10/07/2023
সময়টা ২০০১ সাল,
সেপ্টেম্বরের ৬ তারিখে মাত্র ১৭ বছর ৬১ দিন বয়সে শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হলো এক বালকের৷ ব্যাটিং এ নামলেন নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সর্বপ্রথম সেঞ্চুরিয়ান আমিনুল ইসলাম বুলবুল তখন ক্রিজে।
সদ্য অভিষিক্ত কিশোরকে পেয়ে সিনিয়র বুলবুল তাকে সুযোগ পেলেই এসে চামিন্দা বাস ও মুত্তিয়া মুরালিধরনদের বোলিং এর লাইন লেংথ বাতলিয়ে যাচ্ছিলো। কিন্তু একটু পরেই শরতের আকাশের মতোই চিত্রে পরিবর্তন। সেই ১৭ বছর বয়সী বালকই ব্যাটিং টিপস দিচ্ছিলো ৫-৬ টেস্ট খেলা সিনিয়র আমিনুল ইসলাম বুলবুলকে।
যা দেখে একটুও ভড়কে যাননি আমিনুল, বরং তাঁর অন্য প্রান্তে সেই বালকের ব্যাটিং দেখে যাচ্ছিলেন আর নিজের প্রান্তে নিজেরটা করে যাচ্ছিলেন। ৮১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়া বাংলাদেশকে ২০৭ রানে নিয়ে ১২৬ রানের জুটি গড়ে ব্যক্তিগত ৫৬ রানে আমিনুল ইসলাম বুলবুল আউট হয়ে যখন সেই বালককে ঘেঁষে প্যাভিলিয়নে ফিরে যাচ্ছিলেন তখন রাগ করে বলেও দিয়েছিলেন "এইটা কি শট খেললেন আপনি?"
বলছিলাম সেই কলম্বো টেস্টেই ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান মোহাম্মদ আশরাফুলের কথা৷
অভিষেকেই সিনিয়রকে গাইড করার মতো বিস্ময়কর প্রতিভা দেখানো সেই আশরাফুলের হাত ধরেই বাংলাদেশের প্রায় সব অবিস্মরণীয় জয়। হয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রথম সুপারস্টার।
এরপর রুপকথার কার্ডিফ জয় যার হাত ধরে বাংলাদেশের পথ চলা শুরু হয়।
