó una pequeña chispa sobre la alfombra, la cual se sacudió y la brasa que se había escapado rebotó suavemente en la chimenea, como un niño perdido que regresa a casa.

Los penetrantes ojos azules de Albus pasaron del fuego a la pila de presupuestos en su escritorio. Desde allí, su mirada se deslizó hacia un cúmulo tambaleante de cartas que aún tenía que leer detenidamente, y se detuvo en un sobre y un paquete de color púrpura brillante. Esta carta en particular le había sido devuelta sin abrir, como cada Navidad, por Aberforth. ¿Era esta la 90.ª Navidad consecutiva en la que se negaba a abrir su regalo? Debe estar acercándose a eso. También había disfrutado genuinamente elaborando el esfuerzo de este año: cabras bailarinas que balaban la melodía de Jingle Bells adornaban los calcetines que había empacado con amor a principios de semana. En Mould-on-the-Wold, cuando su cabello era castaño rojizo en lugar de plateado, Aberforth seguramente habría disfrutado del encanto. Pero eso, por supuesto, fue antes de que Ariana, Gellert y una nariz rota los separaran.

Perderse en los recovecos de su propia mente no era de ayuda, y habían pasado muchos, muchos años desde aquellos acontecimientos, pero Albus se entregó a sus propios arrepentimientos. Con qué frecuencia ahora deseaba haber sido más inteligente entonces, ver de alguna manera a través de Gellert, tal vez, o haber sido lo suficientemente sabio como para valorar a su familia como debería haberlo hecho, pero no era productivo insistir en esos pensamientos. Como si entendiera lo que Albus estaba sintiendo, Fawkes dejó escapar un grito bajo desde su posición, intentando levantarle el ánimo.

—Gracias, mi viejo amigo, estaré bien— murmuró Albus. Sintiendo una repentina sensación de inquietud y estiró sus cansados ​​brazos por encima de su cabeza. Sus viejas articulaciones protestaron por el movimiento y al mismo tiempo sintieron cierto alivio. —Después de todo, la Navidad no es época para la tristeza. Tal vez salga a dar un paseo.

Fawkes asintió con su cabeza bellamente emplumada para mostrar su acuerdo con esa propuesta. Albus se levantó de su silla, sintiendo sus rodillas tensarse mientras se elevaba a su nada despreciable altura. Sin varita, sacó su capa del estante detrás del escritorio. El maltrecho sombrero seleccionador bostezó, su ala se agitó y su breve aliento hizo oscilar al sombrero floreado de la cena que estaba al lado. Entonces colocó el sombrero floreado sobre su cabello plateado. Después de mirar inocentemente su reflejo en la ventana, decidió que estaba satisfecho con su apariencia y salió de la oficina, al principio sin rumbo fijo.

Le gustaba mucho deambular por los pasillos y empezó a tararear una melodía que los oyentes pudieron identificar como You Charmed the Heart Right Out of Me de Celestina Warbeck . Una elección extraña, tal vez, pero Albus era ciertamente un hombre bastante extraño. Se detuvo en el primer piso, cerca de la biblioteca, para mirar por una gran ventana en forma de arco. La nieve caía más suavemente ahora, alrededor de la cabaña de Hagrid y del Bosque Prohibido. Si hubiera sido más temprano en la noche, a Albus se le habría ocurrido visitar a Hagrid, ya que disfrutaba de su compañía y Hagrid siempre estaba listo con un brandy. Sin embargo, ya era bastante tarde y su amigo seguramente ya se había acostado a pasar la noche.

De repente, Albus se distrajo de sus reflexiones por el sonido de un grito penetrante que emanaba de la biblioteca, un encantamiento de maullidos de la sección restringida, muy probablemente. El grito fue seguido inmediatamente por el sonido de alguien corriendo en su dirección por un pasillo contiguo. El profesor no queriendo verse arrastrado a una confrontación innecesaria esa noche, pero naturalmente curioso sobre lo que había sucedido, silenciosamente se lanzó un poderoso hechizo de desilusión. Se giró para enfrentar lo que fuera que venía hacia él. Lo más curioso es que cuando la persona que huía de la biblioteca entró en su pasillo, Albus no pudo ver a nadie, lo cual estaba diciendo algo. La mayoría de las formas de invisibilidad eran molestias insignificantes para que sus ojos pudieran detectar la verdadera naturaleza. Escuchó pasos atronadores por el pasillo, pasaron a su lado y subieron apresuradamente por una escalera cercana. También escuchó las maldiciones de Argus desde cierta distancia, pero sonaba como si se estuviera acercando.

El misterio del intruso invisible fue una distracción bienvenida para la mente de Albus. Simplemente no había muchas formas de invisibilidad que hubieran engañado sus sentidos, y...

En realidad, había una explicación muy simple. Había sido Harry, recién armado con una capa invisible propia herencia de su padre. Quizás se parecía más a su padre de lo que había creído, pensó Albus. No esperaba que Harry usara la capa para colarse en la biblioteca por la noche cuando le aconsejó que la usara bien, y mucho menos visitara la sección restringida. Aún así, la capa era de Harry y sabía que tenía que devolvérsela al niño. Albus comenzó a subir las escaleras detrás de Harry, curioso sobre su destino. Cuando llegó a un corredor en el quinto piso, cerca de donde había colocado el Espejo de Erised, escuchó a Argus emerger de un pasaje secreto y saludar a otro mago; Severus, por lo que parece. Entonces comprobó que Severus estaba vigilando de cerca a Quirinus. No fue una sorpresa para Albus que Severus pudiera encontrarse en ese corredor en particular; fue lo suficientemente astuto como para discernir dónde había colocado Albus el espejo, y lo más probable es que se hubiera colocado cerca de él para proteger la piedra. Teóricamente, era posible que el espejo hubiera capturado la atención del joven profesor, tan profunda y penetrantemente como lo afectaba su culpa por la muerte de Lily Potter. Quizás podría haber estado en este piso mirándose en el espejo por sus propios motivos; ver a Lily nuevamente sería una tentación poderosa. Sin embargo, Albus descartó esa preocupación como si no fuera más que un susurro en el viento.

El poder del espejo, aunque formidable, probablemente no sería lo suficientemente fuerte como para influir por mucho tiempo en una mente tan ferozmente organizada y disciplinada como la de Severus Snape con sus visiones idealistas.

—Usted me pidió que fuera directamente a usted, profesor, si había alguien deambulando por la noche y alguien ha estado en la biblioteca, sección restringida. — dijo Argus como un gruñido. — La lámpara aún sigue caliente. — sonrió finalmente de manera maliciosa.

—¿La Sección Restringida? Bueno, no pueden estar lejos, los atraparemos.— dijo Snape y dio media vuelta y salió disparado en una dirección seguido por el celador.

Era probable que el intruso estuviera cerca, o tal vez ya lejos, pensó Albus, pero no eran conscientes de que su presa se escondía bajo la propia capa de la Muerte. Albus escuchó el leve chirrido de una puerta en el lado izquierdo del pasillo, y vio el breve destello de una pequeña bata de baño cerca del piso. Definitivamente era Harry que todavía intentaba esconderse de sus perseguidores.

Argus y Severus avanzaron por el pasillo, de regreso a la biblioteca, pero Albus silenció la puerta y sus propios pies con otro movimiento de su mano y se deslizó dentro de la habitación detrás de Harry.

Albus no podía ver al niño, pero el aire en la habitación estaba densamente saturado con la magia del espejo, por lo que sabía que Harry debía estar mirándose en él. Escuchó un remolino en el aire como si alguien se hubiera dado vuelta de repente -alguien probablemente lo había hecho, pero Albus no podía verlo- y luego la habitación quedó en silencio. ¿Qué vería Harry Potter en el Espejo de Erised?, se preguntó Albus. Tom Riddle finalmente derrotado, ¿quizás?

La pregunta fue respondida casi tan pronto como Albus reflexionó sobre ella, cuando Harry susurró dos palabras:

¿Mamá... papá?

El corazón de Albus casi se rompe por el chico. En retrospectiva, debería haber sido obvio: Harry vio a su familia. Ese no era un deseo desconocido para Albus, y sintió una especie de afinidad con Harry en ese momento. El anciano mago permaneció en el lugar por lo que parecieron horas, pero probablemente fue solo cuestión de minutos, antes de darse cuenta de que Harry no se separaría del espejo por su propia voluntad en el corto plazo. Blandió su varita y le dio un pequeño movimiento, y al final del pasillo, su magia provocó un fuerte golpe en una ventana.

Escuchó a Harry susurrar que volvería y luego escuchó el sonido del chico saliendo corriendo de la habitación.

Albus ahora estaba solo con el espejo y se sintió seducido nuevamente por el artefacto. Se sentía tentado de mirar fijamente en sus profundidades y beber de la vista de lo que más anhelaba. Una vez, hace muchos años, el espejo le había mostrado a Albus un rostro de Gellert, completo, inmaculado y listo para escuchar sus súplicas para detener la locura y regresar al Valle de Godric. Albus sabía que su preocupación por el pasado y su propia culpa guiaban sus decisiones, pero no pudo evitarlo: cedió a la tentación y se miró en el espejo esta vez.

Se vio a sí mismo, rodeado de su familia, de regreso en Mould-on-the-Wold. Era Navidad, apropiadamente, y el cabello castaño rojizo de colores brillantes de su juventud colgaba sobre sus hombros de la manera despreocupada que sólo un niño podía hacerlo. Tenía una sonrisa iluminando su rostro y estaba abriendo regalos, rodeado de su madre, Ariana, Aberforth e incluso su padre, que estaba feliz e ileso de Azkaban. Ariana le mostró su regalo con una mirada extasiada de emoción y satisfacción, y Albus lo abrió con entusiasmo. Dentro había un par de calcetines de lana, gruesos, de colores brillantes y hechos especialmente para él. Su yo espejo le agradeció a Ariana, y Aberforth le tendió su regalo a continuación, una caja abultada y deforme que Albus sabía que también contendría calcetines, como era su tradición.

Una sola lágrima cayó por su rostro arrugado hasta su barba y se la secó. Apartó la cara del espejo. Sabía que tendría que regresar y enfrentar la tentación del espejo nuevamente la noche siguiente, porque Harry probablemente tendría la misma reacción que el propio Albus. Necesitaría orientación para no dejarse consumir por las falsas promesas y los sueños tentadores que el espejo presentaba como verdades escondidas justo bajo su magnífica superficie.

Albus salió del salón de clases, pero no pudo evitar pensar que realmente había sido agradable ver a su familia junta nuevamente esta Navidad.

—Madre, ¿podría preguntar algo?— el joven Albus se detiene, pero Kendra levanta la vista fácilmente de su costura.—Por s...
17/11/2023

—Madre, ¿podría preguntar algo?— el joven Albus se detiene, pero Kendra levanta la vista fácilmente de su costura.

—Por supuesto, Albus. Ven, siéntate aquí, ayúdame a remendar los pantalones de tu hermano y podremos hablar.

Albus se acerca con una confianza que no siente del todo. Han pasado seis meses desde que Ariana fue atacada por esos muggles. Seis meses desde que se volvió mentalmente introvertida y se volvió irreconocible para sus padres y hermanos, seis meses desde que su padre Percival se volvió loco de rabia y pena y fue enviado a Azkaban. después de darles una muestra de su propia medicina. Desde entonces, Kendra había dedicado casi cada momento de su vigilia a cuidar de su hermana, calmando sus ataques y eso se reflejaba en los duraderos círculos oscuros bajo sus ojos y la sequedad de sus manos color caramelo, antes suaves.

—Cuidado— dice Kendra mientras le entrega una aguja e hilo de repuesto. Pero su expresión no revelaba nada más que confianza en la costura de su hijo mayor, ya que ella misma le enseñó. Una parte de su mente trata de concentrarse únicamente en el trabajo que tiene entre sus manos. Deja que esa parte sin pensar hurgue y tire de la aguja y el hilo a través de la sufrida ropa de su hermano, mientras la mayor parte de sus pensamientos revolotean sin cesar entorno a la pregunta que tiene. Le había estado preocupando desde que vio la última carta de tía Honoria.

Ninguno de los dos habló al principio. El suave susurro de la tela era el único ruido en la sala de estar, mientras fingen que no estaban esperando que un grito interrumpido o un estrépito desde arriba perturbara la paz tentativa; Después de todo, siempre habia sucedido. Pero pronto el silencio se prolongó lo suficiente como para sobrevivir a la tensión y la inquietud, y Kendra incluso demostró una de sus pequeñas y especiales sonrisas.

—¿Qué te hace cosquillas en el cerebro esta noche?—pregunta finalmente su madre.

Albus quiere sonreír ante la vieja frase (una de sus muchas extravagantes favoritas), pero sus labios, su mente, estaban abrumadas por el peso de la incertidumbre y la infelicidad que este tema generalmente le producía. Pero como visitante frecuente de la biblioteca prohibida de su familia, comprendía íntimamente el concepto de "quien no arriesga, no gana".

—Me preguntaba sobre mi padre. — respondió.

La aguja de Kendra se detiene.

—Sé que nunca volverá a casa — aclara Albus apresuradamente. Las palabras tenían un sabor amargo en la garganta. —Sé que nunca será liberado, pero me preguntaba por qué eso tiene que ser el final, por qué no podemos simplemente usar otros medios para volver a verlo.

—¿Cómo sabes algo de esto? —Ella exige, pero poco después, mientras él se encoge y busca una excusa, ella deja escapar un suspiro. —No importa. Sabía que no debía dejar el monólogo de Honoria en esa mesa por mucho tiempo.

En privado, había decidido que las palabras de su tía debían haber perturbado a su madre más de lo que estaba dispuesta a admitir, para que ella dejara cualquier información sobre Percival Dumbledore o el escándalo con los muggles donde él o Aberforth pudieran encontrarla. Su propio apetito voraz por la lectura hacía inevitable que hojeara todo lo que Kendra permitía entrar en la casa, especialmente cuando ella había empezado a arrojar a la chimenea cualquier copia nueva del periódico que recibían después del arresto de su marido.

—¿Qué me estás preguntando, Albus? Si piensas hacer un viaje a Azkaban...—

—¡No! —Albus interrumpe. —No, yo... no quise decir visitar. ¡O Magia Oscura!— añade rápidamente, mientras su madre le fruncía el ceño; ella sabe con qué tipo de libros lo ha sorprendido antes. —Quiero decir... tenemos fotografías, ¿no? Y tía Honoria tiene marcos de retratos viejos que aún no están ocupados por los padres y abuelos de mi padre. Podría trabajar un poco en el pueblo, ahorrar el oro para contratar a un artista y podríamos conservar el recuerdo de mi padre en un retrato...

—Albus.

—No sería exactamente lo mismo, pero al menos él sería parte de la casa y podríamos hablar con él. Tal vez tenerlo de vuelta ayudaría a Ariana a instalarse un poco más...

—Albus — dice Kendra con más fuerza. Su boca se cierra con un chasquido.

Albus se detiene sobre los pantalones que tiene en el regazo, con la misma expresión en el rostro que él ha heredado de ella, como si estuviera ordenando sus pensamientos en el orden adecuado para distribuirlos al resto del mundo. Una mano se lanza para empujar un rizo suelto de cabello hacia su moño estándar, y Albus se retuerce; cuanto más duda, peor tiende a ser la conversación a seguir. Finalmente ella comienza.

—Albus, querido, siempre has sido extraordinariamente razonable y maduro para tu edad. En los últimos meses, admito que he confiado en esa razón y madurez más de lo que cualquier padre debería para su hijo. Pero te fallaré si no te recuerdo que efectivamente eres mi hijo, y no al revés.

—Madre...

—Tienes diez años, Albus. No es tu responsabilidad mantener a esta familia; es mía. Tu padre me confió este deber cuando tomamos la decisión de guardar silencio sobre lo que le pasó a tu hermana, incluso cuando llegó el Ministerio a llevárselo... y no es mi intención fallarle.

Sonrojándose el joven inclina la cabeza y deja que su cabello cubra sus mejillas igualmente rojas. No había querido dar a entender que su madre estuviera luchando con su nueva carga; ella es el tipo de mujer que estaba a la altura de cualquier desafío que se le presentara, y él la admiraba por ello toda su vida. Al mismo tiempo, sin embargo, nunca había sido un niño lento: podía ver la forma en que el cansancio y el dolor habían quitado algo de color del cabello y la piel de Kendra, y se sentía incapaz de hacer algo al respecto además de lo que ya ha sugerido.
Si al menos pudiera ayudarla, entonces tal vez le dejará menos tiempo para considerar cuánto extrañaba a su padre.

—Tu idea tiene mérito— admite Kendra de repente de la nada. Sin embargo, ella no le da mucho tiempo para procesar el cumplido; justo cuando él se levanta, ella completa su pensamiento. —pero no es algo a lo que le daré seguimiento.

—¿Por qué no?—Albus nunca ha sido el tipo de niño que se queja, pero en este momento se sentía terriblemente insistente con el tema.

La tentación se desvaneció por completo cuando levantó la vista y ve un brillo duro en los penetrantes ojos color avellana de su madre.

—Porque no sufrimos sombras pálidas en nuestro hogar, Albus.

Las palabras lo dejaron mudo por primera vez en muchos años.

—Entiendo tu confusión— continuó Kendra— La familia de Percival puso gran énfasis en los retratos en movimiento de cada Dumbledore fallecido, como ya sabes, conociendo a tu tía. Durante cinco generaciones crearon y encargaron pinturas de sus antepasados, y las llevaron de casa en casa mientras se casaron y extendieron la línea. Creían que no había ningún problema en tomar prestado de los espíritus de los vivos para crear estas caricaturas de aceite y magia... y tu padre creía lo mismo que ellos, hasta que nos casamos. ¿Nunca has notado que todos ¿Las pinturas de nuestra casa han sido de personas vivas? Probablemente nunca te hayas preguntado por qué, pero es un buen momento para aprender.
Las almas son preciosas, hijo mío. Son maravillosas piezas individuales del gran rompecabezas de la vida. Un alma alimentada por el amor de los amigos y de sus familiares puede lograr hazañas más allá de la magia de las brujas. Pero nunca podrá ser completamente restaurada. a lo que era antes. Y cuando llega el momento de que las almas pasen más allá de la barrera que separa a los vivos y a los mu***os, deben soltar sus conexiones con este lugar para ser admitidas en el siguiente. Eso significa que nosotros también debemos soltar cualquier resto de ellos. —terminó por decir. Albus tragó saliva. Su mente recorrió sus ideas, tratando de entender lo que ella trataraba de decirle, esperando que no fuera lo que él pensaba.

—La magia de los retratos en movimiento captura claramente la vida— continúa Kendra con gravedad. —Una porción de vida escasa y repetitiva, pero viviendo de todos modos. Va en contra de todo lo que aprendí cuando era niña, todo lo que mi propia familia me inculcó años antes de que un joven profesor de Ilvermorny me ofreciera la entrada a un mundo nuevo. Todavía hoy me desconcierta. Sigo convencida de que mientras la encarnación de alguien que ha fallecido, que camina, habla y aprende, reside dentro de un marco, un fragmento de la verdadera persona que intenta representar permanece a la deriva, con su alma incapaz de encontrarla. La paz que se ha ganado en la muerte. Y es por eso que nunca le pediría a nadie que partiera un fragmento de mi Percival. ¿Cuál sería el resultado? Un tono pálido de mi esposo, Albus, y tu padre. Una débil imitación del hombre que realmente es Percival Dumbledore. Quizás el retrato podría calmar la magia salvaje de Ariana, pero nunca se podría confiar en él. ¿Y si verlo tanto tiempo después de su desaparición la agita aún más? ¿Qué pasa si comienza a preguntar dónde está realmente? No le gustará la respuesta. ¿Y qué hay de tu hermano? Aberforth está asimilando el arresto de tu padre. No mejor que tú; tenerlo a medio devolver de esa manera no sería de ninguna ayuda para él.

Albus ahora sentía que su madre tenía razon. Aberforth siempre había tenido un temperamento volátil y él también tomó muy mal la pérdida de Percival. Introducir una forma de su padre en el hogar que no podía tocarlos, abrazarlos, ni aconsejarlos verdaderamente más allá de un puñado de frases predeterminadas no terminaría bien.

—Madre—suplicó Albus, dejando completamente de lado su trabajo de costura,

—¿Lo extrañas? —preguntó con la voz entrecortada. Era primera vez en mucho tiempo que se sentaba a confiarle una pregunta tan profunda. Debia extrañarlo, después de todo fue su compañero de vida. —Yo lo extraño, todos lo extrañamos y no tiene por qué ser así.

—Es irrevocable— Kendra no se mueve. —¿A menos que prefieras tenerlo en casa, sabiendo su inocencia, a cambio de no volver a ver a tu hermana nunca más?

—¡No! No, no quise decir...

—Albus. Tienes un buen corazón, y sé que tu deseo proviene de un lugar genuino dentro de ti. Pero también eres lo suficientemente mayor para ver y moldear el mundo tal como es, no como desearías que fuera. Tu padre moriría en esa horrible prisión sin volver a ver la luz del día. Incluso si Honoria creara un retrato de él ahora, estaría limitado por el conocimiento que a Percival se le permitió saber públicamente, porque ¿cómo podríamos permitir que cualquier artista que contratamos? ¿Conozca el secreto de Ariana? No sabría por qué su hijo menor jamás podrá salir de casa, por qué él mismo era ahora es criminal convicto, y jamás sabrá por qué su familia es tratada peor que estiércol de dragón.

Frustrado, Albus vuelve a mirar su regazo, apretando sus pequeños puños. Cada punto que su madre había dicho es cierto y cada pregunta dolía más que la anterior. Nunca supo que la falta de retratos familiares en su casa se debía a algo más que a una falta general de interés en ellos, que estaba seguro desaparecería ante su necesidad actual. Pero tampoco quería una imitación barata de su padre; eso no aliviaría en absoluto el dolor en su pecho.

¿Es la ausencia de su padre realmente tan terrible como para justificar colgar a un sustituto a medio formar en algún salón muy transitado?
Él sabía que no.

Kendra aparta el otro par de pantalones de Aberforth y se acerca para pasar su mano libre por la de él. Su comodidad logra ser tranquilizadora y restrictiva al mismo tiempo.

—No puedo dejar la casa por mucho tiempo, pero si esto te ayuda, Albus, puedes hacerlo. Haré los arreglos para que veas a tu padre, si decides que te gustaría hacerlo después de todo. Lo honraré mientras siga vivo, y pienso en él cada noche y en lo que ha sacrificado por nosotros. Pero no le faltaré el respeto buscándolo dentro de un marco... ¿entiendes?

La puerta de la posibilidad se cierra; el peso de la ausencia de su padre vuelve a caer firmemente sobre sus hombros y es más doloroso que antes. Pero todo lo que Albus podía hacer era asentir obedientemente aunque él opinara diferente de los retratos.

—Si entiendo.

Windsor,  1979El Castillo de Windsor de noche era como una escena de un cuento de hadas. La Torre Redonda se cernía sobr...
03/11/2023

Windsor, 1979

El Castillo de Windsor de noche era como una escena de un cuento de hadas. La Torre Redonda se cernía sobre ellos como una imponente masa negra que se adentraba en el cielo azul marino.
Carlos le hace una seña para que avance, guiando el camino con confianza más allá de las torres y las murallas.

Habían pasado varias semanas desde su conversación sobre Alice Keppel, pero aún quedaba una promesa por cumplir. La había llamado más temprano ese día y, prescindiendo de cualquier tipo de saludo, le advirtió:

— Nadie estará en Windsor hoy. Mi familia corrió a Balmoral para disparar. Podemos ir a los archivos esta noche.

Ambos emergen de entre dos imponentes fachadas de piedra en el corazón mismo del castillo. Habia un silencio sepulcral en el gran patio, solo la luz de la luna brillaba sobre la hierba mojada por el rocío del césped inmaculadamente cuidado.

—¿Has visto alguna vez los camarotes? — le preguntó Carlos.

—¿Tal vez una vez, en un viaje escolar?— respondió Camilla, sacando a relucir un vago recuerdo. Chicas con abrigos de lana a juego en una fila ordenada, siendo conducidas a través de habitaciones que parecían inimaginablemente grandes. Apartándose el flequillo rubio de los ojos para mirar los techos dorados que parecían extenderse hasta el cielo.

—Tal vez debería darte un repaso— dijo Carlos.

Ella levanta las cejas juguetonamente.
—¿Un tour privado?

—Valdrá la pena, lo prometo. — Respondió—Nadie más puede ver las habitaciones así.

—¿Por la noche, quieres decir?

Una mirada inescrutable cruza el rostro de Carlos. —Vacío. Como si fueran sólo para nosotros.

Sobre sus cabezas, los candelabros de cristal apagados brillaban como fantasmas; los camarotes estaban inundados por la luz de la luna. Ella y Carlos recorrian las inmensas habitaciones como fantasmas, como dos intrusos.

El principe comenzó bastante formalmente, relatando la historia de cada habitación como un guía turístico. Su conocimiento de la historia de la monarquía parece sorprenderla cada vez más, sin embargo, después de todo, todo lo que él sabe es lo que él ha entrenado durante toda su vida, pero ella seguía impresionada, no obstante, ya que sólo mantenía un flujo de información:

—Esta se llamaba La habitación de Rubens, aunque solo algunas de sus pinturas todavía están aquí. El último rey Carlos, Carlos II, recibiría a los peticionarios en esta sala después de regresar del exilio— continuó diciendo.

—Aquí está el Queen's Drawing Room, aquí es donde están todos los buenos Holbein… — señaló esta vez una sala bastante grande y luminosa —Sí, ahí está Enrique VIII y Thomas Howard. Y por este otro lado, la Gran Sala de recepción— dijo finalmente —muy al estilo francés, esos tapices son de París, creo. La reina Victoria solía celebrar bailes aquí.

Camilla solo observa en silencio, sin decir alguna palabra.

Las paredes con paneles de madera eran cubiertas con enormes retratos militares, y muy por encima de ellos, el techo se elevaba para acomodar un halo de ventanas doradas. Intrincados haces atraviesan el espacio y, mirando hacia arriba, cualquiera podría creer que estaba de pie en la cabina de una gran galeria de guerra.

—La Cámara de Waterloo— dice Carlos en voz baja— Construido por Jorge IV para celebrar la victoria sobre Napoleón.

—Es increíble. — exclamó ella.

—La sala se usa para ceremonias, investiduras y demás— Él sonríe distraídamente. —Llegaré a nombrar caballero a la gente aquí, cuando sea rey.

—Aquello para lo que naciste— respondió Camilla, repitiendo algo que él le dijo en su primera cita.

Él sonríe con orgullo. Parece de pronto enorgullecerse al oír tanto elogio.

—Es gracioso. —replicó él—Solía ​​pensar que, que ser Rey fue la razón por la que nací. Ahora, sin embargo, creo que nací para conocerte.

Lo dijo tan casual, como si no significara todo, y Camilla no puede respirar. La mirada de él cruza con la de ella, desnudando su propia alma.
Y tras un silencio sonríe de forma critica.

—Esto es aburrido, ¿no?— preguntó dando la vuelta y dirigiendose a la habitación contigua. Con ese silencio de ella, no quería quedar en vergüenza luego de lo que había admitido. No obstante ella se apresuró a alcanzarlo y no agregó nada.

—Déjame darte un poco de tradición familiar en su lugar— dijo entonces, gesticulando teatralmente a su alrededor, y Camilla podía admitir que él estaba trabajando para recuperar la ligereza, el sentido de la aventura, que tenían hace unos momentos.

—The Real Tour of Windsor Castle, presentado por Su Alteza Real el Príncipe de Gales.— Señala una urna china ornamentada. —Una vez, mi abuela derribó ese jarrón, que pertenecía a Jorge III, y trató de culpar a mi hermano Andrew.

Camilla se ríe a carcajadas por eso, aún más fuerte cuando él agrega: —Funcionó, por supuesto.

—Anne y yo solíamos perseguirnos por los camarotes temprano en la mañana antes de que se permitiera la entrada a los turistas. Enloquecía a los curadores— dijo sonriendo con nostalgia. —Supongo que lo he hecho por última vez.

Camilla sonríe burlonamente, inclinando la cabeza hacia un lado. —A menos que…

Es difícil decir quién comienzó a correr primero casi a la misma distancia, pero un momento después se detienen, los zapatos de Camilla resbalan ligeramente sobre los pisos encerados. Su entorno se reduce a destellos de colores intensos, en un espejo que capta su reflejo distorsionado mientras pasa corriendo. Ella entra a trompicones en una habitación decorada toda de rojo y dorado, y frena un poco para admirar la vista del jardín dormido. Ella escucha unos pasos, pero no hace ningún movimiento para escapar. En ese momento Carlos la agarra del brazo y la hace girar llevándola entre carcajadas hacia un sofá junto a la ventana donde allí la recuesta y se hunden, y el peso familiar de su cuerpo él sobre ella, fundiendo sus labios en su cuello, sintiendo la calor de sus grandes pechos. Admirado por su figura, y baja su mano hacia su cadera desnuda, y ella arquea la espalda y jadea suavemente.

Luego, él juega con su cabello, retorciendo un mechón una y otra vez — No vayamos a los archivos. Quedémonos aquí toda la noche.— murmuró en voz baja, besando sus labios ardientes. Sin embargo ella lo detiene y lo obliga a levantarse —No, yo quiero ir.

Lentamente, Carlos no tuvo más que aceptar su petición y se sienta, recogiendo su chaqueta de donde estaba tirada en el suelo, pasándola un poco en su entrepierna.

Después de la grandeza de los camarotes, los archivos eran realmente modestos. Era una serie de pequeñas salas que se asemejaban a una biblioteca universitaria de segunda categoría: techos bajos y polvorientas alfombras rojas, estanterías de madera sencilla, mesitas con lámparas anticuadas. Los libros en sí eran los tesoros del Palacio, y habian miles de ellos. Fila tras fila de gruesos volúmenes encuadernados en cuero se alinean en los estantes, con los nombres de los grandes hombres y mujeres de Inglaterra. En el interior estaban sus secretos, destinados solo a los ojos de unos pocos de confianza.

Carlos recorre las habitaciones, mirando de vez en cuando los lomos de los libros. Camilla sigue, leyendo sus títulos por sí misma: El diario de la reina Victoria. La correspondencia de los Estuardo en el exilio, 1713-1770. Los discursos de guerra del rey Jorge VI.

El Príncipe, asoma la cabeza desde detrás de un estante anunciando su hallazgo: — Aquí está la correspondencia de Eduardo VII. Tendremos que buscar un poco. Cuando hablé con el archivista, tuve que ser vago sobre lo que estaba buscando exactamente — dijo señalando un banco de archivadores a lo largo de la pared. —Me dijo que revisara estos gabinetes también; dijo que a veces la correspondencia más colorida se mantiene fuera de los libros oficiales.

Habían tantos libros, e incluso más cajas, que ella parece abrumada. Pero él hábilmente toma la iniciativa, arrojando montones de libros y papeles sobre una mesa y organizándolos por fecha. Ella se queda atrás, observándolo trabajar, feliz como de costumbre de dedicarse a una tarea.

—No te preocupes, lo encontraremos.— le animó ella agradecida por el esfuerzo que estaba haciendo por ella.

— Esta no es la primera vez que paso toda la noche investigando. — dijo Carlos—Solo agradece que me hayan hecho cambiar de antropología a historia en Cambridge.

Con eso, él arrastra el primer libro hacia él y comienza a leer. De vez en cuando tomaba una nota o murmuraba algo: —ahora, no sabemos exactamente cuándo se escribió la carta, podría haber sido en cualquier momento en el espacio de una década o más.

Camilla saca rápidamente una silla y hace lo mismo. Buscan durante horas, el único sonido es el pasar de pesadas páginas.

Mientras pasa algunas cartas particularmente secas sobre un escándalo de apuestas, Camilla se pregunta si ella en algún futuro aparecerá en alguno de los libros que escribirán sobre Carlos. A veces no puede superar la enormidad de eso, que él es el tipo de persona sobre la que los historiadores escriben libros. Y, por supuesto, el objetivo en este punto es que su relación con él permanezca en secreto, que su breve noviazgo antes de su matrimonio sea el único vínculo entre Camilla Parker Bowles y Carlos, Príncipe de Gales. Ella sabe que las ramificaciones de ser atrapados son extensas y devastadoras, pero mientras imagina a los autores diseccionando la vida del Príncipe de Gales, tratando de entender quién era, piensa: ¿cómo lo entenderán sin ella? Ella no se entiende a sí misma en absoluto sin él. Y de repente, Camilla no soporta la idea de ser reducida a una nota al pie de página en la historia de un gran hombre. La golpea un sentimiento de indignidad de que la historia tal vez nunca sepa que ella lo amaba, y que él la amaba, y que él la salvó, o tal vez que ambos se salvaron el uno al otro.

—Carlos — lo llamó. Su voz suena ronca después de horas de silencio. —Lo encontré.

Carlos se pone de pie y mira por encima de su hombro, con una mano apoyada en el respaldo de su silla. —Está fechado en 1901. Eso es nueve años antes de que Edward muriera.

Leyeron la carta en silencio. Aproximadamente a la mitad. Carlos mueve su mano para que descanse suavemente sobre la nuca de ella.

—"Mi querida señora Keppel,

Si me enferman muy gravemente, espero que vengan a animarme, pero si no hay ninguna posibilidad de que me recupere, espero que vengan a verme, para poder despedirme y agradecerles por toda su amabilidad y amistad. ya que ha sido mi suerte conocerte. Estoy convencido de que todos aquellos que me tienen algún afecto cumplirán los deseos que he expresado en estas líneas”.

Camilla puede verlo en su mente; Alice blandiendo la carta a las puertas del Palacio de Buckingham, exigiendo que se le permitiera verlo. Este endeble trozo de papel, que le habían dado casi una década antes, era el único derecho que tenía sobre la persona que amaba. Hay un dolor en el pecho de Camilla como si el dolor mas amargo y la desesperación de Alice fueran suyos. Tal vez lo sea, piensa. Tal vez eso era lo que le esperaba.

Y ahora entiende: esa era la verdad que su bisabuela estaba tratando de decirle todo el tiempo. Que ese camino de amante no le llevaría a ninguna parte más que al desamor.
Carlos la descubre esta vez emocionada secando sus lágrimas sin saber lo que ella podia estar pensando. Entonces él emite un sonido de frustración y retira la mano de la nuca de ella y se la pasa por el cabello para acariciarlo con un profundo afecto.

Camila se sorprende.
—¿Qué ocurre?

Carlos niega con la cabeza. —Lo sabía. Ver esto solo te molestaría. Aunque tenía que hacerlo. Tenía que ver por mí mismo.— Ella extiende una mano hacia él, pero él se aleja, fuera de su alcance.

—No entiendo por qué te aferras a esta historia como si de alguna manera te reivindicara. — dijo él. — No somos Alice y Edward, solo somos nosotros. Nos amamos. ¿Por qué eso no puede ser suficiente?

—¡Porque no es suficiente!— gritó ella y él la observa con dolor. —A veces, no lo es. —agregó esta vez suavizando su voz, ahogandola con su mano. —Y creo que ambos lo sabemos.

Carlos tira uno de sus cuidadosos montones de papeles al suelo, desparramándolos por todas partes.

—Por supuesto que lo sé, Camilla. ¿No crees que he hecho mi propia investigación sobre esto? —Camina hacia la pequeña ventana, luego se vuelve hacia ella, con una expresión de angustia retorciéndose en su rostro.
—Por supuesto que odio que me recuerden el hecho de que nunca nos casaremos. Que por ley perteneces a otra persona. — dijo, y su voz se quebró ligeramente. —¿Sabes lo que pasó después de la muerte de Eduardo VII? Alice volvió con su marido. Estuvieron casados ​​durante cincuenta y seis años. Murieron con meses de diferencia, como si no pudieran soportar estar separados.

— Oh, eso es agradable. ¿Es eso lo que piensas, que te abandonaría?

Carlos pone las palmas de sus manos sobre la mesa y respira con dificultad —No sé, pero para mí, al menos, es demasiado tarde. No puedo apagarlo, lo que siento por ti.

Ella lo mira fijamente, indignada y un poco insultada. —¿Y crees que es diferente para mí? ¿De verdad crees que podría alejarme de esto? ¿De ti? — inquirió molesta. Entonces él siente nuevamente el peso en sus hombros y baja la cabeza como si fuera regañado, como un niño pequeño. Estaba tan acostumbrado a que las personas que amaba lo decepcionaran que no tenía simplemente una respuesta y todo se resumía al abandono.

—Escúchame, ¿quieres? —dijo Camilla obligandolo a mirarla. —Esto es para siempre, para mí. Me sentiré así por ti para siempre. ¿Me oyes?

Charles parpadea sorprendido. —Pero...

Frustrada, Camilla señala la carta, todavía sentada en la mesa entre ellos. —Si te estuvieras muriendo, Carlos, ¿me querrías junto a tu cama? Porque aparecería y golpearía las puertas del palacio como una tonta, como una loca, solo para verte una vez más.

Camilla siente que algo se rompe dentro de ella, atravesando sus límites cuidadosamente construidos como una presa invadida por una inundación, arrastrando todas las reglas que había establecido para mantenerse a salvo. —¿Eres feliz ahora? ¡Estoy ahí contigo, Fred! En forma sobre mi cabeza, más allá del punto de no retorno. Y me está matando , porque no hay forma de que esto acabe bien, para ninguno de los dos. Pero incluso si no hay final feliz, estoy allí. Te amo de todos modos, ¿de acuerdo? Te amo.

Él descubre que ella no puede continuar y da un paso adelante y la envuelve entre sus brazos con calidez durante un largo tiempo, recostando su cabeza en su hombro. — Todo está bien. Está bien, te tengo.

Nunca vuelven a hablar de esa noche en los Archivos de Windsor. Pero unas semanas después, Camilla recibe una carta. Una carta de él, dando permiso para que ella, Camilla Parker Bowles, sea admitida junto a su cama en caso de que se esté muriendo.

Nunca ponen nada por escrito. Es una de sus pequeñas reglas. Pero él le escribe:

No hay nadie más a quien quisiera a mi lado mientras viajo de esta vida a la siguiente. Como dijo otro príncipe una vez, "ya que ha sido mi buena fortuna conocerte". No solo ha sido mi buena fortuna, sino la mayor bendición de mi vida, cariño, conocerte y amarte como lo he hecho. Espero haberlo hecho bien.

Moriré con el deseo, el sueño, de volver a verte en un lugar mejor.

Firma la carta, Fred.

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