Fecha de fundación:29 de junio de 1543
Nombre del/los fundador (es):Sebástian de Belalcazar
Reseña histórica:
Caloto, un pueblo con mucha historia
La historia de Caloto comienza desde la época de la conquista española, poco después que Sebastián de Belalcázar fracasara en su intento por someter personalmente, a los indios paéces que habitaban la región de Tierradentro, en el departamento del
Cauca. Con anterioridad, Belalcázar había ordenado a sus capitanes, fundar una ciudad que, "haciendo frontera, fuera plaza de armas con mucha ocupación de capitanes y soldados" para defender a Popayán. La orden de Belalcázar fue ejecutada por el capitán Juan de Cabrera, el 29 de junio de 1543, posterior a la fundación de Neiva, hecha por el mismo oficial. Sin embargo, el empeño de los conquistadores por ocupar el territorio indígena Páez continuó, pese a la resistencia que estos oponían. La tarea iniciada por Belalcázar es asumida por el Adelantado Don Gonzalo Jiménez de Quesada quien, da su consentimiento al capitán Domingo Lozano para que emprenda otra expedición, en abril de 1562. En esta aventura fracaso Lozano, siendo destruido el grueso de sus soldados. Esta circunstancia obligó si regreso a Santa Fé para equiparse con un buen número de soldados y armamento
En diciembre de 1562 regrese Lozano a tierra de los paéces. Según relato del cronista viajero y antropólogo del siglo XVI, Fray Pedro de Aguado, la orden a Lozano expresaba:"Hecho el castigo y allanada la tierra, se poblase un pueblo en que descansasen y tuviesen de comer los soldados que, en castigar la maldad de los paéces, estuviesen algún tiempo ocupados". Caloto Viejo
Después de numerosas vicisitudes, Domingo Lozano fundó la nueva ciudad con el nombre de San Vicente Ferrer de los Paéces o "Caloto Viejo", el 3 de enero de 1563, no lejos del sitio donde fuera derrotado Sebastián de Belalcázar, en una meseta entre los ríos Paez y Tóez. La prosperidad e importancia de esta ciudad fue tanta que, mereció ser materia de disputa entre los gobiernos civil y eclesiástico, entre el Arzobispado el Nuevo Reino y el Obispado de Popayán; entre la Real Audiencia de Santa Fé y la Real Audiencia de Quito.
