01/09/2024
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Emma Gatewood wurde 1955 im Alter von 67 Jahren tatsächlich die erste Frau, die den gesamten 2.168 Meilen langen Appalachian Trail allein und in einer einzigen Saison durchwanderte. Ihre Leistung war bemerkenswert, nicht nur wegen ihres Alters, sondern auch wegen der minimalen Ausrüstung, die sie verwendete. Sie trug einfache Leinenschuhe (Keds-Sneakers), eine selbstgemachte Tasche aus Denim und nahm nur wenige notwendige Dinge mit, wie eine Plastik-Duschvorhang als Schutz, etwas Essen und ihr Wissen über essbare Pflanzen.
Bevor sie die historische Wanderung unternahm, hatte Gatewood eine Ehe voller häuslicher Gewalt überlebt und schließlich ihren missbräuchlichen Ehemann nach vielen Jahren verlassen. Ihre Entscheidung, den Appalachian Trail zu wandern, war auch eine Suche nach persönlicher Freiheit und Heilung. Während ihrer Wanderung vertraute sie auf ihre eigene Einfallsreichtum und die Freundlichkeit der Menschen, die sie unterwegs traf.
Nach ihrem ersten erfolgreichen Durchmarsch im Jahr 1955 wanderte Gatewood den gesamten Trail 1960 erneut und beendete ihn ein drittes Mal in Abschnitten bis 1963. Damit wurde sie die erste Person, die den Appalachian Trail dreimal durchwanderte. Ihre Bemühungen brachten dem Appalachian Trail große Aufmerksamkeit, trugen zur Verbesserung seiner Instandhaltung und Zugänglichkeit bei und machten sie zu einer beliebten Figur in der Wanderergemeinschaft.
Ihr Vermächtnis inspiriert bis heute unzählige Wanderer und Abenteurer weltweit und steht für Widerstandskraft, Entschlossenheit und den Geist des Abenteuers in jedem Alter.
