07/11/2025
Pergeseran Pusat Pengetahuan Dunia: Cina Menyalip Amerika Serikat
Pada masa ketika Amerika Serikat masih dianggap sebagai simbol kedigdayaan global, sebuah perubahan besar tengah terjadi di ranah ilmu pengetahuan dan inovasi. Dunia kini menyaksikan perlombaan menentukan siapa yang memegang kendali atas pengetahuan — bukan hanya dalam hal jumlah riset, tetapi juga arah penggunaannya bagi kepentingan global.
Sebuah survei yang dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) pada tahun 2023 menunjukkan fenomena yang mencolok: ilmuwan asal Cina kini menjadi mitra utama dalam hampir separuh kolaborasi riset dengan peneliti-peneliti Amerika Serikat.
Data ini menandai titik balik sejarah. Cina tidak lagi berada di posisi sebagai “pengejar” Amerika Serikat dalam dunia sains dan teknologi, melainkan telah bertransformasi menjadi pemimpin di sejumlah bidang strategis. Lebih jauh, Cina mulai mendikte arah dan agenda riset global, mempengaruhi tema, prioritas, hingga arah pendanaan penelitian di berbagai negara.
Keunggulan Cina juga tampak jelas dari kuantitas publikasi ilmiahnya. Berdasarkan Laporan Riset dan Inovasi G20 terbaru, Cina mencatat hampir 900 ribu publikasi ilmiah pada tahun terakhir, jumlah yang meningkat tiga kali lipat dibandingkan tahun 2015.
Dominasi ini tidak berhenti pada jumlah semata. Dalam Nature Index — indeks bergengsi yang menilai 150 jurnal sains dan kedokteran terkemuka di dunia — Cina telah lama melampaui Amerika Serikat. Dari sepuluh institusi paling berpengaruh di dalam daftar tersebut, tujuh di antaranya kini berasal dari Cina.
Sementara itu, posisi negara-negara Barat semakin terdesak. Meski Harvard University masih bertahan di peringkat pertama, posisi selanjutnya — dari peringkat dua hingga sembilan — kini dikuasai oleh universitas-universitas terkemuka dari Cina. Adapun Massachusetts Institute of Technology (MIT), yang selama ini dianggap simbol keunggulan inovasi Amerika Serikat, terpeleset ke posisi ke-10.
Perubahan ini menunjukkan bahwa dunia sedang memasuki babak baru dalam geopolitik ilmu pengetahuan, di mana Cina tampil sebagai kekuatan utama yang menantang dominasi Barat, dan kemungkinan besar akan menjadi penentu arah masa depan riset serta inovasi global.
