11/04/2025
DE NOUVELLES DÉCOUVERTES RÉÉCRIVENT L'HISTOIRE..
Que voyez-vous dans la reconstitution de la région d'Afrique du Nord il y a 11 000 ans ? Aujourd'hui, nous considérons la Sahara comme une immense et aride désert, mais il y a des milliers d'années, la situation était très différente. Au cours d'une période appelée « période humide africaine », il y a environ 11 000 à 5 000 ans, une grande partie de l'Afrique du Nord a connu des pluies plus abondantes : il en résulta une « Sahara verte », traversée par des rivières et parsemée de lacs et de savanes. L'un de ces grands cours d'eau, identifié grâce à des recherches satellitaires et géologiques, est le paléofleuve Tamanrasset. Ce fleuve, aujourd'hui disparu en surface, coulait de l'intérieur de la Sahara, dans l'actuel sud de l'Algérie, vers le Maroc et la Mauritanie, pour se jeter probablement dans l'Atlantique. Le long de ses rives, la végétation était luxuriante et les conditions permettaient aux populations humaines de s'installer de manière permanente, donnant naissance à des communautés dont l'héritage est en partie encore inconnu, enfoui sous le sable...
Les Grecs de l'Antiquité définissaient nêsos (νῆσος) tout territoire qui semblait séparé des fleuves et de la mer, et pas seulement les îles au sens moderne du terme. Si, à cette époque lointaine (il y a 11 000 à 5 000 ans), le cours du fleuve Niger et d'autres bassins hydrographiques entouraient ou séparaient presque le nord-ouest de l'Afrique du reste du continent, alors les Grecs auraient pu appeler cette région « nêsos » : une sorte d'« île » péninsulaire, reliée uniquement par des passages étroits ou des chaînes de montagnes. Vu d'en haut, on aurait vu une bande de terres vertes et fertiles, que nous associons aujourd'hui au Maroc, à la Mauritanie, à une partie de l'Algérie, mais qui, au cours de ces millénaires, était tout sauf désertique...
Dans les dialogues « Timeo » et « Crizia », Platon parle d'une île (nêsos) au-delà des colonnes d'Hercule, appelée Atlantide, qui a disparu à la suite d'une immense catastrophe environ 9 000 ans avant Solon (il y a donc plus de 11 000 ans). La similitude des dates et la référence à une « grande île » près du détroit de Gibraltar impliquent une ressemblance indéniable avec la région nord-africaine alors traversée par le Tigre. À vrai dire, il semble maintenant que, du moins d'un point de vue strictement géographique, Platon avait raison...
Dans ce contexte, il semble plausible que les populations de ces régions fertiles - les « Égyptiens de l'Ouest », ou plutôt les peuples de la Sahara verte - aient apporté une partie de leur bagage culturel et technologique vers le Nil, à mesure que le climat devenait plus sec. Le « fragment de civilisation » saharien qui a migré a peut-être contribué, avec les cultures prédynastiques de la vallée du Nil, à la maturation rapide de la civilisation égyptienne. Les archéologues ont depuis longtemps relevé des traces de contacts et de fusions culturelles à cette époque, et le processus de désertification expliquerait également pourquoi de nombreux sites « originaux » sont aujourd'hui introuvables, enfouis sous des couches de sable...
L'histoire et la géographie de l'Antiquité étaient très différentes de ce que nous voyons aujourd'hui. Des changements climatiques de grande ampleur ont redessiné le visage de continents entiers, et des régions que nous considérons aujourd'hui comme inhospitalières ou désolées étaient autrefois grouillantes de vie. Le paléo-fleuve Tamanrasset et la théorie de la « Sahara verte » ouvrent des perspectives fascinantes sur les habitants de cette région, les connaissances qu'ils ont développées et la manière dont ces savoirs ont pu influencer l'émergence de grandes civilisations, comme celle des Égyptiens. Les futures recherches archéologiques, peut-être à l'aide de techniques de géoradar ou de fouilles ciblées, pourront apporter un nouvel éclairage sur ce chapitre méconnu de la préhistoire africaine. En attendant, notre compréhension s'enrichit d'un message puissant : la Terre que nous connaissons n'a pas toujours été la même, et de nombreuses « terres perdues » attendent encore d'être découvertes. Et de nombreuses civilisations que nous pensions « impossibles » sont tout simplement restées enfouies...
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AVANT NOUS, IL Y AVAIT QUELQU'UN
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