Issues de lâAtelier de Cartographie ThĂ©matique et Statistique (ACTES), les Ă©ditions Actes Sud ont Ă©tĂ© crĂ©Ă©es en 1978, par Hubert Nyssen et sa femme, Christine Le BĆuf, dans un village de la vallĂ©e des Baux, oĂč peu aprĂšs les ont rejoints les autres fondateurs : Françoise Nyssen, Bertrand Py, Jean-Paul Capitani.
DâemblĂ©e, la maison dĂ©veloppe une politique Ă©ditoriale gĂ©nĂ©raliste, tournĂ©e vers la littĂ©rature, mais aussi vers les arts et les sciences humaines. TrĂšs vite, elle se distingue par son implantation en rĂ©gion, une situation peu commune Ă lâĂ©poque, et par un certain nombre de caractĂ©ristiques : une identitĂ© graphique forte (format des livres, choix du papier de couleur ivoire, couvertures illustrĂ©esâŠ) et une large ouverture aux littĂ©ratures Ă©trangĂšres.
En 1983, les Ă©ditions Actes Sud sâinstallent au lieu-dit Le MĂ©jan, dans le centre dâArles, et poursuivent leur activitĂ© dans une volontĂ© dâindĂ©pendance et un esprit de dĂ©couverte et de partage. Dans une mĂȘme perspective, lâassociation du MĂ©jan, crĂ©Ă©e par les fondateurs, entame une programmation dâexpositions, lectures, concerts... En 1987, les Ă©ditions ouvrent un bureau parisien oĂč elles regroupent certaines activitĂ©s Ă©ditoriales et celles de la communication.
Si le catalogue, depuis lâorigine, rĂ©serve une place prĂ©pondĂ©rante Ă la littĂ©rature (une quarantaine de domaines linguistiques, et un domaine français riche Ă ce jour de six cent cinquante titres), il accueille au fil du temps de plus en plus dâauteurs venus des divers champs de la connaissance et des multiples disciplines artistiques. Et depuis quelques annĂ©es, avec la publication dâouvrages portant sur les enjeux de la transition Ă©cologique, il affirme lâengagement citoyen de la maison.
GouvernĂ©es par deux mots-clĂ©s, plaisir et nĂ©cessitĂ©, les Ă©ditions Actes Sud ont Ă cĆur de soutenir et dâencourager la crĂ©ativitĂ© de tous ceux qui participent Ă leur aventure Ă©ditoriale et de favoriser lâĂ©mergence et la reconnaissance de leur talent.
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âSâil est une expression qui conserve plus de sens que lâusage nâen laisse paraĂźtre, câest bien celle qui dĂ©signe une maison dâĂ©dition. Avec ses connotations de lieu natal, dâaccueil, dâhospitalitĂ©, de collections et de mĂ©moire, le terme de maison y pĂšse autant que celui dâĂ©dition. Et les annĂ©es qui passent ne sâen vont pas sans laisser dans la maison les traces de leurs pĂ©ripĂ©ties. Depuis vingt ans, dans la nĂŽtre, nous sommes attachĂ©s Ă ĂȘtre des dĂ©couvreurs et des passeurs de ces livres quâaccompagne toujours un cortĂšge de sentiments, dâidĂ©es et de rĂ©flexions. Câest lĂ notre vocation et la seule.â
Hubert Nyssen, extrait de Le Sens dâun vingtiĂšme anniversaire,Ă©crit en 1998 pour un dossier de presse.
Fresk de Brecht Evens
Ă lâoccasion de leur 40e anniversaire, les Ă©ditions Actes Sud ont passĂ© commande Ă Brecht Evens dâune Ćuvre originale qui soit non pas un rĂ©cit linĂ©aire des dĂ©cennies Ă©coulĂ©es, mais plutĂŽt une Ă©vocation de temps forts de leur histoire, ou encore de souvenirs ou dâanecdotes partagĂ©s avec des auteurs ou des collaborateurs, de reprĂ©sentations des lieux, arlĂ©siens et parisiens, oĂč elles sont installĂ©es, de rĂ©interprĂ©tations visuelles de personnages ou de scĂšnes extraites de romans, de moments de la vie quotidienne qui caractĂ©risent lâactivitĂ© dâune maison dâĂ©dition, une Ćuvre qui soit une invitation Ă une rĂȘverie ludique et joyeuse.
Cette Ćuvre, intitulĂ©e Fresk par son auteur, est conçue en deux planches de mĂȘme format (H 95 x L 150 cm) qui peuvent ĂȘtre disposĂ©es lâune au-dessus de lâautre ou lâune Ă cĂŽtĂ© de lâautre, et ce dans les deux sens, les quatre bords Ă©tant parfaitement raccords.
Brecht Evens a vingt-deux ans quand il sort de lâĂ©cole Saint-Luc de Gand (Belgique) avec, sous le bras, Les Noceurs, son projet de fin dâĂ©tudes. Son style inimitable, qui se caractĂ©rise par une maĂźtrise remarquable de la couleur et des transparences, lâĂ©clatement des perspectives et le goĂ»t du dĂ©tail, suscite immĂ©diatement lâenthousiasme. PubliĂ© en 2010, Les Noceurs obtient le prix de lâAudace au Festival international de la Bande DessinĂ©e dâAngoulĂȘme. Avec la parution des Amateurs (2011) et de PanthĂšre (2014), la notoriĂ©tĂ© de Brecht Evens nâa cessĂ© de croĂźtre, en France, oĂč il vit dĂ©sormais, comme Ă lâĂ©tranger, et dĂ©passe aujourdâhui largement les frontiĂšres du monde de la bande dessinĂ©e.
En 2018, il publie Les Rigoles chez Actes Sud BD, impressionnant roman graphique de plus de 300 pages, qui raconte les errances de trois noctambules dans une ville chimĂ©rique et sublime. Pour cette bande dessinĂ©e, Brecht Evens reçoit le Fauve â Prix SpĂ©cial du Jury au Festival international de la Bande DessinĂ©e dâAngoulĂȘme 2019.
Entre deux livres, Brecht Evens travaille pour la presse, la mode, et est représenté par la galerie Martel à Paris. Ses romans graphiques sont publiés par Actes Sud BD.
*Anagramme conçue par Jacques Perry-Salkow