12/08/2025
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Rabi Akiva
Akiva ben Yosef (hebreo mishnáico: עֲקִיבָא בֶּן יוֹסֵף, ʿĂqīḇāʾ ben Yōsēp̄; c. 50 – 28 de septiembre de 135 CE), también conocido como Rabí Akiva (רַבִּי עֲקִיבָא), fue un destacado erudito y sabio judío, un tanna de la última parte del primer siglo y principios del siglo II.
El rabino Akiva fue uno de los principales contribuyentes a la Mishnah y al Midrash halakha. Se le menciona en el Talmud como Rosh la-Hakhamim "Jefe de los Sabios". Fue ejecutado por los romanos después de la revuelta de Bar Kokhba.
Primeros años
Akiva ben Yosef (escrito עֲקִיבָא, ʿĂqīḇāʾ en el Talmud de Babilonia y עֲקִיבָה, ʿĂqīḇā en el Talmud de Jerusalén), nacido c. 50 CE, era de ascendencia humilde. Según algunas fuentes, descendía de conversos al judaísmo.
Cuando Akiva se casó con la hija de Ben Kalba Sabuʿa (בֶּן כַּלְבָּא שָׂבוּעַ), un ciudadano rico de Jerusalén, Akiva era un pastor sin educación empleado por él. El primer nombre de la esposa de Akiva no se proporciona en fuentes anteriores, pero una versión posterior de la tradición lo da como Rachel. Permaneció lealmente junto a su esposo durante el período de su tardía iniciación en los estudios rabínicos después de los 40 años de edad. y en el que Akiva se dedicó al estudio de la Torá.
Una tradición diferente narra que a la edad de 40 años, Akiva asistió a la academia de su ciudad natal, Lod, presidida por Eliezer ben Hurcanus. Hurcanus era vecino de Yosef, el padre de Akiva. El hecho de que Eliezer fuera su primer maestro, y el único a quien Akiva luego designa como 'rabino', es importante para establecer la fecha del nacimiento de Akiva. Estas leyendas establecen el comienzo de sus años de estudio entre los 75 y los 80 años.
Además de Eliezer, Akiva estudió con Joshua ben Hananiah y Nachum Ish Gamzu. Estaba en pie de igualdad con Gamaliel II, a quien conoció más tarde. El rabino Tarfon fue considerado como uno de los maestros de Akiva, pero el alumno superó en rango a su maestro y se convirtió en uno de los mayores admiradores de Akiva. Akiva permaneció en Lod mientras Eliezer vivió allí y luego trasladó su propia escuela a Beneberak. Akiva también vivió durante algún tiempo en Ziphron, la moderna Zafran cerca de Hamath.
Matrimonio
Según el Talmud, Akiva era un pastor de Ben Kalba Sabuʿa cuando la hija de este último notó su modestia y excelentes rasgos de carácter. Ella le ofreció casarse con él si aceptaba comenzar a estudiar Torá, ya que en ese momento tenía 40 años y era analfabeto. Cuando su padre descubrió que estaba comprometida en secreto con un hombre ignorante, se puso furioso. Expulsó a su hija de su casa, jurando que nunca la ayudaría mientras Akiva siguiera siendo su marido. Akiva y su esposa vivían en tal pobreza que usaban paja para su cama. El Talmud relata que una vez Elías el profeta asumió la apariencia de un hombre pobre y llegó a su puerta para pedir un poco de paja para una cama para su esposa después de que ella había dado a luz. Cuando Akiva y su esposa vieron que había gente aún más pobre que ellos, Raquel le dijo: "Ve y conviértete en un erudito".
Por acuerdo con su esposa, Akiva pasó doce años fuera de casa, prosiguiendo sus estudios. Se ganaría la vida cortando madera del bosque, vendiendo la mitad para el bienestar de su esposa e hijos, y usando la otra mitad para mantener un fuego encendido por la noche para mantenerse caliente y proporcionar luz. para sus propios estudios. Al regresar al cabo de doce años acompañado de 12.000 discípulos, al entrar a su casa escuchó a su esposa decir a un vecino que criticaba su larga ausencia: "Si yo tuviera mi deseo, que se quede otros doce años en la academia." Sin cruzar el umbral, Akiva volvió a la academia. Regresó doce años después escoltado por 24.000 discípulos. Cuando su esposa salió a saludarlo, algunos de sus alumnos, sin saber quién era ella, trataron de sujetarla. Pero Akiva exclamó: 'Déjala en paz; porque lo que es mío y tuyo, es de ella" (ella merece el crédito por nuestro estudio de la Torá).
En 95–96, Akiva estuvo en Roma, y algún tiempo antes del 110 estuvo en Nehardea. Durante sus viajes, es probable que haya visitado otros lugares con importantes comunidades judías.
Akiva supuestamente participó en la revuelta de Bar Kokhba de 132-136, pero su papel aquí no puede determinarse históricamente. El único hecho establecido sobre la conexión de Akiva con Bar Kojba es que él consideraba a Bar Kojba como el Mesías prometido; esta es la única evidencia de la participación activa de Akiva en la revolución.
Muerte
La tumba de Akiva en Tiberias
La muerte de Akiva generalmente se presenta como una forma redactada de tres versiones separadas de las circunstancias. Cada versión comparte los mismos puntos básicos de la trama: Akiva desafía la prohibición romana de enseñar Torá, el cónsul Turnus Rufus ordena su ejecución, Akiva es desollado vivo y sus últimas palabras son la oración Shema.
La versión más común de la muerte de Akiva es que el gobierno romano le ordenó que dejara de enseñar Torá, bajo pena de muerte, y él se negó. Cuando Turnus Rufus, como se le llama en las fuentes judías, ordenó la ejecución de Akiva, se dice que Akiva recitó sus oraciones con calma, aunque sufría agonías; y cuando Rufus le preguntó si era hechicero, ya que no sentía dolor, Akiva respondió: 'No soy hechicero; pero me regocijo en la oportunidad que ahora se me da de amar a mi Dios 'con toda mi vida', viendo que hasta ahora sólo he podido amarlo 'con todos mis medios' y 'con todas mis fuerzas,'" y comenzó a recitar el Shemá, con la palabra Ejad, "[Di-s es] Uno!", expiró.
La versión del Talmud de Babilonia lo cuenta como una respuesta de Akiva a sus alumnos, quienes le preguntaron cómo podía ofrecer oraciones a Dios. Él les dice: "Toda mi vida estuve preocupado por el verso, 'con toda tu alma' (y los sabios explicaron esto para significar), incluso si Él te quita el alma. Y me dije a mí mismo, ¿cuándo podré cumplir este mandato? Y ahora que finalmente puedo cumplirlo, ¿no debería?" Luego dijo el Shemá, extendió la palabra final Ejad ("Uno") hasta que su vida expiró con esa palabra. Una voz celestial salió y anunció: "Bendito seas, Rabí Akiva, porque tu vida expiró con Ejad".
Otra leyenda es que Elías llevó el cuerpo de noche a Cesarea. La noche, sin embargo, era tan brillante como el mejor día de verano. Cuando llegaron, Elijah y Joshua entraron en una caverna que contenía una cama, una mesa, una silla y una lámpara, y depositaron allí el cuerpo de Akiva. Tan pronto como la abandonaron, la caverna se cerró por sí sola, de modo que nadie la ha encontrado desde entonces. La tumba moderna del Rebe Akiva se encuentra en Tiberíades. Anualmente, en la noche de Lag BaOmer, los jasidim de Boston y los residentes locales se reúnen en la tumba del Rebe Akiva para encender una fogata, una tradición restablecida por el Rebe de Boston en 1983.
